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12月的科罗拉多高原天高云阔,阳光灿烂,夜晚最低温度依然在摄氏0度以上。
向远处眺望
能够看到连绵无尽的山脉白雪皑皑,冬天呼啸的寒风掠过村庄和田野,枯黄的落叶洒满道路,一片寒冷萧瑟景象。
高高耸立的凤凰城堡经过后期加固提升,城墙普遍达到了8米高,位于要塞四周高高耸立的尖塔与要塞中部的主塔相呼应,极具欧洲风格。
凤凰要塞位于南佩雷特河东岸与樱桃溪交汇处,占据了一个巨大的三岔河湾,有两个高大的军事棱堡加上之间长长的高大城墙组成。
一座军事棱堡被称为“丹佛堡”,另一座位于樱桃溪边的则被称为“樱桃堡”,两者之间有城墙连接的要塞区以数10座大型战备仓库为主,并且包含大型军营,是面向东方的防御支柱。
凤凰要塞的外围设有护城河,壕沟和胸墙,都是有坚固的岩石或钢筋混凝土砌成,是永久性要塞建筑,具有强大的防御力。
1849年美唐战争结束后,凤凰要塞作为科罗拉多高原上抗击美军侵略的首要防御设施,多年来经历了不断的修缮加固加高,并且在要塞外围增添了很多中小型军事设施。
从凤凰城堡一直向东延伸,20多公里外就是红岩山谷要塞,一侧是连绵的山脉,另一侧是从沙漠过渡到戈壁滩的大片荒凉地区,一直抵达充满绿色的南佩雷特河沿岸。
沿着通向红岩山谷要塞的道路一侧,军方建设了大大小小的碉堡,外面隔着深深的壕沟与胸墙,并且设置多层铁丝网防范穿越。
实际上
凤凰要塞与红岩山谷要塞已经结合成一个超大型的永备综合防线,将任何来自东方的军事威胁阻挡在外。
即便这一要塞被美军攻破,在其身后依然有两道防线,一道是以三条宽阔河流为依托的河流防线,一道是以桃源山口要塞为依托的永备工事。
想要攻破这三道坚固防线,美军不付出10万人以上的重大伤亡代价,可能性微乎其微。
此时正是入冬后的农闲季节,桃源市愈加繁华的街道上人潮汹涌,该城市著名的“参茸炖鸽汤”清香弥漫,诱人食欲。
不管是男女老少,一碗“参茸炖鸽汤”营养又暖胃,配上面包和小菜就是营养丰富的早餐,在本地区名声远扬。
北部省份原本“北美旅鸽”成灾,多达数十亿只,一旦起飞,便是铺天盖地宛如乌云一般,这大阵仗极为惊人。
但是华人迁徙到此之后,那真是老鼠掉进米缸里~幸福的不得了,对这种美味的禽类开发出了各种各样的吃法,极大地遏制了“北美旅鸽”数量,减少祸害庄稼。
没过多久
聪明的华人便摸索出了大规模捕捉“北美旅鸽”的最好办法,就是下网。
在白天设置陷阱,晚上则用灯光引诱,诱使数量惊人的“北美旅鸽”自投罗网。
往往一天的功夫,农民能够抓上一马车“北美旅鸽”送到饭店去,现宰现杀现炖,味道鲜美极了。
但是“北美旅鸽”不值钱,一马车至少七八百只,送到饭店也就是10块钱,基本上论堆算,数量不够只能拿到七八块钱。
好在这玩意儿数量够多,收益也不错,很多科罗拉多高原上头脑灵便的华人农场主做起了“种植小麦吸引旅鸽,张网捕捉,凑够一马车便进城售卖”的生意。
还别说,每年做上几个月收获数千元,比种地卖粮食还赚钱。
要说北美真是个好地方,鹿茸花旗参啥都不缺,在北方连绵的山地丘陵中,随便就能淘挖到北美野参,梅花鹿茸倒是很少,但是马鹿的鹿茸却多到泛滥。
所以,野生鹿茸、鹿血、鹿鞭、鹿筋、鹿皮、鹿肉全都很便宜,只要不怕补的鼻子出血,到饭店里想要加什么就给你加什么,通通三分钱一碗。
