第十章 米!
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几天之内,谭雄终于完全了解的村子的全部情况。
这个村子原本不存在,三十年前由于岛津家的扩张很多村子被战火烧毁。
众多逃难者见此处水土肥沃,于是自发聚集起来形成村落。
在谭雄快刀斩乱麻的一番操作下,现在村子其他方面不成问题,唯一的隐患就是粮草。
在兵荒马乱的时代,粮食是唯一硬通货。
人可以没有衣服,可以没有房子,但不能没有粮食。
经历过海上航行中断粮,连船上老鼠都吃光的窘境,谭雄是深刻明白粮食的重要性。
而现在村子最大的问题,就是缺粮!
跟着村长检索了各家存粮情况,谭雄简直难以置信。
百十人的村子,各家各户集中在米仓的大米加起来不足一石,幸亏谭雄只是单枪匹马没带手下来,不然这点粮食真不够他们霍霍几天。
而上交完这些米,村民只能靠着一点小米,米糠和萝卜勉强糊口。
谭雄脸色阴沉:“就这点存粮万一盗贼将村子包围,这点东西根本支撑不了几天!”
村长一脸难堪:“没有办法的事情,这点米还是我们从偷偷在山间种的……”
谭雄用脚踩了踩米仓地板,发出异样响声。
见此情形,村长立刻紧张起来:“大人!我可以召集大家多捕点鱼,制成鱼干……”
心生疑窦的谭雄没搭理他,转而来到一个角落,从地板上掀开暗门。
只见里面是满满的一袋袋大米,有的甚至蹭破米袋,雪白的大米流了一地。
“这是什么意思”谭雄眼神冷峻:“我可是不计报酬来帮你们的!兵临城下还给我玩这种小心思”
村长吓得连忙跪下:“大人!我不是有意要骗您的!但……但这可是……”
“得了!你不说我也知道。”谭雄重重一拍,村长的肩头:“如果我没猜错的话,这应该是交给岛津家的地租吧。”
村长一脸难堪,轻轻点头。
斐后国跟东瀛其他地区一样,农民绝大多数土地,劳力和时间都用来种植水稻,但收获之后却无权食用大米,必须全部交公。
这里和东瀛大部分地区的农夫一样,只可以有小部分劣等田种植萝卜,牛蒡,小米等其他高产物果腹。
估计这不足一石,用来战备的大米,都是他们在山间隐蔽处偷偷种下的“私田”,这若是被检地的武士发现,又是天大的罪过。
东瀛虽然只是孤悬海外的小国,但有着森严的等级观念。
在以武士主导的各个州和各个地方国,农民是没资格食用大米的;只有作战时下级武士和足轻才有资格食用一般糙米做的饭团。
而口感味道更好的精米,只有上级武士和大名有条件享用。
作为农民梦寐以求的愿望,居然是吃上自己种出的大米……有出身农户的青年甚至为了吃上一口大米,铤而走险去当足轻。
大米在此地的意义不仅是一种主粮,还是身份和地位的象征,还是最最重要的战略资源。
有领地贫瘠的小大名为了战备,甚至会三五不时的自发绝食攒积军粮。
“这种时候,就不用考虑这么多了。”谭雄有些不耐烦:岛津家也真是,地租这么狠
村长却还是患得患失:“岛津家的人不会放过我们,差一颗米都会……”
提起这些事,谭雄皱了皱眉头。
新崛起的岛津家被称为九州暴发户,不是没有原因的。
虽然出自名门旁支,但岛津家对于领地内民众的压榨和吝啬是出名的。
锱铢必较的作风和粗野行径,让很多人侧目。
但买起武器火器来,这些野蛮家伙却又十分豪爽大方。
为了扩张岛津家几十年来一直在对邻国用兵,火器弹药的耗费也是居高不下。
除了他们自己生产,很多一部分都要仰仗南蛮商人(西洋商人)和海贼处购置。
可以说谭雄这几年的生意大半都靠着岛津和龍造寺,其中岛津家占的比重越来越大。
“大不了我让岛津家免除你们今年地租,现在开始所有参与战斗者都可食米,保证两餐膳食!”谭雄说这句话时脑门嗡嗡的,但态度却十分坚定。
既然自己决定介入,那就一定要把事平了。
这些冒牌海贼不仅骚扰自己的大主顾,还败坏自己兄弟的名声,早晚都得死!
得知谭雄的命令后,所有参战村民都欣喜若狂早早将米仓团团围住,等待村长和八兵卫发米。
这些古铜色肤色的村民嘴唇干涸,手里拿着各种容器,眼巴巴的等待。
村长小心翼翼的用小勺一点点分发着大米,生怕掉落一颗。
领到米的人脚步都放慢了,双眼直勾勾的盯着手里的米,仿佛手里捧的不是普通的大米,而是佛像和某种信仰。
一位老者老泪纵横:“我这辈子就吃过两次大米,被征召为足轻的时候,娶妻的时候,没想到临死之前还能再吃一次……”
其他村民也都哭了起来,咽呜声一片。
在这个贫瘠又战火不断的国度,普通人只能勉强让自己活下去。谁能想到这种在中土南方的日常主食,在这里却比珍珠还珍贵!
村长苦笑:“大家不要哭了,得多谢谭雄大人……他会帮我们跟岛津家求情,免除我们今年的赋税!”
众人一听大喜过望,对着谭雄纳头便拜。
正端着碗吃饭的谭雄不耐烦的摆摆手:“好好吃饭,干嘛又哭又闹的吃饱了还有正事要干呢!”
众人一听不说话了,欢天喜地的端着碗各自回家。
回到家中,面对仅有的一碗米饭。村长却舍不得下嘴,拨出一半到妻子碗中。
妻子直勾勾的盯了半天,最后又拨了一半给孩子。
欢声笑语第一次从破旧茅屋中传出,整个村子万家灯火也变得安详静谧。
众人都沉浸在短暂的幸福中,八兵卫却闷闷不乐,一个人端着碗独自坐在月下。
这里的米饭一口没动,他的妻子被盗贼掠去,家已经没了。
没人跟他分享这有限的幸福,哪怕是这一碗米饭的小小幸福。
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