四十六、沙堆

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耶律斜轸正要开口，只见北方旌旗招展，尘土飞扬，说：“皇上来了。”

二人忙去迎接，耶律隆绪见了二人，也不去中军大营，直接来到沙堆寨外，看着沙堆寨，说：“如此一个小寨，有什么可怕的？你们还在犹豫什么？为什么不进攻？”

耶律斜轸说：“臣已派人进寨劝降了。”

耶律隆绪说：“有没有答复？”

韩德让说：“那些人不愿投降，只想弃守，回南方去。”

耶律隆绪说：“想得美，一个也别想走，萧挞凛，萧恒德的血债还没有人偿还呢。派人告诉他们，赶快投降，否则，一个不留，杀无赦。”

耶律斜轸只得又派出两个人进寨谕降，耶律隆绪这才回到中军大营。等了一个时辰，耶律隆绪再也坐不住了，要率兵亲自攻寨。

耶律斜轸说：“皇上再忍耐一会儿，待臣亲自去劝降，若能说动他们投降，便可以减少我军的伤亡。”

耶律隆绪说：“那你快去，朕可没有耐心等他们。”

耶律斜轸骑马来到寨南，朝里面喊道：“寨里面的人听着，我是耶律斜轸，你们已被数万雄兵包围了，插翅难飞，赶快投降，我保你们性命无忧，否则，战端一开，你们这小小的军寨，片刻将被踏成齑粉，那时，悔之晚矣。不要心生侥幸，赶快投降。常言道：蝼蚁尚且贪生，你们还有妻儿老小，翘首盼望你们回去。”

寨楼上有人喊道：“我们投降了，你们就放我们回去？”

耶律斜轸说：“我虽不敢保证放你们回去，但是留着有用之躯，还有望与亲人相见，如果负隅顽抗，就永远见不到他们了。”

寨子里一片沉寂，突然，有人叫嚷起来：“他是是一个骗子，看契丹人要进攻了，射死他，射死他。”

一阵箭雨破空而来，耶律斜轸忙一闪身藏到马肚子下面，马却中了两箭，痛的乱跳，拖着耶律斜轸狂奔。耶律斜轸一个翻腾，稳稳地坐在马背上，一勒缰绳，马四蹄如缚，站住不动了。

耶律斜轸回头一看，他派去的两个谕降的人，被绑在寨楼上，砍下了头颅。

这时，寨子的西面，北面响起来一阵阵呐喊声，鼓声雷动，战马嘶鸣。皇上开始攻城了。

原来，耶律隆绪想利用耶律斜轸谈判之机，发动突然袭击，一举拿下沙堆寨。

寨楼上的人将两个契丹使者的头颅，抛下来。

耶律斜轸挺着枪冒着箭雨冲到寨下，抢回头颅，下令强攻。

正如耶律斜轸所料，沙堆寨异常坚固，而且十分凶险，处处都是陷阱，沟堑纵横，保垒重重。人冲进军寨如入迷宫，到处隐藏着杀机。宋军躲藏在暗处，神不知鬼不觉地接近契丹军，契丹军往往来不及反应就被杀了。

契丹军攻了一阵，折损了许多人马，无功而返。

耶律隆绪这才觉得沙堆寨的险恶，望着几个退回来的契丹兵，心里大怒，他没想到一开战，就碰得头破血流，这让他颜面何存？便督促士卒发起一轮一轮地进攻，不给宋军任何喘息的机会。进攻的浪潮一直持续到傍晚，契丹军的尸体填满了沟壑，沙堆寨被鲜血染红了。

夕阳的落下，宣告了契丹军的进攻失败，他们已经拼尽了力，士卒伤亡累累，疲惫不堪。耶律隆绪只得收兵，心里燃着一把怒火。

清点伤亡人数，让耶律隆绪大吃一惊，暗暗佩服耶律斜轸的高明，但他心里又不服输，令士卒们好好休息，明天一定要拿下沙堆寨。

耶律隆绪也忙了一天，十分疲乏，很快就睡着了。下半夜，他被一阵喊杀声惊醒，慌忙披甲出营看视，只见自己的营寨后面灯火闪烁，喊杀声从那里传来的。

不一会儿，宿直官来说：“宋军从我军的后面发起偷袭，现被守太保截住了，正围住厮杀，”