一顿早餐吃下来,连鸽子汤带小菜带面包只要5分钱,这个价格几乎是纯人工费,鸽子也好,鹿茸也好,野参也好差不多白送,基本上卖不出什么价钱,当真便宜实惠又美味。
在如今的桃源市及周边的凤凰市及各城镇近百万人口,人们养成了早晨喝鸽子汤的习惯,不需要进补的小孩和青年人就喝“清炖鸽子汤”配大饼或面包,口味儿重点的人吃“麻辣鸽子炖锅”或者“五香炖鸽肉”,那真是吃的脸上滋滋冒汗,大呼爽快。
到了中午和晚上,各种以“北美旅鸽”“北美驼鹿”“马鹿”“野牛”“棕熊”为主的野味馆,生意尤其火爆,煎炒烹炸各种手段齐上阵,分量足价格还不贵,是社会底层人士的最爱。
这些年下来
极大地遏制了“北美旅鸽”的数量泛滥,捕捉起来也比以前困难多了,滋补鸽汤的价格也悄然上涨,从三分钱涨到了5分钱。
每到入冬以后
科罗拉多高原上的男人们就开始呼朋唤友,带着猎狗,隔三差五的出门打猎,他们狩猎的主要目标是野狼,黑熊和棕熊,野牛,北美驼鹿以及河狸,对成群的旅鸽视而不见。
这是因为“北美旅鸽”价值太低了,不值得浪费子弹。
但无论任何猎人,遇见野狼必定要开枪射杀,这是科罗拉多高原和北方省份庄园主和牧场主最憎恨的野生动物,势必杀之而后快。
一般射杀野狼之后,绝大多数都是丢弃,极少数人会花费功夫剥下狼皮硝制起来,制成冬天入山狩猎时穿的狩猎皮衣,保暖而又耐磨。
野生动物中最有价值的当属棕熊,入冬前的棕熊熊掌又大又厚,极其肥美,一只拿到街上就可以卖到5块,4只就是20块,有多少卖多少。
最值钱的是熊胆,刚杀下来的新鲜熊胆经过处理后,视大小成色不同可以卖到70~100元,有专门的土产商店收购。
这玩意儿可以入药,也可以出口到东方神洲大陆,非常受欢迎。
相比较而言
体型较小的黑熊熊胆和熊掌就廉价多了,一般是棕熊的一半还低些,最好的黑熊胆也超不过50元。
开发科罗拉多高原10多年来,整个科罗拉多省的人口也增长到96万余人,广阔的高原上城镇遍布,沟渠纵横,散布着数千座大大小小的庄园,农场和牧场,三十几座城镇。
大的镇约有数千上万人,小的镇只有三四百人,规模相差很大。
如今的科罗拉多省是南部和北部十二省中,人口最多经济也较为发达的省份,有着“王国的粮仓”“高原明珠”的美誉,以盛产粮食美酒,美味火腿和奶酪而著称。
因为开发时间较长,在科罗拉多高原上野狼基本绝迹,大的野牛群也很少看到,北美棕熊和野熊虽然经常出没,但是狩猎的难度也大大增加了。
在更北方的蒙大拿省的海伦娜,大瀑布城,怀俄明省的卡斯帕等地区,由于华裔人口迁移的较迟,开发的很不充分,城市人口也较少,所以经常可以看到大群的野生动物入侵农庄,“北美旅鸽”的铺天盖地的祸害庄稼。
这种景象,在科罗拉多高原已经很少看到了。
就在今年的7月末
蒙大拿省的大瀑布城曾经报告道,有数量约为七万余头野牛的野牛群追逐着嫩草迁徙而来,该城市组织了1265名志愿骑兵进行狩猎,50多天共计猎杀约13万余头野牛,并且动员了全城2万余人制作了2600吨牛肉干,其中约有1500吨进入战略储备库低温窖藏,多余的用于售卖。
这项收入,也是大瀑布城每年都会有的一笔丰厚收入,1100吨牛肉干价值近三百万元,对于一个仅仅47万人口的城市已经是不小的收入。
每年夏秋两季,都是大瀑布城的狩猎季。
北美野牛全身都是宝,野牛肉比其他的牛肉胆固醇低,脂肪低,口味佳,是难得的美味。
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