第一卷 王后番己 三 选择

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不知怎的，远远听见那婴儿的啼声，姬虎竟然猛地觉得心揪紧了。哭声越来越近，直到婴儿入室，才觉得心稍安些。

这孩子生得方头大耳，十分有福相，哭起来更是中气十足，声震屋瓦。召公将孩子抱在怀里，轻声哄道：“莫哭莫哭！这孩子莫不是饿了？”

“不是的，刚刚哺过乳了。奶娘说，一出后院就开始哭，仿佛万分不乐意似的。”

听了公子燮的话，召公的眼中露出一丝慌乱，与内侍监互相交换了一个意味深长的眼神。两人似乎都在推让：“你来说吧！”“还是你来说吧！”

最后，还是召公吃不住了，清了清嗓子说：“侄儿啊，不瞒你说。我等此次前来，是奉了大王的口谕！”

一听此言，满室中除了召公，全都齐齐跪下。召公低沉的声音在室中回荡：“公子燮之子，出生时辰不祥，命数有大不利于周室。奉王命，处死！”

此言一出，公子燮惊惶失措，一头冷汗，伏在地上如捣蒜般不停地磕头：“我王慈悲，开恩哪！这是燮第一个孩子，万望吾王开恩，饶恕于他！”

见此情形，召公虽有心理准备，却可陷入窘迫之中，为难的看了眼内侍监。后者笑盈盈走上前来，扶起公子燮，说：“大王知道公子父子情深，若实在舍不得此子，也可做个选择。”

“什么选择？”公子燮泪眼迷茫中透着不解。

“大王非是不仁之君，只因卦象占卜，此子出生时携风雨冰雹而来，天命大不利于我周。若他只是个寻常人家之子，自不必说；可他偏偏是公子你的儿子，当年大王可是立过誓的，百年后当还王位于公子您。

公子身为宗周继承人，此子便是您的嫡长子，若他将来做出不利于大周社稷之事，大王与公子有何面目面对宗庙？所以，公子您若想让大王守誓，便必须舍了此子；若不肯，便只能诏令天下诸侯会盟，舍了这王位继承权。前往封地就藩。

一切听凭公子决择！”

一室寂静，只有婴儿的啼哭声响彻云霄。召公父子彼此交换了一个眼神，似乎在说：“好毒计！”若公子燮不肯交出孩子，便自动放弃了王位继承权，孝王便可放心立自己的嫡长子公子皙为太子；若公子燮交出孩子，自此夫妻必反目，内闱生乱，且落下一个“虎毒食子”的恶名。真是坐收渔利呀！原来大王让内侍监来打的是这个算盘！

孩子仿佛知道自己命悬一线，哭得越来越大声，召公觉得自己的耳朵快要被震聋了。姬虎将胳膊伸过来：“父亲，把孩子给我抱吧！”

说来也怪，一到了姬虎的臂弯，这孩子竟然一下子安静了，还冲着少年笑了笑。就这一瞬，姬虎下定了决心，这孩子，我救定了！

“公子——，公子——，不能把吾儿交出去呀，他可是你的儿子——”一个发髻散乱，面色苍白的女子跌跌撞撞闯了进来，后头跟着几个侍女，一边拉她一边向公子燮告饶：“公子，夫人她非要闯进来，奴婢们实在拉不住啊！”

“你来做什么？此等场合，你一个坐蓐的内妇闯进来，像什么样子？”公子燮沉着脸训斥道。

“公子——”番己扑倒在地，扯着姬燮的袍子呼喊道：“这是妾的头一个孩子，万望公子垂怜，留他一条性命吧！”

“够了！”公子燮转过身去，背肩部的线条硬如岩石，声音也颤抖起来：“你们------带他走吧！”