第三章 初来乍到

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楝亭曹宅双秀楼大秀阁田凤华临时住房，李敦英和曹大秀各拿两块绸布来看曹雪芹。

正在读书的田凤华放下书，起身亲切迎接：“娘，姐。”

李敦英：“凤华啊，娘给你选了几块面料，也不知你喜欢不喜欢。”

田凤华接过绸布：“娘给的，我都喜欢。”

李敦英：“织造府里有大清国最好的裁缝，给皇上和皇后做衣裳的，过几天让裁缝到咱家来，给你裁剪几件。”

田凤华：“好的娘，托娘的福。”

曹大秀抱起曹雪芹，左看右看，对田凤华：“走吧，咱爹咱娘安排你和芹儿住他那个楼里。”

田凤华：“啊？娘，这里就挺好。”

李敦英：“搬过去吧，我和你爹能随时看孙子。让下人们把你们娘儿俩的东西全给搬过去。”

田凤华感激地看着李敦英：“俺娘真好。”

李敦英：“你姐陪你搬房子，我去颙儿那儿，让他替你爹出去拜年。”

田凤华：“娘去吧。娘走慢点儿。”

李敦英开心地：“好孩子。”

雪砚楼曹颙住室，马玉莲迎接李敦英到院门：“娘。”

李敦英：“颙儿起了吗？”

曹颙迎到门口：“娘，您这么早来，一定有事。”

李敦英：“屋里说。”

曹颙和马玉莲将李敦英迎进屋里，坐在火盆前。

曹颙：“娘，啥事儿？”

李敦英：“颙儿，娘说事以前，要先说个理儿。”

曹颙：“娘，您说。”

李敦英：“昨天接你嫂，全家人都欢天喜地，就你，皱着那个小眉头，像是谁偷了你的房契。”

曹颙：“没有啊，娘。”

李敦英：“咋没有？我都在现常”

马玉莲：“娘你说。”

李敦英：“我明白你那点小九九，无非是怕你侄子分了家产。”

曹颙：“没没没，娘，没。”

李敦英：“听我说。”

曹颙：“听听听。”

李敦英：“对你哥曹顺，从我这儿说，他不是我生的，我和他不亲，对吧，可是，我和你爹是夫妻，顺儿是你爹的儿子，那当然就是我的儿子。你是我亲生的，我怎么待你，就怎么待顺儿。这是理，是天理，也是人心人情。”

曹颙：“是是是。”

李敦英：“就为我对你哥你姐好，你看，你哥你姐你嫂对我就好。”

曹颙和马玉莲点头：“那是。”

李敦英：“那要是我对你哥你姐不仁义，他们恐怕就不会真心对我好。就是说，我用善心对人，人用善心对我。”

马玉莲：“娘说的是。”

曹颙：“娘说的很是。”

李敦英：“那就说到你。你和你哥是一个爹的，你们是亲弟兄，对吧？”

曹颙点头。

李敦英：“你哥不在了，你哥的媳妇带着孩子不远几千里回家来了，你该不该早接远迎?”

曹颙：“该，该，真该。”

李敦英：“可是，你看你，这样给你爹别扭，那样给你爹别扭，你是傻呢？还是咋的呢？”

曹颙：“不不不。”

李敦英：“你算一算，我和你爹还能陪你们多少年？你数一数，你总计有几个亲人？你嫂子你侄子是不是你的亲人？”

曹颙点头：“娘，是是是。”

李敦英：“家产算个啥？生没带来，死不能带去。你大嫂昨晚说，再大的房子也只睡一张床。你看人家一个妇道人，那心怀是多坦荡多明亮。你呢？你让娘失望，你让娘脸上起火，你忒没出息了。”

曹颙：“娘，我昨天错了，你看我以后。”

李敦英：“玉莲和你嫂子是那样亲近，你呢，连个招呼都不和你嫂子打，反倒是人家先和你打招呼，你好意思？”

