第壹章 岂不见鸡燕之冤苦

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那官差拔出佩刀，指着那老者说道：“快点把钱交出来，这大雪天的，老子就为你们这点破事儿跑一趟，真是晦气。”

正在这时，躺在地上的燕宁醒转过来，见官差到来，他忙大呼道：“官差老爷，您请为小民做主啊。”

那官差问道：“你又是怎么回事？”

燕宁爬将起来，对着官差作揖行了一礼，指着陈四，说道：“官差老爷，适才这人想要污了那爷孙二人卖艺行讨的钱，我不忍这爷孙二人受欺负，想要讨个公道，怎料这人蛮不讲理，动手将我打成这样，请官差老爷为民做主。”

那官差见燕宁穿着破旧，耻笑道：“就你这穷酸样，还要为别人出头？”

那官差甩手便走，燕宁忙叫道：“官差老爷，这泼皮无赖打人，就这么算啦？”

那官差冷冷道：“甚么泼皮无赖打人，你这无凭无据的，小心告你诽谤。”

陈四在一旁吼道：“泼皮无赖？呵，老子就是泼皮无赖，打的就是你，怎么地？”

那官差怕陈四多言，狠狠瞪了他一眼，说道：“此间事了，你们各自回去，休得多言。”

官差本想来此捞点油水，见这儿无利可图，随便打了个哈哈，转身上马便走，燕宁忽地大叫道：“还有没有王法啦，流氓泼皮打人，官差不管；强抢银钱，官差也不管；王法何在，公理何在啊。”这一声吼，引得不少路人侧目。

那官差刚欲离开，燕宁这一声吼，引来许多无关路人，见众人盯着自己，那官差脸上挂不住，只好下马，说道：“好啊，你想要王法，那老子就让你知道甚么是王法，你三人，还有那小女娃，随老爷我到官府去，让县令大人来判一判，让你知道甚么是公平。”

燕宁听闻让县令大人来判，心道衙到了衙门里，县令老爷定能断一个公道，当下应声答应。

那泼皮陈四嗤笑一声，道：“好，那就让县令老爷来判一判。”

那官差又望向爷孙二人，那爷孙二人岂敢不答应。

几人走转几个街道，来到县衙门前，那官差让几人在外等候，径自进去通报，不一会儿，县衙内传来喊声：“传陈四等人。”

燕宁等人走入县衙，行到堂内，只见一人头顶黑色乌纱帽，身着县官长袍，定是县太爷无疑了。

那县太爷端正头顶乌纱帽，大喝一声，道：“跪下。”

几人一个哆嗦跪下，听候审讯。燕宁见那陈四跪在自己身旁，神色平静，心道待会儿县太爷断案之后，不知他还能否如此镇定；又见爷孙二人跪在一旁，神色紧张。

升堂礼毕，那县太爷猛拍一记惊堂木，喝道：“堂下何人，有何事要惊扰本官呐。”

燕宁叩首道：“回大人话，草民燕宁，徐州凤城人士，今早草民上街闲逛，见这爷孙二人在街头卖艺，这泼皮陈四，仗势欺人，想要污了那爷孙二人卖艺得来的银钱，草民一时气愤，与这陈四讨理，怎知这陈四颇不讲理，不仅污了银钱，还动手打伤草民，望大人做主。

县太爷嗯了一声，望向那爷孙二人，问道：“堂下二人，这人说的可否属实啊？”

那老者战战兢兢说道：“回县官老爷的话，这位公子所说都是实情。”

那县官大叫一声好，吩咐一旁师爷拿起纸笔记录，说道：“堂下陈四，你可认罪啊。”

陈四面色如常，燕宁三人低头听审，他却仰起头来，直盯着那师爷，那师爷与他对视两眼，顿时明白他意，来到县太爷跟前，悄声说了两句，那县太爷脸色一变，忽地改口说道：“刁民燕宁，和那老头儿，你二人可认罪？”

燕宁浑身一颤，不敢相信县太爷所言，叩首惊呼道：“大人，冤枉啊！是那陈四霸占银钱，又将草民打伤呐。”

