第四章 乌云踏雪

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<divid="tet_c">从那次雨中斗殴至今，已经过了三天。

三天里，玛蒂没有对布兰迪说一句话。

现在，对于布兰迪而言，这已经成了最难熬的一件事。

经历了那次斗殴，他的伤势不可避免地再次加重了，不过，好在他的承受力和意志力比他自己认为的要弱得多，所以当时没挨两下揍就趴下了，也算是不幸中之万幸了，只不过是伤口重新缝了针，再多休息两三个星期而已。

不过，这段时间可不像之前那几个星期那么好过。

布兰迪当时被汤米打得昏了过去，醒来时，正躺在卡洛威医生简易的手术台上，一起的还有斯旺森牧师，牧师告诉他，除了留在米勒枪械铺帮助范德林德帮打理生意的代理人以外，范德林德帮全体成员将在第一时间返回马掌望台，至于此后何时还会返回，他也不清楚。

至于帮派对布兰迪有何指示，斯旺森也不知道具体的内容，只是说等布兰迪的伤势好得差不多了，就尽早返回。

对于达奇和何西阿为何做此布置，布兰迪有过很多猜测，不过，无论怎么想，也想不出所以然，只能大概料到这样的安排多半出自何西阿的手笔，除此之外，再无头绪。

不过，且不论这样的安排有何玄机，至少对于现在的布兰迪来说，这是种煎熬。

没有了访客，对于一位正在养病的人来说，相当于生活少了一半的乐趣，这三天里，只有莎迪在离开前，也就是第一天的时候来了一趟，因为时间原因，姐弟二人没有聊多久就分别了。

尽管布兰迪觉得，让莎迪留下来陪自己也不是不可以，但是命令就是命令，范德林德帮虽然做不到军队式的令行禁止，但是执行力还是很高的，即便是才加入没多久，现在甚至还不算正式成员的莎迪也必须服从。

所以，布兰迪就这样一边养伤，一边和一直挎着一张小脸，整天一句话也不说的玛蒂朝夕相处，就这样过去了三天。

虽然玛蒂已经不再那么严格地督促布兰迪吃药，不再限制他的出行，但是，一整天跟一个憋满气的小闷葫芦呆在一起，难免觉得气闷。

所以，这几天，布兰迪一直在琢磨如何让这个故意跟自己怄气的小姑娘恢复原样。

这类事情其实并不难做，投其所好罢了，但是放在玛蒂这个小姑娘身上，似乎就不太合适了。

不管她喜欢什么，依她的性格，要是把她喜欢的东西拱手奉上，反而会起反效果，只有引导她主动上钩，才能有所收获，但是，如何进行引导，什么才能做到有效的引导，这个问题布兰迪一直没有想明白。

正当布兰迪还在为此困扰时，一个他意料之外的人到访，暂时中断了他的思绪。

来人原来是瓦伦丁马厩的伙计，他来是为了告诉布兰迪，他之前订购的黑色土库曼马已经到货了，这次来是奉自家老板的指示，请布兰迪过去看马的。

来传话的是个穿着邋遢，一身马粪和草料味道，但脸却洗得干干净净的年轻马夫，看上去只比布兰迪小一两岁。

因为衣着和身上的气味，玛蒂没有让他进门，只是让他在门口通报。

虽然玛蒂并没有像之前一样限制布兰迪的出行，但是，为了不让事情变得更难收场，尽管布兰迪这几天确实憋得难受，他也安安分分地在屋子里当家里蹲。也算凑巧，刚好有这么个契机，布兰迪便权当是出门散散心了。

「芒尼先生，您也许不认识我，但是，在那场保卫战里，我也出过力的，」也许是年轻马夫本就是健谈的那类人，也许是因为布兰迪和他同龄他才想多说两句，二人一上路，年轻马夫就开了话匣子，「我真的很敬佩您，先生，因为您看着也就比我大一点点，但是却已经这么成功了，不仅

是位体面的绅士，还是一位神枪手，一位真正的战士。」

说到这里，年轻的马夫便开始自怨自艾起来：「我就不一样了，您看看我，已经是成年人了，却依旧只能干的马夫工作，每天都是刷马、喂马、钉马掌，刷马、喂马，钉马掌，像我这样，什么时候才能成功啊。」

布兰迪闻言，笑了笑，说：「小兄弟，你知道什么叫成功吗？」

「成功？像您这样的，不就是成功吗？」年轻马夫有些不解其意，说，「一副绅士打扮，配着漂亮的左轮手枪，和警长处得就像朋友一样，而且到哪里都有好人缘，这样的人难道不是成功的人吗？」

