第四十四章：嘎玛采掘业

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飞碟降落在一个碎石滩上。这里耸立着数不清的金属构架，分布着一排排破烂不堪、比狗窝略大一些的工棚，到处冒着黑色的浓烟。不远的地方，还有许多类似车间那样的大厂房，中间座落着不少烟囱和圆柱状的反应炉。地面上，到处都是巨大的挖掘机和推土机；工人们穿着黑色的工作服，像一群群蚂蚁似的，在一处处坑穴和一堆堆的砂石间跑来跑去忙个不停。

瓦莉亚说，这地方在一百年前还是一条大河的河道，现在已经干涸了。她指着周围的地形，又引用了一大堆专业术语，告诉我，这里是富集金沙的最好地点。又说这里曾是茂密的原始森林，主要生长着一种叫卡卡查的树，这树分泌出一种有香味的树脂，常将各种贪吃的小昆虫包裹其中，形成美丽非凡的琥珀。这里出产的琥珀个儿大、纯净、内含的昆虫品种也多，其中有一种昆虫特别好看，能卖得极好的价钱。此间琥珀产量很高。瓦莉亚告诉我，沙土下面的砂岩和变质岩中，有着大量的珍稀物产。我听她说了几种东西的物理化学性质，知道她说的是我们地球人称为稀土金属的矿物，其中有几种是核工业、航天工业和信息设备制造业的重要原料。

瓦莉亚给我讲解他们这个星球上地壳运动的种种方式，上地幔物质的运动和种种成矿条件。还说，有几种元素，在一般泥土中的含量就很不少，但富集起来却很困难，开采工作费时费力，能耗也大，阿尔法国家和贝塔国家的国民懒得开采，就从嘎玛大量进口。而嘎玛国家劳力多得是，一点也不值钱，政府就由着各公司，利用各种机械，将这里的土地和岩层给翻了个个儿。

这时，一个面色漆黑、鼻子很大、胡须满面的工程师走来，问我们是不是外商，是否有意投资，进一步扩大开发。瓦莉亚说正是；要他弄些矿产样品给我看。工程师把我们仔细打量了一番，就说可以，但他要看清我们这几位客人的真面目。警长和瓦波拉摘下防沙面具，工程师说他猜着就是阿尔法国家的人，很有钱的阔佬。我看看没有什么危险，最后也摘下那套行头，不料却剧烈咳嗽起来。工程师见了大吃一惊，叫道：

“这不是外星人阿卡利利么!我在电视新闻节目中见过您呢!”

“还是让阿卡利利先生戴上他的防尘罩吧，”瓦莉亚说，“他可受不了你这儿的灰尘和烟气。”

于是，我重新戴上防尘罩。工程师立刻叫了一个人来，吩咐去拿矿物样品，然后对我说:

“听说您在阿尔法国家发了大财，恭喜恭喜!您要是真的有意在我们嘎玛这儿投资矿业，那您就太明智了，肯定会大有收益，现在，阿尔法和贝塔不少有钱人在我们这里投资，都不曾吃亏。我们这儿劳动力特别便宜,人员的工资不及他们国家职工最低收入三十分之一；对外国投资者，政府税收仅为其利润的二十分之一呢。”

这时，他派的那个人，抱了一摞大大小小的黑盒子回来。

工程师把它们一一打开，拿出样品给我看。其中有一小撮沙金，大约有五六克，工程师介绍说，是从大约五十立方米的河沙中筛选出来的；四五块矿石，工程师说那是含钼和钛的矿物，在嘎玛的国土上到处都有，简直垂手可得，只不过得挖掘运输大量的土石后筛选富集。一只大盒子里装着一块滚圆的灰色石头，我问那是何物。

“难怪您不认得，您是从地球上来的么。”工程师说，“这是好几万年前生活在嘎玛大陆的一种巨大的爬行动物的卵，是我们从河岸上挖掘出来的。这东西现在成了阿尔法和贝塔国家富人的收藏品，价格炒得挺高。我们嘎玛人不仅用我们祖先的坟地来赚钱，也用古代生物的化石来挣钱。据地质地理学的研究，我们现在站的这个地方古代特别适于那种爬行动物的生存，所以，这种卵化石多的是。”

我问瓦莉亚，工程师的这一说法可有科学根据。

“阿卡利利先生，他说的不错。”瓦莉亚说，“这个结论就是我当初在这里实习时，我可敬的老师们一致做出的。”

“您看看这件东西，就不会有任何怀疑了。”工程师说着，从盒子底部摸出一块儿近乎圆形的琥珀，直径有五个厘米；在淡黄的透明树脂中，夹着一只色彩斑斓的小蝴蝶。那蝴蝶栩栩如生，每一根纤毛都看得清清楚楚，让我暗暗称奇。“这件宝物，是我们用推土机剥开沙层后，在下面的黑土层里找到的。这种东西，一般嘎玛公民无缘享受，全卖给了阿尔法和贝塔的富人和那里的自然博物馆。价钱相当可观。这种东西的存在，说明在古代，这里确曾是动植物的天堂。虽说今天，在我们嘎玛，除了人之外，已没剩下任何其它的生物物种了，但我们还是得感谢大自然，它至今还在源源不断给我们奉献自己的生物宝藏呢。”

“是啊，是啊，”我说，“嘎玛真是地大物博，很了不起呀。”

“那是当然的。”工程师说，“请让我搭乘你们的飞碟；我要带你们去另外一处开采场地。”

我们随他飞行了十来千米，来到一块坡地。坡地上到处是白碜碜的死人骨头。十来台推土机进进退退，将地表土剥离开；一大群黑压压的嘎玛劳工，像无数的蛴螬——地球上一种被称为金龟子幼虫的可厌昆虫——倦着身子，手持一种铲子在进行挖掘。在一条土岗上，摆放着许多完整的头盖骨、陶土罐子、锈迹斑斑的金属梭镖和刀剑；还有一串串的扁圆形石块，这种东西，据说就是古代嘎玛人的钱币。盛载尸骨和这些随葬品的棺木大多早已腐烂，但有一些棺材保存的很好，看来是采取了某种防腐措施，从那里面掏出的物品更是名贵珍奇，因此，有许多手持武器的警卫在现场监守。

“这些东西，”工程师说，“相当值钱！我们把它们统统卖给外国人。在阿尔法和贝塔，就很难找到这些宝物，因为，那两块大陆发展人类文明的时间太短，谈不上有什么历史。而人类在嘎玛的历史就太悠久了。阿尔法和贝塔人，也可能是因为他们文化素质太高，要不然就是因为他们性情怪癖，人人都喜欢收藏这些古玩，这就又为我们嘎玛人开劈了一道财路。我们太穷了，所以有什么就卖什么。我们因此要大大感谢我们的老祖宗，连他们的头骨和用过的工具，今天也在养活嘎玛人呢。”

我看着这尘土飞扬、昏天暗地的开采和挖掘现场，听着机器的轰鸣、嘈杂的人声和风的呼啸声，心中感到一阵悲哀和楚痛，不禁为嘎玛人流下眼泪。

“啊，”我喃喃自语道，“嘎玛人哪，你们还有任何的尊严么，你们虽然自诩为阿尔法全人类的始祖，但你们如今还有资格立于阿尔法星球的民族之林么?”