第173章 蔷薇骑士

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与奥地利的同盟达成之后，法国也已经开始了积极的准备，谁都知道两国之所以只能达成防守盟约的重要原因，并不是因为普鲁士没有主观上的进攻**，而是因为两个国家素来都是仇敌，互相之间的信任，根本没有让他们共同发起进攻的理论可能。但理论可能不代表着实际，可能如果战争真的到来的话，他们两国也都别无选择，只能选择相信对方。

好在，他们似乎还有更加值得相信的选择。就在法国人与美洲战争当中取得巨大优势，并在欧洲成功的占领梅诺塔岛之后，海宁的环球集团也为他们送来了一个绝佳的作战方案，在早先的时候，法王路易十五曾经接到过海宁的一些书信，其中提到了海宁在北美殖民地进行的一些策反活动，如今这些活动似乎可以派得上用场了。

在近期收到的另外一封书信当中，海宁简略的介绍了他接下来想要进行的一些方案，虽然这个方案还有许多因素没有敲定，以至于最终的结果是否会让他们，双方满意还是未知之数？但法王路易十五对此却是充满着希望的，因为这个计划的底层逻辑是十分清晰的，而且也让法王路易十五看到了英国人的更多破绽和弱点。

对于一些能够给自己带来信心的东西，即便是身为国王，路易十五也是无法拒绝的，所以他甚至愿意在西线战场主动的为环球集团创造机会。

美洲殖民地战争的西线战场，大约在密西西比河以东区域。在过去几年的发展过程当中，环球集团也在这片地域当中取得了一些试点区域，他们在这里开设了一些农场和矿区，并将一些来自清朝的移民迁徙到了这里。

这其中，以田纳西州所拥有的农业条件，最为此时的环球集团所看重。几乎所有的高层都想把这里打造成向英属殖民地扩张的桥头堡，不过一个稳固的后方布光是只需要有稳定的生产关系。

有些时候，一些明显的地域文化更能够将这一地区当中的人们刻画出独有的性格和行为习惯。这种逻辑被认为是民族性格形成的重要方式之一。用一些比较夸张的方式来说，如果当地人的是非价值和应对方式比较稳固的话，那么他们即便身处敌营之中，也往往会展现出强大的战斗力。

关于田纳西州的各种建设，短时间内还无法看到成功的样子考虑到移民们大部分都不是从环球体系当中迁移过来的，所以这边的融合也需要更长的时间。

相反的，在英属北美殖民地的核心地带，弗吉尼亚的几个小村庄里，此时正在发生着一系列让人意想不到的变化。

在之前的几年里，这几个村庄又迎来了一批外来的客人，他们从遥远的约克郡迁徙而来听说，也带来了许多关于欧洲的最新消息和生产手段。

凭借这些因素，他们和当地的旧有居民建立了良好的关系，至少没有像大部分新移民那样受到排挤。但最近一段时间以来，这群人的活跃程度已经引起了越来越多的注意。因为他们不再拘泥于简单的农业生产和工具加工，而是将注意力放到了一些超出平常人能力的事业之上。

育婴堂是他们这些伟大事业当中的一下，他们收留那些被抛弃的婴儿，无论这些婴儿是否患有疾病。根据其中几个年轻人的说法，但凡是两个月以下而又失去父母照顾的儿童，都在他们育婴堂的收留范围之内。

这在欧洲大陆是那些悲天悯人的神职人员才会去做的事情，当然也会有其他的势力加入其中，不过他们大多怀揣着其他的想法，无论是声望还是社会影响力，都无法让人完全相信，他们的做法是从内心当中最纯洁的那一部分演化而来。

但这一批新移民的做法却逐渐让人感到了与众不同的地方，他们没有将自己的行为与任何神职人员所宣讲的内容联系在一起，他们的穿着打扮也和那群喜欢兜售赎罪券的家伙毫无关系。

当弗吉尼亚的乡村和城镇出现十几人为一队，并且身着黑衣的骑手之时，人们总是会盯着黑衣上绣着的红色图案大喊他们的名字：“蔷薇骑士！”

蔷薇科的植物有很多，中国人熟悉的月季，外国人推崇的玫瑰，都属于此类。但这三种花还是带有明显区别的，无论是欧洲人还是中国人，只要加以认真的分辨还是能够区分开来的，当然在21世纪那个植物育种异常疯狂的年代里，考虑到经济因素，尤其是年轻人们对爱情的需求，完成这三种花准确辨别的难度已经逐渐增高，不过，在18世纪中叶这种情况是不存在的。

所以，每个人都能够清晰的认出那些骑士们在衣袍上所绣着的，是在欧洲大陆也备受推崇的蔷薇花。神职人员与强文化之间的联系在欧洲也是很常见的，比如说在俄国境内，就活跃着一个叫做蔷薇十字会的唯心主义派别。这并不是一个多么受人待见的派别，至少环球集团是向来看不顺眼的，但他们在取名时利用蔷薇花的这个套路，倒是与如今的这群新移民们十分相近。

而且由于他们确确实实的帮助了当地的百姓们以及他们所做出的各种善举，都赢得了人们的尊重，所以他们带给了蔷薇已更加温馨的定义，每次当人们把这种植物挂念在嘴边的时候，他们都会想起有一股强大的力量在践行着他们善意的举动。

这群人当中的首领是一个叫做伊莎贝尔-弗洛伦斯的女孩，她看上去十七八岁的年纪，拥有一头秀丽的黄色金发。

每天她都会带领手下的骑士们巡视周围的村庄，这是她所负责的区域。一些更加遥远的村庄，则由她的副手来负责。他们之间保持着很多隐秘的联系，并仍然在继续谋求扩大他们影响的地盘范围。

这一天，伊莎贝尔照旧带着他的手下面巡视在自己负责的区域当中。由于这片地区他们已经相当熟悉，当地的居民也已经与蔷薇骑士们相当熟悉，所以这里的情况已经基本掌握在他们手中，已经很久没有什么新鲜的事情引起他们的注意。

但今天，附近的一位镇长却在下午时分给他们捎来了一条口信，说是有一名年轻的夫妇来到了他们镇上。他们有一个几个月大的婴儿需要照顾，虽然看体型的话，那个婴儿已经明显超过了两个月，但因为这对年轻夫妇在长途跋涉的过程当中已经越发无力照看这个孩子，所以他们希望将这个孩子留在蔷薇骑士的育婴堂里。

只是这种事情并不符合蔷薇其身边的规定，所以这位镇长才代为询问一下。

育婴堂的事业，其实背后有许多经济来源作为支撑，这其中的一些并不足外人道，也因此没有人知道相关的基金已经发展到了多大规模。因此那位镇长才会觉得蔷薇骑士们应该不会收年龄太大的孩子，那样的话不知有多少孤儿有资格去消耗他们手中的钱财。

人们的财富总是有限的，善行善举也是如此，他们很理智的没有要求蔷薇骑士们做出更多的贡献来。因此，一个孩子能否被育婴堂收下，几乎每一次都要请示这些骑士们。更何况这次的孩子已经有几个月大了。