曹颙：“娘，我插不上话。”

李敦英：“你和你爹纠缠你哥过继给你叔的旧事，你真能说出口？你爹为啥把你哥送你叔家去？那当初是怕我面对你哥不开心，你爹就提前把你哥送你叔家去了，并表示以后替你叔养一个孩子，这才有了曹頫由咱家养大的缘由。你哥病死以后，你爹深深自责，他说，他不把你哥寄养在你叔家，你哥就死不了。你想想你爹内心的滋味，把自己的亲生骨肉送出去，又不得不给别人养一个孩子，自己的儿子却因为生病救治不及时死了。你爹的这种自责，叫我万分内疚，我愧对你哥，愧对你嫂，愧对你爹。你有什么仗恃对你嫂怠慢呢？”

曹颙：“娘，没有没有。”

李敦英：“咱接来的还有一个男孩子，你知道这个男孩子对你爹你娘是多重要吗？”

曹颙：“知知知。”

李敦英：“有这个孙子，你爹你娘在人前是昂着头的；没这个孙子，你爹你娘在人前是低着头的。”

曹颙：“是的，是的。”

李敦英：“再说你曹颙，有这个侄子，你今生今世有个指靠；没这个侄子，你心里虚不虚？我是你娘，我把话给你说透了。我和你爹有儿子，活着不愁，死了不忧。可是，你没有，要是没有芹儿，你俩死后的墓盆没人摔，那就是东院曹頫家的孩子给你们摔，咱这整个院子加园子加四外的田产加扬州苏州的别业都归东院了。有了芹儿，那首先绝了外人的念想。”

曹颙瞪大眼睛：“是这样啊?”

李敦英：“芹儿没爹，有你这个叔；你没儿子，有芹儿这个侄儿。你要是不缺心眼儿，你就把芹儿当儿子罩着，芹儿长大就会把你当爹。”

曹颙：“噢。”

李敦英：“事在人为，你自己看着办吧。”

马玉莲抹泪。

曹颙：“娘，您老说的都在理，看我以后。”

李敦英：“下面说事儿。”

曹颙：“娘您说。”

李敦英：“过年了，各个衙门，各方亲戚到家里来拜年，顺便给小孩子留点压岁钱，前边当然只给雁儿，今年怎么办?我听听你的想法，你爹说你是个有想法的孩子。”

曹颙：“这个，只能是爹娘说了算。”

马玉莲爽快地：“娘，芹儿刚来到家，恰好赶上过年，理应由芹儿收压岁钱，也让亲戚们知道，咱家有男孩子了。”

李敦英看着曹颙：“能行吗?颙儿。”

曹颙：“玉莲说了，那就这样办吧。”

李敦英：“芹儿百日，我让你大姐开了一个请客的单子，特别重要的和特别亲近的，比如在江宁的都督、巡抚、御史，此外加上你堂舅，你表叔，你妹家，都由你派妥当的人拿着红帖去请。”

曹颙：“娘你放心，我一定办好。苏州我舅家，杭州我表叔家，我亲自去请。”

李敦英：“先给曹頫说说咱的安排，别让他有想法，他能帮你去请客更好。”

曹颙：“晚上我去东院，当面和他细说。”

李敦英：“这样好。我觉着也该这样办。你去贴春联吧。”

曹颙阴阳怪气：“我的娘啊，你说，你孙子来了，还要你儿子贴春联?”

李敦英：“快去。”

曹颙走出。

李敦英对曹颙：“回来，颙儿，还有事呢。”

曹颙回到室内：“娘接着说。”

李敦英：“你住这个雪砚楼，你嫂住哪里比较合适?”

曹颙：“既是接回家来了，那就得住下。住哪里我都没说的，我嫂为大，只能住的比我好，不能住的比我差。”

李敦英：“这还是一句人话。谁说俺颙儿不懂事理?你去贴春联吧，玉莲带着雁儿帮你嫂照看屋子。”

马玉莲关切地：“娘，俺嫂住哪儿?”

