第伍百零陆回 老曹开口释前嫌

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明教之所以起义，大半原因，便是朱勔的“东南小朝廷”倒行逆施，搜刮太过之故。

自此人崇宁四年发迹，司掌应奉局以来，可谓是吃相赛恶狗，胃口似饕餮，江南百姓吃他敲骨吸髓，上谄昏君，下养鹰犬，中间不忘把自己吃得富可敌国，不知多少人家因此破产潦倒，乃至卖儿卖女、家破人亡。

这般行径，自然天怒人怨，十余年间，也不知多少江湖好汉前赴后继，欲要刺杀此獠。

然而这厮发迹时，走的是蔡京门路，蔡京叫童贯替他搞了军职，冒充军功，不然如何做到合州防御使？

借此将职便利，这厮四下搜罗那等只看眼前、不重道义的邪道好手，悉数封为大小武官，以充羽翼，把那些热血豪侠杀的杀、剐的剐，斑斑血债，罄竹难书。

而明教作为天下第一等的大帮会，本就立足东南，自然首当其冲，教中死在朱勔之手的兄弟，不知凡几，其间深仇大恨，四海之水也难洗刷。

且不说朱勔，便是他那族弟朱勋，做了徐州知州，算是远离了朱勔的势力范围，明教欲要杀之，尚且出动了一个法王，三大元帅，还靠着老曹之助，方得如愿。

因此“朱勔难杀”四个字，便似大山般沉甸甸压在明教群豪心头，这是不知多少兄弟的性命堆积出的重量，任凭方腊、方七佛等人豪气冲天，谈及朱勔，也要色变心惊。

然而此刻，戴宗乐呵呵的，小嘴一吧嗒，“取了朱勔人头”之语，就这般云淡风轻说了出来，明教一众豪杰，心头的震撼自是可想而知。

这些人轰然起身，撞翻一片桌椅，跑的跑，跃的跃，顷刻间将戴宗围在中央，不知多少只手齐齐抓到他身上：“此话当真？”“不是哄我等耍子吧？”“快说如何杀得此獠！”“……”

七嘴八舌，吵得戴宗脑袋大了几圈，张口结舌，不知该去答谁。

鲁智深看见曹操皱着眉，心知其意，提一口丹田气，炸雷也似大喝一声：“呔！都给洒家夹住了鸟嘴，休得聒噪！戴宗也只一张口，如何应付你这许多汉子？让我哥哥先来！”

这一嗓子喊出，顿时万籁俱寂，石宝等人齐齐住口，你看看我，我看看你，纷纷叫道：“对对对，本该武大哥先来。”

他众人退开，让出戴宗身形，曹操关切道：“我家二郎，可曾受伤否？”

他倒是不怀疑武松死了或者落入法网，不然戴宗不会是这等神色，只是担心武松受伤。

戴宗连连摇头，脸上露出激动、敬仰、震撼的复杂神情：“哥哥放心，二哥虽受了几处皮肉小伤，绝无大事，哥哥，武二哥他……真神人也！”

曹操听说是小伤，放下心来，坐回原位：“戴兄弟奔波辛苦，且用些酒肉果腹，待我同明教的弟兄们交代几句，伱再说此事经过。”

石宝等人都急于知道武松如何杀得朱勔，却见曹操叫戴宗吃饭，顿时心急如焚，邓元觉高声道：“武大哥其实不必多言，朝廷打我湖宣二州偏师，乃是你兄弟武松，此事我等早已得知……”

此言一出，鲁智深、杨志等齐齐色变。

老曹却是好整以暇，呵呵笑道：“此事原本也难瞒人！只是藏了这般久才说，已是武某有负诸位，若不说个明白，彼此心中难免有刺。”

邓元觉还待再说话，祖士远站起身道：“邓法王，武兄愿同我等分说，也是相交的诚意，你且安生饮一杯酒何妨？”

邓元觉做个鬼脸，当真便坐下喝酒。

曹操抱了抱拳：“在下初至杭州，何以要顶冒我宋江兄弟之名？非是欲瞒各位，只要瞒童贯那厮也！”

这话说出，同他交情厚些的如石宝、庞万春等，自然恍若无事，结识较晚的如夏侯成、郑彪等，多少露出些异样神色。

曹操将众人神情都看在眼中，缓缓道：“此事说来话长，武某长话短说，数年之前，阳谷县富户西门庆欲害我，吃我杀了，陷他勾结梁山，就此做了本县都头，消息传出，晁天王前来问罪，我等不打不相识，遂成知交。”

“后来结识了一个裴宣兄弟，他被江州知府蔡九迫害，武某激于义愤，前往江州，剐了蔡九报仇，机缘凑巧，又同梁山合力，救下了及时雨宋江兄弟。”

江州剐蔡九之事，播传天下，梁山大名，因此传出山东，在座众人无不知晓，只是其中不少人至此刻才知，原来曹操竟也参与其中。以他们这些天对曹操的了解，甚至隐隐猜得出来，这个“武孟德”，怕才是此事的真正主谋。

“因为此事，朝廷震怒，派‘双鞭将’呼延灼来打梁山，吾于其中周旋，集合山东群雄之力，杀败官兵，邀得呼延灼上山聚义，并结识了鲁师兄、杨制使这干好汉。”

“鲁师兄为人，诸位当有所识，生来宿慧，不同凡俗，我二人一见如故，当时女真人已然建国，北面商人传来消息，护步达冈一战，两万女真兵，大破辽军七十万！嘿，当真是兵威赫赫！我等都以为，北虏凶威日盛，绝非华夏之福，宋廷君庸臣佞，他日胡马南来，必不足保我汉家疆土！昔年五胡乱华惨祸，恐亦难免。”

