第一百八六回 困兽之斗

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城外，容氏一族家庙里。

大杨氏一身麻布僧衣，双颊深陷，老态毕露，不过才短短两个多月，已苍老干瘦得让所有认识她的人不敢相认，只有一双眼睛亮得不正常，像一支快要燃尽的蜡烛，明知自己已快燃尽，却不甘心就此了却，仍强撑着在爆出最后几抹火星。

她看着眼前小心翼翼的周百木家的儿媳许氏，声音里的怨毒让许氏禁不住打了个寒颤：“那个贱人竟然有孕了，我真是后悔，当年没有一帖药下去，让容湛那个贱种兔崽子断子绝孙，再无让女人有孕的能力，就跟他那个黑心烂肺的老子一样，一了百了，永绝后患！”

许氏不敢啧声，可又不敢不说话，只得小声道：“也是夫人当初太仁慈了……”

“仁慈？”大杨氏阴测测一笑，“我到今时今日方知道，对敌人的仁慈，便是对自己的残忍，我当初真该一帖药下去，永绝后患的，不，我就该直接要了那个贱种的命，也就不会酿成今日大祸了！不过现下也不算晚，只要那个贱人腹中的孩子生不下来，那个贱种也死于非命，我的潜儿便成了容俊轩唯一的儿子，到时候何愁我们母子没有翻身之日！”

说着猛地拔高声音，厉声吩咐许氏道：“你回去告诉你婆婆，让她就这几日便寻机会，将那个贱人腹中的孩子给我除去，让她就用当年我除去卫氏那个贱人腹中孩子一样的法子，谅那个贱人和贱种也查不出个子丑寅卯来！你告诉你婆婆，此事务必要快，早些除去那个小贱种，才好早些专一的对付贱人和贱种，她也好早些做回以前那个风风光光的管事妈妈，不然，我做主子的都得不了好了，她一个做奴才的，就别更想有好日子过！”

许氏听大杨氏短短几句话，便曝出了两桩经年秘辛之事，吓得胆战心惊，六神无主，连是怎样离开她所居小院的都不知道，还是被阳光一晒，觉得身体渐渐回暖后，才发现自己不知道什么时候已走到了杂草丛生的花园里，才敢相信自己已离开了夫人那间满是浓浓药味，偏又将门窗捂得紧紧的，以致让人几乎就要喘不过气的房间。

许氏如蒙大赦，忙加快了脚步，几乎是小跑着离开了家庙，然后抄小路下了山，赶在天黑之前进了城，回了自家位于宁平侯府后街那一片专供家生子们居住的房舍。

周百木家的早已等在家里了，一瞧得儿媳回来，忙关了门窗，急声问道：“怎么样，可见着夫人了？送去的东西夫人可都还合用？夫人又有没有什么吩咐？”

为掩人耳目，许氏去家庙往返都是徒步，而且还得尽量抄僻静的小路走，无形中又增添了不少路程，这会子她喉咙都干得快要冒烟儿了，却不敢有二话，忙压低了声音一一回答婆婆的问题：“见着夫人了；送去的东西都是二小姐亲自准备的，夫人又怎会不合用；夫人的确有吩咐，只是……”

“只是什么？你且先说出来，看咱们到底能不能做到，若是能也就罢了，若是不能，说不得只能明明白白的回了夫人，让夫人再想其他法子了。”见儿媳面露犹豫惊恐之色，周百木家的想也知道大杨氏吩咐自家的不会是好事，可她有什么办法，她一家子都是大杨氏的陪房，便是想要弃暗投明转投他主，也得有人肯要她一家子才成，说不得只能跟着大杨氏一条路走到底了，哪怕是死，到底还能得一个忠仆的名声。

许氏又犹豫了一下，才越发压低了声音道：“夫人说，让娘您尽快除去大奶奶腹中的孩子，就用当年除去卫氏那个贱人腹中孩子一样的法子……娘，卫氏是谁啊？”

周百木家的闻言，一下子白了脸，半晌才声音发飘的道：“夫人真是这么说的？大奶奶那般精明强干，又是侯府名正言顺的大奶奶，又岂是当年小小一个卫氏所能相提并论的，万一弄得跟卫氏一样一尸两命，事情可就一发不可收拾了，夫人这也太……”