李敦英：“我那楼下。”

马玉莲：“这还差不多。大秀阁忒校”

楝亭楼一层西侧田凤华卧室，冬天的早晨，田凤华给曹雪芹穿红绸袄、绿绸裤，红绸鞋。

曹雪芹兴奋得手舞足蹈啊呀连声。

赵嫫嫫给窗下的壁炉添柴。

赵嫫嫫对田凤华：“少奶奶，早饭如何安排？”

田凤华：“我一碗米粥，加点咸菜，给芹儿蒸一个鸡蛋羹。”

赵嫫嫫：“好的。”

曹頫提着一红一蓝两块绸布来到门口：“俊大嫂，早安。”

田凤华：“頫弟你早埃快进来，外面冷。”

曹頫进来，礼貌地站在田凤华近前，将绸布放在田凤华梳妆台前的椅子上：“曹頫聊表心意，请俊嫂子笑纳。”

田凤华本能地：“頫弟的心意领了，但绸布不能要。我从不要别人的东西。请頫弟见谅。”

曹頫：“嫂，我曹頫在大嫂面前怎能是‘别人’呢，俊嫂子一定要收下。”

田凤华：“頫弟，不能收就是不能收，请原谅我不会礼尚往还。”

田凤华拿起绸布推给曹頫。

曹頫把绸布放在椅子上：“嫂，我从楼上下来的，老太太看到我给侄儿准备的绸布很开心。嫂若不收，岂不是我骗了老太太？”

田凤华犹豫：“娘给了我那么多绸布，怎么会让我再收你的绸布呢？还是带回去吧，心意我领了。”

曹頫：“俊嫂子，有个朋友约我谈一单生意，我走了。”

曹頫抽身便走。

田凤华：“哪……，慢走啊，頫弟。”

楝亭楼前假山下的人工湖南侧，曹頫和领着曹雪雁的马玉莲相遇。

曹頫得意地：“早安。”

马玉莲：“早安。你给老爷和老太太请安去了？”

曹頫：“没，没，给俊嫂子送了两块布料。”

马玉莲笑：“我家里守着织造府，还用你送布料？”

曹頫：“心意，心意。”

曹頫快步向外走：“代我向老爷和老太太问安。”

马玉莲：“我不上楼，我带雁儿看芹儿。”

曹頫：“好的。回见。”

马玉莲带着曹雪雁走进楝亭楼一层西厅田凤华房间。

田凤华用手帕给横睡在床上的曹雪芹擦脸。

马玉莲进来：“嫂，早安。”

田凤华：“玉莲妹，早安。来，坐。雁儿真浚”

曹雪雁神情灿烂地看着田凤华：“大娘。”

田凤华：“哎。雁儿真乖。”

马玉莲：“嫂，雁儿醒来就缠着要看芹儿。”

田凤华：“好埃”

马玉莲瞟一眼椅子上的绸布。

田凤华把绸布挪到椅子旁边的书箧上，示意马玉莲：“坐下说话。”

马玉莲坐在椅子上。

田凤华：“刚才曹頫弟送来两块绸布，我不收，他说咱娘知道，说咱娘很开心。我不好再推让。你帮我拿个主意。”

马玉莲：“别信他的话，他没上楼就直接来了你这里，他没见咱娘。”

田凤华惊愕：“啊？这人怎么这样啊？怎么能说假话呢？何况是在家里。”

马玉莲：“那个人，你慢慢就会知道的。”

田凤华：“我怎么给他退回去呢？挺为难的。退回去，就得罪了曹頫弟；不退回去，无功受禄也挺不开心。”

马玉莲：“问题是嫂喜欢不喜欢这两块绸布。”

田凤华：“我对这些东西没一点兴趣，也没一点常识。我不知道什么样的绸布才好，反正这个颜色过于鲜艳，我不喜欢。你穿还可以。”

马玉莲站起：“可这质地比咱家的绸布差多了。嫂你看着雁儿，我回去拿点东西。”

田凤华：“好的。你放心。”

马玉莲走出。

田凤华看着两块绸布出神。

赵嫫嫫进来：“少奶奶，米粥加糖吗？”

田凤华：“加一点吧。”

赵嫫嫫：“嗯。”

田凤华：“赵嫫嫫，我箱子里有没有适合男人用的东西?”