「如果你觉得成功就是穿西装打领带，配着装饰华丽的左轮手枪招摇过市，那么相信我，你多攒一段时间的钱，迟早也会拥有这种成功，」布兰迪说，「至于好人缘，见人多露笑脸，多打招呼，多套近乎，那么，只要不是过于高高在上的人，都会回报给你笑脸。」

「那您觉得，怎么样才叫成功呢？」年轻的马夫不解地问道。

「咱们打个比方，」布兰迪微笑着说，「在开枪杀人这方面，你不如我懂得多，那么从这个角度看，我是比你成功的；同样的道理，在养育和驯化马匹这方面，我不如你了解得多，那么从这个角度看，你就是比我成功的。」

年轻马夫有些不好意思地笑了起来：「我，我怎么能跟您相提并论呢。」

「你当然可以，」布兰迪平和地说，「人的出身、地位、财富都有其高低，但是，从人格方面来说，每个人都是平等的，它不会因为你一贫如洗而变得低贱，也不会因为你富甲一方而变得高贵，至于不同的社会地位，我们可以大概看作是不同分工，所以，能够在各自的行业里做到极致，那么你就是成功的。」

年轻的马夫挠了挠头，说：「我听不太懂，芒尼先生。」

「你只需要记得，我不比你更优秀，你跟我比也没有差到哪去就好了，」布兰迪微微一笑，说，「当然，如果你对于现在的职业和生活方式有所不满，那么，来自我的小小建议是，勇敢地走出那试图改变的一步，不过前提是，要为此做好充足的准备。」

「这样你就会知道，你的选择是多么的错误。」布兰迪心中残存的那个摆烂成性的自己暗自说道。

年轻的马夫不会知道布兰迪内心的想法，甚至对于布兰迪所说的话，他那并不灵光的脑袋也没有听懂太多，他更不知道，那些话语，已经悄悄在他心中生根发芽。

来到马厩，老板比尔?卡森早就在此等候，难得在这种小镇子遇到这种肯花一千美元只为了买一匹马的冤大头，啊不是，贵客，对待他自然是怎么恭敬怎么来，就算是把他当国王那样伺候也是理所应当的。

「啊，芒尼先生，看到您没有大碍我真是太高兴了，」比尔?卡森见布兰迪走来，一脸谄媚地凑了上来，说，「我真的没想到，您的朋友能让汤米吃那样的亏，他之前可从来没有被打成那样，不过我知道，您也不差，要不是您身上还带着上伤，两个汤米也不是您的对手……」

「好了，卡森先生，我们言归正传吧，」布兰迪可不想浪费时间听些没有营养的奉承话，他随手指了指年轻马夫，说，「我听这位先生说，我的马到了，他在哪呢？」

「啊，当然，他当然到了，芒尼先生，就在一旁的马圈里。」比尔?卡森的笑容变得有些尴尬。

马厩旁的马圈处，时不时地传来骚动，那是马的长嘶、踢踏声和人的安抚声融合在一起的声音。

布兰迪听见动静，心里便有了数，微笑道：「看来你这里很热闹啊，卡森先生。」

「呃……」见布兰迪注意到了，比尔?卡森尴尬一笑，说，「好吧，既

然您注意到了，那就跟我来吧。」

比尔?卡森领着布兰迪来到马圈，不等他替布兰迪指点，布兰迪便一眼看见一匹头细颈高、四肢修长的骏马，这匹马通体黝黑，唯有额头和四蹄是雪亮的白色，油光水滑的皮毛体现出它被照料得很好，而飘逸的鬃毛和长尾、健硕的肌肉则凸现出了它的高贵血统。

此时，这匹马正在疯狂地挣扎、嘶吼、跑动，没有一位牧工或马夫可以让他

「这就是您所求的马，芒尼先生，纯种的阿哈尔捷金马，也就是土库曼马，来自遥远的中亚，」比尔?卡森介绍道，「我是从一个英国人手上买到的，据说他的公司专门在这类马的故乡土库曼斯坦养殖这些马，这是他出手的这一批成马中唯一一匹符合您要求的马，也是各方面素质最优秀的一匹。」

说到这里，比尔?卡森有些无奈地看着那匹根本不受控制的骏马，说：「当然，也是最桀骜不驯的一匹马，我不得不说，它完美遗传了本该磨灭在圈养和繁衍中的天生野性以及高贵血统，运送的时候，为了防止它逃跑，我们必须用铁笼将它关起来，即便运到这里，它也不改桀骜的本性，您看，已经快一个上午了，我们依旧没法替它戴上辔头。」