那县太爷似是充耳不闻，径自说道：“此人蛮横顽劣，拒不认罪，左右，给我上刑，我倒要看看是你嘴硬还是本官的棍子硬。”

两旁官差抄起两根棍子，将燕宁摁在地上，狞笑道：“小子，我看你就快些招认了吧，省得受皮肉之苦。”

眼见官差们个个凶神恶煞，燕宁只不过是个穷苦书生，心下如何不怕？他颤声道：“冤枉啊，大人，明明是这人霸占了银钱，为何却要我二人认罪啊？”

那县太爷哼了一声，道：“还敢顶嘴，来人呐，给我狠狠地打，打到他认罪为止。”

两旁官差抬起棍子猛打，那棍子重约十斤，一起一落之下，砸在燕宁身上，只啪啪几下，燕宁后背已皮开肉绽，几乎痛昏过去。

“不要停，接着打，打到这小子认罪为止。”那县太爷在燕宁的惨叫声中，又猛拍一声惊堂木，说道：“堂下老头儿，你可认罪啊。”

那老者本就胆小，见燕宁惨状，哪还敢伸冤，连忙叩头，道：“县官老爷呐，小人知罪，小人知罪啊。”

那县官冷笑一声，道：“好，既然你已认罪，本官就叛你把霸占的银钱还给陈四，另外，重则十仗。”

那老者听闻重则十仗，几欲昏阙过去，一旁小女娃一直在低声啜泣，她年龄虽不大，但却也懂得些道理，指着陈四说道：“那是我们的银子，为什么要给他，他是坏人。”

不料陈四冷哼一声，对着那县太爷说道：“大人，我看这爷孙二人刁蛮无理，还拒不认罪，我见这二人可怜，今日还赠与他们三钱碎银，谁料知人知面不知心呐。”

那县太爷大喝一声：“好个刁民，本官念你年老，出于好心判你轻罚，你这刁民倒好，还倒打一耙，冤枉好人，左右，上刑。”

那老者和那小女娃哭喊连天，一旁官差举棒上前，吓得那老者魂飞魄散，那老者哭喊求饶道：“县官大人，小人知罪，小人知罪。”

那县官见他认罪，又见那小女娃一双眼直愣愣盯着自己，冷哼道：“你这小女娃，可认罪了么？”

那小女娃神色不满，一旁老者忙捂住她嘴，摁着头叩首，说道：“县官老爷，她知罪了。”

那县太爷见爷孙二人服软认罪，吩咐师爷将拟好的罪状拿给那老者，那老者不甘心地在罪状上画了押后，泄了气似的喃喃自语道：“我是罪人，我是罪人哪。”说完兀自晕了过去，只留那小女娃儿跪地痛哭。

那县官见那老者和燕宁都被打得晕了过去，吩咐道：“这老头儿已经认罪，身上搜刮不出钱来，把他爷孙俩扔出去，这小子死不认罪，把他押入大牢，无论如何要让他认罪。”

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不知过了多久，燕宁清醒过来，朦胧之中，只觉自身已处于牢狱之中，后背一片火辣辣地疼痛，头晕脑胀，胃里翻江倒海，直想呕吐。他头疼欲裂，感觉浑身骨头都裂开来了，后背触碰在冰冷冷的地上，令他清晰地感受到仗刑后皮肉绽开的疼痛。他缓缓用力将身子翻转过来，趴在地上休息了大半个时辰后，才扶着墙沿慢慢爬起。

这牢中污泥浊水，整个房间的屎尿臭味，混着从铁窗外吹来的冷风，冻得燕宁直哆嗦的同时犯恶心。他本来衣着并不单薄，但此刻身着囚服，那囚服只不过薄薄一层，怎抵得住这寒风吹袭。他找了个同风向相反的角落缩着，侧着眼看着窗外雾蒙蒙的天空，不见半点阳光，偶只有几朵雪花飘落。

燕宁垂下头去，心道：“哎，应是蜀冤啼不尽，更凭颜色诉西风，我寒窗十数年，竟被这狗官诬陷，这乱世之中，又有多少人如我这般凄惨。秦吉了，人云尔是能言鸟，岂不见鸡燕之冤苦。”