第38章 盛夏（八）

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五日后，尚书令与宗正少卿如期呈上了审查结果——户部侍郎叶荆贪污赈灾银，证据确凿。

然而宗正少卿所审查出来的并不止这一件，在五日的时间内，他将陈年旧案通通翻出，户部侍郎叶荆贪污受贿、徇私舞弊竟高达十余起，只不过从前都被他的高官父亲与太后姑母给压下了。

长孙卿听到苏明月说完这些时，也是颇为震撼，一个吊儿郎当的纨绔子弟竟在朝中横行霸道了这么久，全靠家族庇佑。

若任其发展下去，那朝中就只有世家而无法纪。

苏明月当即下诏数罪并罚，剥夺官职，判处叶荆死刑，择日问斩。而其他叶氏族人也有多数被贬谪，叶氏嫡系子弟皆被外放，包括国舅爷叶融也被贬为绛州司马，择日离开长安赴任。

如此一来，叶氏一族基本远离了政权中心，只有太后还有几个下属党羽。

苏明月的诏书刚一送出去，估计还没到中书省，太后叶蕤便风风火火地赶了过来，经过通传之后便进殿面见苏明月。此时长孙卿还跟在苏明月身边，叶蕤进来后看见长孙卿在这，便悄然用意味不明的眼神睨了她一眼，随后面向苏明月朗声问道“哀家的母族可是招惹了吾儿，才会让吾儿如此大动干戈？”

叶蕤的语气还算平静，一如既往的亲切，神态也不失温和。

看来她还不想与苏明月撕破脸皮。

苏明月的态度也很和气，主动起身迎上前去，“母后，贤妃的长兄触犯律法，朕是按律处置他们，若有得罪，还请母后谅解。”

“原是如此……”叶蕤转身在案前坐下，便立即有宫人给她奉上茶水，叶蕤执起茶盏斜睨了一眼苏明月，仍是笑颜温和，“可哀家听说这叶荆并未犯什么伤天害理的事，吾儿为何要处以死刑？既然是贪污受贿，那将他的家产抄没便是，处死是不是太严重了些？”

她脸上的笑在长孙卿看来，就只有虚假，还带了几分试探的意味。

之所以这么和气，就是希望苏明月能退一步。

但若不处以死刑，今后就还有卷土重来的机会，凭叶荆那视财如命的本性，定然不会甘心家产被抄没。

叶氏一族都要被逐出长安了，叶蕤还能这么镇定自若，长孙卿也是佩服她的定力。

苏明月也重新回到御榻前坐下，长孙卿仍旧跟在他身边，两人悄然对视一眼，苏明月叹息着回道“母后不知，叶荆所行之事曾害得多少百姓家破人亡，而今贪污赈灾银，更是害苦了等待救济的江南百姓，若不处以死刑，如何能给百姓们一个交代？”

“贪官污吏必须严惩不贷，如此才能稳固朝纲，母后说是也不是？”

苏明月嗓音清朗，说话亦是掷地有声。

帝王的震慑力果然与众不同，叶蕤半响没能说出一句话来，只能默默低眉饮茶。

就在她低眉的瞬间，长孙卿看见一抹寒光在她眼中闪过，而叶蕤握着茶盏的手也分外用力。表面看似风平浪静，实则早已动怒，但叶蕤只能隐忍。

苏明月也不戳破她，自顾自地喝起了茶。

“那哀家想问问，叶氏其他族人有何过错？”叶蕤终于调转了话锋，抬眼直视苏明月，眸光中隐藏锋芒，“譬如贤妃的父亲，陛下一举就将其贬为绛州司马，岂不是让老臣们心寒？”

苏明月无视叶蕤的威压，仍旧从容自如不疾不徐地回道“母后请恕朕直言，叶荆之前所犯的罪行未被揭露，多半是因为叶氏族人的庇佑。若不施以惩戒，朝中人纷纷效仿，那还有何纲纪可言？”

叶蕤眼中的寒光已经愈发明显，但她还在竭力压制，心知自己说不过苏明月，便悄然将目光投向一旁的长孙卿。

长孙卿抬眸之际刚好与她的视线对上，她本来想装傻充愣蒙混过去的，但现在眼神都对上了，她再装傻就太明显了。心中无奈，长孙卿只能暂时选择站在他们的立场，佯装劝解“陛下，叶大人在其位兢兢业业，尽忠职守一心为民，陛下何不看在贤妃的情面上对叶大人网开一面？想必叶大人和贤妃定会对陛下感恩戴德。”

“卿儿此言差矣。”苏明月当即毫不留情地反驳她的话，只是望向她的眸光中并无一丝凌厉，“朝中大臣谁不是兢兢业业？今日若是为叶大人开了先例，那这律法在朝中还有何作用？”

人人都会抱着侥幸心理，谁还会遵守法纪。

苏明月如此不给长孙卿面子，丝毫未动摇，叶蕤都不免为之一怔。

长孙卿只得悻悻闭口不言，向叶蕤投去一个无奈的眼神，表示她已经尽力了。而叶蕤未再理会长孙卿，连一个眼神都懒得再给她，只顾目光沉沉地盯着苏明月看。

长孙卿也不屑与叶蕤计较。

此时在叶蕤看来，长孙卿就是个愚人，居然是以恳求苏明月网开一面为出发点，而不是为叶氏洗清罪名，这就等于是让苏明月徇私枉法，他又怎会听取！