耶律隆绪说：“什么？他们的援军来了？”

宿直官说：“不是援军，是沙堆寨里的宋军。”

耶律隆绪说：“沙堆寨里的宋军，他们怎么跑到我们后面去了？”

宿直官是：“寨中有一条地道通到寨外，宋军从地道里钻出来，要偷袭我们，幸亏被守太保发现了，不然，我军损失就大了了。”

耶律隆绪也惊诧不已，恨恨地说：“真是一群十恶不赦的凶徒。”

次日一早，耶律隆绪召集诸将说：“昨夜幸好守太保发现了敌情，不然，后果不堪设想。”

诸将也都说好险，都称赞耶律斜轸谨慎，细心。

耶律隆绪说：“沙堆寨的宋军是一群顽敌，要彻底消灭他们，不灭他们难解朕心头之恨，但沙堆寨地形复杂，不好打呀，诸位有什么高招？”

萧排押说：“臣认为宋军经过昨天一战，也是死伤惨重，筋疲力尽，这样我们再发动猛攻，军寨必然攻破。皇上还忧虑什么？”

耶律斜轸说：“不，宋军现在人心浮动，我看我们还是暂且围而不打，静观其变，然后，伺机进攻，比强攻强。”

萧排押说：“守太保差矣，你常说：一鼓作气，怎么今日反倒犹豫了，如果让他们有了喘息的机会，进攻岂不更难了？”

耶律隆绪赞成萧排押的意见，遂令萧排押亲自率军进攻。遭到率军的极力抵抗，战斗打得异常艰难，从早到晚鏖战不息，战士死伤枕籍，血流成河，可是，仍没有攻下沙堆寨。

耶律隆绪沮丧地说：“沙堆，沙堆，朕以为你是沙堆的，可是，你是铁铸的，怎么办？”

诸将攻了两天毫无办法，都低头不语。

耶律斜轸说：“皇上可在今夜再发起进攻。”

耶律隆绪说：“战士打了一整天，疲惫不堪，怎么再去夜战？”

耶律斜轸说：“臣料宋军今夜要突围，我们正好趁势进攻，可一举攻破沙堆寨。”

耶律隆绪将信将疑，但还是令诸将准备进攻，韩德让坐镇东面，耶律斜轸南面，萧排押西面，自己负责北面。

耶律斜轸说：“诸位做好准备，听见我的号炮一响，一起杀人寨中。”

耶律斜轸回到南面，暗中让人在各个路口系上警铃，准备号炮，一听到铃响，就点响号炮。营将士人不卸甲，马不解鞍，听到炮响，一起杀向寨中。

下半夜，起了大雾，浓稠得像掉进牛乳里了。

突然，一个警铃响起来，耶律斜轸忙令点响号炮，三声号炮升空，沙堆寨乱成了一锅粥，四个方向的契丹军，一起杀人沙堆寨。寨内宋军，正在突围，离开了防御工事，阵脚顿时大乱。契丹军杀人寨中，见人就杀，见屋就烧，片刻间，沙堆寨里烈焰腾空，火光照彻大地。契丹军杀红了眼，都想着报仇，将寨中男女老幼尽皆杀死。宋军见寨子已破，契丹人疯了似的砍杀，便横下心，拼命地突围，终于有一队宋军破围而出，趁着大雾逃走了。

天亮雾散，契丹军搜出一百多个受伤的宋军，契丹军把他们围在一个小教场内。

耶律隆绪冷峻地看着他们，这些满身血污宋人，也冷峻地看着周围的人，目光里虽然充满了求生的欲望，但他们没有跪下来，要么坐在地上，要么站着，一副慷慨赴死的架势。

萧排押问：“他们怎么办？”

耶律隆绪嘴里蹦出一个字“杀！”

耶律斜轸忙要阻止，耶律隆绪一挥手，喊道：“把他们都杀掉。”

教场变成了屠宰场，一支支带着哨音的箭飞向教场中央，宋军纷纷倒下，但是没有哀嚎声，求饶声，只有痛苦的呻吟。契丹军走过去，给还活着的宋军补上一刀。

耶律隆绪冷冷的地看着倒下的宋军，昂着头，曙光照在他的高傲的脸上，胜利的笑容被点燃了。