赵嫫嫫思考：“记得有个青玉扳指儿。”

田凤华：“那个扳指儿能值这两块绸布吗?”

赵嫫嫫：“值，三块也值。”

田凤华：“你拿了那个扳指儿，瞅着院子里没人的时候，交给楼门东边的周姨娘，就说我道儿不熟，劳累周姨娘为我辛苦，把这个扳指儿送给东院的曹頫弟，就说我谢谢曹頫弟的绸布，送他个扳指儿闲来解闷。”

赵嫫嫫：“明白。我就去拿。”

赵嫫嫫走向隔壁房间。

田凤华托着下巴出神。

赵嫫嫫来到田凤华近前，将扳指儿拿给田凤华看：“大少奶奶，你看。”

田凤华：“我不看了，快送过去吧，有来无往非礼也。”

赵嫫嫫：“嗯，我就去。”

赵嫫嫫拿着玉扳指儿走出房门。

田凤华站起，走到床前，坐在床沿上，看着曹雪雁和曹雪芹玩耍。

赵嫫嫫回来：“少奶奶，送去了。周姨娘分外高兴，她说她会亲手交给东院的曹頫，不让楼上的老爷太太知道。她还说，你送她的礼物她分外喜欢。”

田凤华：“老爷太太知道也无妨，人家送来绸布，咱不能没有回敬。人情往还无非就是人情往还。”

赵嫫嫫：“嗯。我去做饭。”

田凤华：“去吧。”

赵嫫嫫退下。

马玉莲拿着两块绸布回来，一块暗红色，一块藏青色：“嫂，你看，我这两块绸布颜色可好?”

田凤华边看边说：“好，好。这颜色庄重些。”

马玉莲不容商量，将两块绸布往田凤华床上一撂：“嫂，这两块归你，你的那两块归我。”

田凤华茫然不知如何应对：“啊，噢，行，好。”

马玉莲拿起曹頫送给田凤华的两块绸布：“嫂，你看着雁儿，我把绸布送回去。”

田凤华：“去吧。雁儿在我这儿你尽管放心。”

马玉莲走出房门。

马玉莲回到雪砚楼，对她的贴身丫环谭嫫嫫：“去汉府街曹頫家，只说给他这两块绸布，多一个字不要说。”

谭嫫嫫：“下人记住了，二少奶奶放心。”

马玉莲高兴地回到田凤华房间来：“嫂，雁儿没闹吧?”

田凤华：“没，乖的很。”

马玉莲：“嫂，你刚来，家里的人和事还不太清楚，曹頫给嫂送绸布的事，以后再给咱娘禀报，眼下不要说。”

田凤华：“噢?好的。谢谢玉莲妹。”

马玉莲：“嫂，不客气。我看出来了，嫂是好人，我高兴帮你。”

田凤华：“好，好。”

曹雪雁开心地看着曹雪芹：“弟弟，弟弟。”

曹雪芹醒来，看着曹雪雁，一阵手舞足蹈。

曹雪雁踩着床前的脚踏凳爬上床，坐在曹雪芹身边观察曹雪芹。

曹雪雁轻挠曹雪芹的脚心。曹雪芹啊呀叫着乱蹬。

曹頫家茶几旁的一把坐椅上放着曹頫送给田凤华的两块绸布。

陶秀清坐在茶几旁的椅子上吃零食。

曹頫从院外走来，看到那两块绸布，诧异地问陶秀清：“怎么又送回来了?”

陶秀清：“送回来了。人家不收。哼1