第一章 乞丐之王

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冬去春来，又是一年桃红柳绿，草长莺飞。

小镇的早晨，宁静而惬意，因为无边春光的渲染，天色逐渐明朗，周边的山水也是愈加清润起来，青砖碧瓦之上，太阳刚刚升起来，映红了一片蔚蓝晴空。

真是一日好天气！

一名身着白衣的中年文士背个行囊，步出位于小镇正街的平安客栈，举目远眺，心中甚是欣慰，这样连续放晴个几日，路也好走，比自己约定的时日，倒是可以早到好几天。

没走几步，衣袖便是被人扯住，身后响起小小的激动的声音：“恩人哪，可真是要走吗？”

回首一看，一名粗衣布裙的年轻妇人牵个孩童，正怯生生，眼巴巴望着自己，满目感激与祈求：“恩人，不能在镇上多留几日吗？我家相公就快回来了，一定要好好报答恩人对我家婆婆的救治之恩！”

“原来是许家娘子，失礼了！”中年文士微微一笑，抱拳道：“薛某身有要事，还要赶着上灵山采摘药草，若是花期过了，效用就大大减轻了――”

“恩人，灵山山路崎岖，行走不易，一路多加小心……”那妇人听他言语，知道不好再劝，又叮嘱几句，便是带着孩童拜倒在地，正欲磕头。

中年文士见状大惊，赶紧伸手去扶。

刚弯腰下去，一只细弱小手过来，轻轻扯住他挂于腰间的钱袋，朝外一拉，动作很是轻巧，正好几名赶早市的小贩推着盛满蔬菜的独轮车从一旁经过，挡住了些许视线，是以这一偷窃动作，竟无人瞧见！

说时迟，那时快，钱袋离身的刹那，一只铁钳般的大手骤然伸过来，将钱袋一把抓在手里，另一只手毫不留情拎住那偷盗之人的耳朵，差点将他从地上提了起来。

“哎哟，痛，痛死了！贺大哥，快住手！别把我的耳朵给扯掉了！”发出声音的，是一名十三四岁，满身污秽，瘦弱得象芦柴棍的少年。

“活该，谁叫你老毛病犯了，又去偷人钱财！你忘了小洛怎么说的了吗？那个什么，君子爱财，取之有道……”约莫十五六岁，身材高大，浓眉大眼的少年，一边狠狠教训着，一边将他扯到街巷一旁，还不忘回头招呼：“先生，请到这边来，看看这钱袋里少了什么没有？”

那妇人站起身来，拉着孩童，已经看得呆了，中年文士朝她还了一礼，心中暗自诧异着，举步朝那两名少年走去。

“小兄弟，这是？”方才钱袋被盗的一幕不是没有察觉，只是不想显露，看看好戏罢了，不过后来的情景，倒是有些出人意料了。

“这钱袋原物归还，先生看看，可曾少了什么没有？”贺姓少年双手奉上钱袋，神色恭敬。

中年文士接了过来，并不打开，却是向他上下打量着，眼露赞许之意。

“先生？”那贺姓少年抱拳行了礼，再一指身边神情不安的瘦弱少年，大声道：“若是没有问题，念在及时追回的份上，请不要追究他的过错，我会带他回去，好生教训的！”

中年文士听得心中一动，正沉思之际，那少年便以为他默认这个结果，扯着瘦弱少年的手臂，一路骂骂咧咧走远了。

“小李子，你这死小子，等下回去，看小洛怎么训你！”贺姓少年，还是有些气不过，一边走，一边在那瘦弱少年身上猛捶了几下。

“贺大哥，我只是一时手痒，回去别给洛哥儿说，求求你！求求你！我往后再也不会了！”小李子抓住他的手，摇晃着，不知为何，一想起那个人失望厌恶的眼神，心里就跟猫儿紧抓慢挠一般难受。