这话说得许氏越发害怕，也越发好奇了，忙又问道：“娘，卫氏到底是谁呀？您就告诉我罢，我绝不会告诉第二个人的，连相公我都不告诉，不然我一知半解的，接下来办起差来也束手束脚的不是？您就告诉我罢。”

周百木家的本不想说的，架不住儿媳再三再四的追问，且心上压着秘密，时间一长，她也是不堪重负，到底松了口，低声说道：“卫氏是当年侯爷的一个通房，生得很是貌美，极得侯爷宠爱，不过才收房三月，便有了身孕。那时候夫人才因劳累过度掉了一个孩子，太医说，夫人以后怕是再不能有孕了，卫氏偏在这个当口有了身孕，夫人岂能容她？于是命平妈妈领着我和你陈家婶婶，去花园里收集了一些淡竹叶的根来，加在了卫氏吃的参汤里……然后卫氏便流了好多血，偏生那日太夫人领着府里一众主子们去大相国寺上香去了，府里没个当家做主的人，卫氏又还未抬姨娘，不过一个通房丫头而已，自然没资格专为她请大夫去，等到晚间夫人回来时，卫氏已流尽了血，回天无术了……夫人大怒，将服侍卫氏的人都活活杖毙了，又将身边最美貌的丫头给了侯爷，侯爷才不至于伤心太过，自此便越发的感爱夫人。”

周百木家的说得轻描淡写，就跟在说今日吃了什么一般平常，可许氏却听得汗湿了衣襟，好半晌才结结巴巴道：“不过只是加了一些淡竹叶的根罢了，怎么可能就……”

“淡竹叶的根是很稀松平常，任谁也不觉得这东西能害人，”周百木家的声音明显绷紧了，“当年我与你陈家婶婶也不知道，后还是见卫氏一尸两命，吓得不得了，偷偷找大夫问过了，方知道那里面含了一味碎骨子，是专使女人滑胎的，只是这事儿就连很多大夫都未必知道罢了，所以当初卫氏之死，府里就算有人怀疑与夫人有关，但因拿不出真凭实据，渐渐也就不了了之了。”

许氏额上已有汗流下，喃喃道：“也就是说，夫人与侯爷其实并没有大家都公认的那般恩爱，不然夫人也不至于恨得竟敢给侯爷下药，让侯爷再生不出孩子了……唔……”

话没说完，已被周百木家的死死捂住了嘴，在她耳边近乎是咬牙切齿的说道：“你胡说八道什么，这样的话也是你一个做下人的能说的？要是传了出去，咱们一家都得死无葬身之地！你快说，你到底从哪里听来的？你若敢有半句假话，看我怎么收拾你！快说！”

回答她的是许氏的“唔唔唔”声，周百木家的这才反应过来，她还捂着许氏的嘴，她便是想说也说不得，只得放开了自己的手，又低喝道：“快说！”

许氏急喘了几口气，才道：“我是听夫人亲口说的，这样隐秘的事，旁人又怎么可能知道？”便把大杨氏的原话复述了一遍，末了小声问道：“娘，侯爷可是夫人的夫主，是夫人的天，夫人怎么就敢？”

周百木家的听得是大杨氏亲口告诉许氏的，松了一口气，也就不再瞒着儿媳了，道：“夫人自当初掉了那个孩子以后，好几年都不曾再有孕，好容易等到怀了二小姐，谁知道生下来又是个女儿，还因再次伤了身子，彻底不能再有孕了，其间侯爷又有两个通房有了身孕，夫人实在忍无可忍，便偷偷给侯爷下了药，自那以后，侯爷的通房们便再无谁有过身孕了，不然侯爷又怎么可能至今只得两子一女？”

顿了顿，又道：“本来当初夫人也想如此对大爷的，后见大爷名声烂成那样，根本没有哪个好点的人家愿意将女儿嫁给他，不必夫人动手，大爷便不可能有嫡子，而大爷的那些个通房侍妾又都是夫人给的，便没有多此一举，谁曾想，事情竟会发展成今日这般模样呢？”

许氏今日受到的冲击简直比她过去二十年受到的所有冲击都要多，听罢周百木家的的话后，好半晌都回不过神来，以致周百木家的一连叫了她几声，她才如梦初醒，忙道：“娘，您叫我？”