老曹面色沉着，侃侃而谈，所言所语，字字都在明教群豪意料之外。他们众人连个朱勔都视为可怕无比的魔王，什么时候考虑过辽国、金国的存在？

此刻听得老曹这番言语，什么“华夏之福”，什么“汉家疆土”，虽不尽解其意，却也听出对方胸襟之博大，眼界之宽广，与自己等人相比，恰似林间燕雀与天上雄鹰一般，实在遥不可及。

便听老曹道：“何为五胡乱华？史书中行行白骨，字字殷红！那些下贱胡人，杀入中原做皇帝，我堂堂汉人，却连百姓都做不得，只能做他牛羊，所谓两脚羊者，任吃任杀，何尝有一丝尊严？”

明教这些好汉，读过史书的或者没几个，但豪肠热胆，谁也不缺，闻听此言，都不由切齿攥拳，大起同仇敌忾之心。

曹操视若未见，手往汴京方向一指，淡淡笑道：“宋朝太祖，欺凌孤儿寡母，做了皇帝，宋朝太宗，斧声烛影，占了龙椅。呵呵，得位不正，自然便要心虚，只怕手下臣子效仿，因此百余年来，一味盯着自家人做文章，毫无进取之意，以至于区区契丹野人，竟也被他占了汉唐故土，甚至怕他来打，甘言厚币，奉之为兄！呵呵，秦汉之世，岂有这等荒唐可笑之事？”

明教群豪既然造反，自然都视赵家为敌，然而平日大家里骂起来，左右也不过是“昏君无耻”、“奸臣当杀”这般骂上一气，哪似老曹这般，三言两语间，抽丝剥茧，连公认神武英明的太祖太宗都鞭尸一回，只觉得痛快淋漓，一股子血气直冲天灵盖，恨不得此刻就杀出帮源洞，同童贯拼个你死我活。

曹操摇了摇头，又道：“皇帝者，上承天意，下保黎民，若是有为的，便要开疆拓土，打下一个大大的江山，不然天下太平了，百姓们生儿育女，人口日多，哪里来得土地于他耕种？若是无为的，也要内修德政，外御强虏，呵呵，就算我汉人没本事欺负别人，终不能给别人欺负去，你们说是不是这道理？”

石宝众人，何曾听过有人这般解说皇帝有为、无为，在他们心中，有为的皇帝就是老百姓日子能过好些，不会轻易饿死了人，若是无为的，也就是如今官家这般，此刻听老曹所言，便是所谓无为，也堪称圣贤明君在世了，他们本心里都还是百姓，谁不望有个圣明慈悲、睿智勇武的天子？当下一个个大头狂点，觉得再有道理不过，浑不顾老曹此刻所讲，和他弟弟来打了本教湖宣二州有何关系。

却听老曹继续说道：“契丹人辱我百年，女真人虎啸北疆，待他分出了胜负，便是天塌地陷之时！这一届皇帝不行，难道我汉家儿女就要束手待毙？呵呵，武某常常同兄弟们说，吾辈男儿，当试手补天裂，方不负此身躯！”

明教群豪听得血脉贲张，他众人虽未必读过范仲淹“先天下之忧而忧”的名句，但老曹身上那股子天下兴亡吾自担之的气派，着实令众人心折不已，

尤其石宝几个，忽然想起鲁智深前几日说的话：“异日胡马南来，你旌旗所指，便是我等兄弟死战之处。”彼时还不知其意，此刻才然明白，心中不约而同升起一个念头：他娘的，此等人物，就算为他战死，也是天地间第一等的痛快事也！

忍不住去看梁山众人，却见鲁智深、杨志、秦明等一个个好汉，虽都默然无语，却均把腰背挺得笔直，那种骄傲之态，着实溢于言表，看得明教群豪暗自羡慕不已。

老曹说的口渴，端起酒喝了一口，这才把话儿绕回来：“当时二龙山上，鲁师兄知我之忧，劝我以青密为门、登莱为室，以沂蒙山东面七州为根本，内修兵甲，结联梁山，积蓄实力，时机一至，便可挽天倾、济苍生，乃至重铸汉唐之盛世。”

在场明教众人中，王寅、祖士远、高玉三个，都自诩有谋，此刻听了曹操言论，三个隔席对望，都从彼此眼神中看出一个意思：相比人家，我们这个反造的是个啥啊！

王寅更是想到，这多亏圣公负伤昏迷，不然若是清醒的听完，岂不要活活羞杀？

曹操不理他们或激动发抖，或眉来眼去，自顾自道：“登州有个官儿叫宗泽，此人文武双，很有本领，可惜是个死忠朝廷的人，留着他，碍我事，欲杀他，他却也是个好汉，因此武某带着一干兄弟走了趟汴京，一方面买个门路调走他，一方面安排兄弟们做官，占了各州兵权，所幸朝中的奸臣们甚有信誉，拿了我钱，果然办得妥妥当当。”

众人之前听他说得慷慨激昂，此刻忽然调侃一句，都不由大笑。

曹操亦笑道：“除此之外，又办了两幢事，第一件事，高俅的儿子高衙内，与我兄弟林冲有血仇，故此把他骗出京去，交给林兄弟雪恨。”

石宝一干人，听不大懂他布局七州的谋略所在，但听他办大事之余，不忘兄弟私仇，却是正合胃口，齐声喝道：“好义气！”

曹操又道：“为了骗这厮出京，却设计把皇帝也打了一顿……”看向王寅笑道：“正因如此，方有缘结识令爱。”

王寅连连点头：“正是天缘注定也。”

曹操哈哈一笑，续道：“本来这般安排，也自称心，不料朝廷不肯省事，三路大军来伐梁山，被我等一一打退，却又得了许多好汉，一同聚义！”