第五章 旧账

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数月前战马驮着奔驰万里前来的报信人叩开城门、闯入金銮殿的那天，萧载阳生了风寒，被皇帝留在勤政殿，却也不曾错过这场巨变。

他抛开圣贤书赶往御书房的时候，撑着一口气说完事情始末的士兵刚被抬出来，衣衫褴褛而浑身是伤，长满血泡的手无力地垂下，让人匆匆一眼后便不敢再看，胆战心惊地想确定这人是否尚存生息。

走在最前的汤正德以身体挡住萧载阳去触碰士兵的手：“劳累太过，休息好了便是。”说完，往后分了个眼神，“陛下等着您呢。”

没事就好。

萧载阳轻颤着长吸一口气又放松下来，竭力控制住自己有几分颤抖的身躯，绕过这一行太监往里走。

御书房内并没有想象中的狼藉，反而依旧十分规整。皇帝坐在正中的座椅上，手里紧紧抓着染了血的战书，见到萧载阳才将其放到一旁，起身扶住脚步踉跄的儿子，道：“当心些。”

“我没事——”萧载阳眼神不住地往那战书的位置飘，却也不敢亲自翻看，只好张口问出心中所想：“战况，战况如何......”

皇帝垂了眼眸没有第一时间回答。

两人僵持片刻，萧载阳才感觉到一只宽厚的手掌抚了抚头顶。

“记好今日，”皇帝说，“往后断不可忘。”

他便明白了。

萧载阳红着眼兀自和情绪做斗争，积在眼中的湿润如何也不肯落下，最后紧紧抱住了一直挡住自己身前风雨的父亲。

萧载阳耳边回荡着无数声响。

有皇帝那句“匈奴突袭，首战失利，何将军已身亡。其妻江如宛代夫挂帅，身受重伤，恐危矣。”，也有往昔何将军于校场耍枪时的凌厉风声，有江如宛轻柔的嗓音。

萧载阳知晓生母去世真相后，有一段时间整个人颓废许多，皇帝有心安抚却政务缠身实在抽不出空。

无奈之下，是因女儿年幼在京城修养的江如宛主动入宫，凭着元后手帕交的身份勉强担起了萧载阳幼时女性长辈的身份，让他不至于一蹶不振。

硬要说起来，何修竹与皇帝乃士为知己者死，萧载阳却同江如宛情谊更深。

然而如今故人皆埋骨白沙，他却只能面对他们的孤女。

近在身侧的何芊蔚依旧在啜泣，他有心想安慰几句，但总说不出话来，犹豫再三，还是伸手回抱住对方。

殿外隐约传来说话声，紧跟着有人迈着不紧不慢的步子往这边走来。

这步伐顺势刻意加重了力道，以便引起注意。萧载阳如来人所愿，分神循声望过去。

纪修面色古怪地站在那，隔着不远的距离俯身一拜，又将拂尘指向外头。

萧载阳摇摇头，纪修便悄无声息地又走了出去，把丈二和尚摸不着头脑的陈嬷嬷拦住。

学着皇帝往日的动作绕开松散的发髻在女孩头顶揉了揉，萧载阳轻声道：“别哭了。”

何芊蔚身子一抖，不管不顾地继续哭着。

……好吧，这话是说得不太对。

萧载阳自我反思道。

白日里伴读们七嘴八舌说了不知道多少事，都围绕着家中姐妹的爱恨情仇讲得头头是道，然而问起怎么哄小姑娘开心，统统一问三不知：毕竟都是群十几岁的少年，精力旺盛得很，猫憎狗嫌，一般也和同龄的姑娘们玩不到一块去。

太子殿下这般想着，完全忘记了自己也在这鬼见愁的年龄范围内。

挖空心思斟酌一番，萧载阳犹豫地又开口：“仔细哭肿了眼睛，明日难受得很。”

——你在说些什么！

此时萧载阳恨不得自己从没开过口，更是已经后悔起将陈嬷嬷烂在殿外的决定。

天可怜见，自小读圣贤书，功课完成得极为漂亮的太子爷从没哄过人，哪怕他有再多百转千回的心思，张口也总说不出个一二三来。如今硬着头皮哄人，成效也不见得多好，还不如让陈嬷嬷入内来。

若是自小就在身边的嬷嬷，总能好好安抚何芊蔚，起码能让她不哭得这般伤心。

至少不会像现在，小姑娘泪水好似落不完，而萧载阳只能一下又一下轻轻拍着她的脊背，干脆闭上了嘴不再多说。

此时外头已是红轮西坠，宫人们也陆续掌了灯，这殿内却没人敢进来打扰。

满屋的黑暗里，已经彻底放弃的萧载阳木桩子一般动也不动，任由何芊蔚抱着大哭，毫无半分不耐。

实则何芊蔚发泄完情绪便冷静许多，却又不好意思停下，本想等着萧载阳安抚几句，再就驴下坡地打住。

可谁知萧载阳压根不会安慰人，到后来直接再不开口，她也只能象征性地一直呜咽。

哭得够累、实则撑不下去的何芊蔚抓紧了对方衣袍，怯生生地抬起头来：“你……你不累么？”

“有一点。”

萧载阳下意识回答。

他很快便反应过来，想补救一番，可惜脑子木木的找不出话来，憋了半天最终低声狡辩道：“……真的只有一点。”

“那我也有点累了。”何芊蔚眼神四处乱飘，就是不敢看面前的人，“要不，先缓缓？”

“起码把灯点上吧。”

也确实是这个理。