第350章 远方的信件(十二)

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前方兵力越多，随之而来的后勤问题也越多。为了确保筹集到足够的粮草和马匹，乾隆与陕甘总督黄廷桂针对所有重要细节逐一进行研究和推敲，那段时间他们之间的往来圣旨及奏折也变得分外密集，经过努力，仅马驼算下来就能筹集到一万多匹，基本上已能满足前线所需。

按照乾隆的总体部署，1759年1月2日，舒赫德在得以集结三千五百名绿旗兵后，率先启程前往叶尔羌。二十多天后，富德率三百余人的先头部队追上了舒赫德，清军指挥权也随即移交到富德手中，部队冒雪继续向叶尔羌进发。

清军赴援的风声传到霍集占耳中，促使他进一步加强了对黑水营的攻击。虽然黑水营仍可确保不被敌人攻破，但因为粮食已所剩无几，官兵们也都有了度日如年之感。

除夕当天，参赞大臣明瑞、常钧等人到大帐内齐聚谈话，他们算一算军粮，最多也只够吃十天了，十天以后若再不能解围，就算不战死也得饿死，所以尽管是除夕，也只能勒紧裤腰带，能不吃就不吃，能少吃就少吃。

一名军官平时最为吝啬小气，这时却突然一反常态，变得大方起来，他说：“我从肃州经过的时候，有人送酒肴给我，现在还剩下一些存放在皮袋。”言讫，他便让卫兵取出所存酒肴，招呼周围的人一起过了一个像样的除夕。

对于有幸尝到酒肴的人来说，这个除夕真是过得既开心又辛酸。开心的是，平时大家都处于半饥半饱之中，连吃点米饭都不容易，更不用说酒肴了；辛酸的是，他们吃的很可能是人生中的最后一顿美餐了，从某种程度上，简直就像死刑犯走上刑场前的断头饭差不多。这种感觉在吃完之后尤其来得强烈，有几个人窃窃私语，说就连军营里最小气的人都把私货拿了出来，前景可知，恐怕我们是真的生还无望了。说到悲伤处，众人都不禁黯然泪下。

黑水营的官兵们此时还不知道援兵已接近叶尔羌，他们距离获救仅隔一步之遥。就在除夕的前一天，富德军抓获了几个俘虏，经过审问，得知霍集占正驱兵猛攻黑水营，富德传令部队丢弃多余辎重，“乘骑驼只前进”，轻装向叶尔羌全速突进。

富德军进抵呼，这时他们发现布拉尼敦和霍集占兄弟早已在此处摆好阵势，以逸待劳地等着他们了。通过观察，富德粗略地估算了一下，回军至少在五千人以上，相比四千人不到的清军占有数量优势，同时回军还抢先占据**，在上面挖了壕沟作为阵地，可居高临下地对清军进行俯射。

正是以为自己更有资本碾压对手，布拉尼敦和霍集占兄弟一声令下，首先发起攻击，企图乘清军立足未稳之际，杀对方一个落花流水。富德立即将惯于火器的绿旗兵排于正面，将长于射箭的索伦兵、察哈尔调至两翼，分别用枪炮和弓箭迎敌，一场你死我活、难解难分的鏖战开始了。