第三章: 一只弹簧秤和一块手表的功能

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<b></b>想到这里，我的恐慌平复了许多。一个年轻人本应有的冒险精神与求知的，又占据了我的心头。我站起身，重新向窗外张望。

飞船仍在平稳地上升。今天，地球的这一区域天空晴朗，可以看到地面上一片片微弱的光斑，那肯定是些大城市。只是不知道它们是兰州，西宁还是四川西部的城镇。

紧张与恐惧一旦缓解，生理的需求就开始显现。昨天傍晚我吃下的食物，经过一宿的折腾，早已消化殆尽；现在饥肠辘辘，饿的难受。我想起右衣袋里还有半包牛肉干，就立刻掏出来，跟雪丽俩分着吃了。当我试图在左边的口袋里再碰碰运气时，却掉出一包东西砸在地板上，出“哐”的一响。

我忽然想起，这里面有一个袖珍笔记本、半只铅笔、一只弹簧秤和一个校准用的一百克砝码。那是昨天下午从野外回来之前张莹同学让我临时替她保管的。我俯身拾起那纸包，小心打开:&nbp;弹簧秤和砝码都完好无损；说它是秤，倒不如说是一端钉在一小块带有刻度的窄木条上的弹簧；弹簧的材料是爱立凡合金，线性度极好。那个砝码在顶部有一个可以悬挂的小孔。我看着这架小小的仪器，眼前仿佛出现了我的物理老师的面孔，听到他关于牛顿第二定律的说教……

“好极了。”我对雪丽说，“有了这东西，加上我的手表，至少在一段时间内，我们就可以估计飞船的运行状态了。”

雪丽像是听懂了我的话，吱呜地叫了两声，又在地板上打了个转儿。

我把砝码挂在弹簧自由端的小勾子上，然后轻轻放开。指针指示为一百一十克。这说明，我们正在以零点一个g（地球表面重力加速度）左右的加速度离开地球。这个简单的经典物理学原理，现在派上了用场。

在随后的十五分钟内，按我的估算，飞船至少又爬升了四百千米。此时，我觉得刚才感受到的超重似乎消失了。在弹簧秤上，那个质量为一百克的砝码显示重量也为一百克。这是很自然的，因为，在四五百千米的高空，飞行器距地心的距离加大了十二分之一，它与地球之间的万有引力，或者说重力加速度值，已经明显降低。简单的计算表明，这时的重力加速度值为87/2，如果加上飞船向上运动的加速度098/2，应为968&nbp;/2，这与在地球表面我们习惯的数值相差很小。事实证明我的测算没有错:飞船一直以01g的加速度运行；我感受到的重力越来越轻。半个小时后，也就是在飞船距地面一千六百千米时，我已能清楚地尝到失重的滋味。那真是妙不可言:&nbp;全身轻松舒展，有一种飘然欲仙的感觉。藏狗雪丽变得格外兴奋，不断地翻跟斗，向上跳跃，显然，它比原来跳得更高了。此时，弹簧秤上的砝码只剩下了七十四克重。

起飞一个小时后，我们离开地面大约六千五百千米，早已飞出了地球大气层；此时砝码的重量降到不足三十五克。突然，房间天花板上出现了一个椭圆形的金色光斑，空气中有一道从窗口向斜上方射来的光柱。这时，我看到了太空日出的醉人景象:&nbp;金光灿烂的太阳就在飞船斜下方大约四十五度角的方位上。由于失去了大气的散射作用，没有蓝色的天空，除了太阳，空中其它方向都是黑洞洞的；繁星也并未因为有了太阳的光华而有丝毫的消隐。太阳本身就像是一个在茫茫黑夜中静静地燃烧的大火球，而在这个火球的下方，原来那道明亮的弧线已经扩展为月牙状的光带。那就是我的家园地球被日光照亮的部分。从这里看去，地球的视角大约六十度，相当于看一米以外的一个直径两米的大球。

我目不转睛地望着地球，强烈地感受到了宇宙的宏伟。

那光带的宽度越来越大，地球的视角则越来越小。我一直都在留心我的手表、弹簧秤，并不时地用铅笔在笔记本上进行计算。又过了半个小时，我发现，我们与地球的距离达到一万五千千米，而飞船离开地球的速度为五千四百米/秒，或者说,每小时一万九千四百千米。以这样的速度，从北京到洛杉矶，只需四十分钟的时间。

当我的手表指示八点钟时，我已能看到地球五分之一的向阳面。那是怎样的一幅让人害怕又美得令人心跳的图景啊!&nbp;我们的家园地球无依无靠地悬浮在可怖的宇宙深渊中，若不是有一颗恒星将它照亮，谁能看得到它呢?&nbp;在地球上，可以看到旋涡状的云系和透明的、面纱般的云丝，深蓝色的海洋和暗褐色的陆地；陆地边界清晰，可以清楚地看到中国南海海岸和西侧的越南，竟与亚洲地图上画的一模一样!