第十六章：抹除痕迹的子爵

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“那是一个电闪雷鸣的夜晚，马车是从镇上匆匆驶过，贫穷的老子爵养不起士兵，为了门面，从外面雇了一群侍从。那一天，子爵府彻夜狂欢，无数的女子从后门被偷偷拉出来，她们的身上满是淤青，她们的口鼻被针线缝上，无形的恐惧在镇子上蔓延，大家都知道，新来的小子爵，是个变态的疯子——神圣1400年。”

利亚姆想到了那本古书中的记载，那一句句，一段段，描述着当时场诡异而恐怖的画面，一个心狠歹毒的人成为了子爵，他会以何种方式折磨领地内的民众？

小子爵来临的那晚，是疯狂的，是邪恶的，是令人胆寒的。可是接下来的一年里，小子爵成为了深受领地内爱戴的人，因为他无时无刻不在帮助民众们脱离贫穷。

现实是如此的荒诞，疯狂的恶魔成为了受人尊敬爱戴的善人。

“1422年，10月22日，大雨瓢泼，小子爵独自站在雕像前，他孤零零站在那里，一天一夜，没有人去为他打伞，因为家家户户被上了锁，那天之后，老子爵死了，小子爵成功继位，改名‘特兰·约书亚’，从此之后，在没有人知道小子爵曾经的名字，也没人敢在说那个名字，因为知道这个名字的人，都埋在了墓地里。写下这段，我知道自己快死了，我不敢说他的名字，只能写下，他姓‘兰德’。”

.....

霍拉格斟酌了十几秒，终于开口说出了自己的目的，“我的兄弟，他曾是一位荣耀的王国骑士，但现在，他像一具苟延残喘的尸体。他曾经叫‘詹姆士·兰德’，现在叫‘特兰·约书亚’。”

利亚姆悚然而惊，不受控制的张大了嘴。

“你知道这个名字？”

利亚姆平静下来，找了张椅子坐下，沉默几秒，开口道：“我仅知道他的姓氏，却不知道他与您有这层关系。霍拉格阁下，能跟我说说您知道的信息吗，我很希望能够帮助到您，并且希望能顺利活着继位。”

霍拉格听出了对方话中的意思，思忖一会，说道：“30年前，詹姆士离奇失踪，军团长都不知道他为何失踪。5年之后，我从军团退出，受封来到此处，意外发现这里有一位历史悠久的老贵族，于是前去拜访。而那名老贵族的现任继承人，便是我失踪5年的兄弟，詹姆士·兰德。”

霍拉格松开握着巨剑的手，那无锋巨剑插入地面，轻松地如同切开豆腐。

看到这一幕，利亚姆嘴角抽动，这柄巨剑该不会也是一件诅咒物吧。

“他不是我的兄弟，我无比确认这一点。”

利亚姆摩擦着下巴，不断思考其中的可能性。“会不会，你的兄弟出了意外，失去了记忆。”

霍拉格站起身来，径直走向房间正面的油画，那是一幅颇有些抽象的画，画家大胆的用红色的染料来代替天空，黑色来代替大地，一个个抽象的人物用白色或者是灰色，他们屹立在大地之上，做出各个奇怪的姿势，仿佛在祭拜，又仿佛在厮杀，挂在天空两边的是暗淡的月亮与太阳，抽象的宛如一双眼睛。

视线漫无目的在油画上游走，仿佛是在寻找什么，又仿佛是一个精神病人在发呆。“失忆不会改变一个人习惯与性格，有东西占据了詹姆士的身体，一个应该被钉死在十字架上活活烧死的恶魔。”

利亚姆微微皱眉，恶魔吗？

脑海中回忆起约书亚身后浓郁的死亡气息与黑色魔法气息，在那翻滚的黑灰雾气中，五张扭曲狰狞的脸无声嘶吼。

“他不是恶魔。”利亚姆无比笃定。“他是一名黑魔法师，已经存活了许多年的，黑魔法师。”

霍拉格的双眸有了焦距，魁梧的身体缓缓转过来，那双有些浑浊的棕眸，眨也不眨注视着对方，无形的压迫感笼罩对方。“你的依据。”

在一位实力强于自己数倍的骑士威压面前，利亚姆觉得呼吸都变得滞涩，但仍旧装出一副泰然自若的神情，双手一摊。“男人的直觉。”

霍拉格眉头皱起，过了数秒钟，收回威压，“无论他是黑魔法师还是深渊的恶魔，我都要他亲口说出真相，并且....赎罪。”说出最后一个词，他看向那柄巨剑。

“以您的实力对付他，应该不是问题吧，但您蛰伏了这么多年，是有什么忌惮吗？”利亚姆说出这句话，就相当于正式交易。

霍拉格走回位子，左手握住剑柄，将其从地面中提了起来。“他有一个影子，我没有办法在影子的注视下行动。”

“影子？”利亚姆嘀咕，猛然想起昨晚站在客厅门口的黑袍人，那家伙能够融入黑暗之中，无声无息的出现，就仿佛是在黑暗河流中穿行的鬼魂，又像是约书亚形影不离的影子。

“有办法克制它吗？”利亚姆也十分忌惮那家伙，看来让霍拉格与约书亚火拼，那个影子必须得处理掉。

霍拉格摇了摇头，“它活了数百年，从伯格王国建立之初就站在历任约书亚身后，也正是由于它的存在，才没有那个贵族敢对衰弱的约书亚动手。”

“活了数百年？”利亚姆咀嚼着对方的话，王国建立之初，第一任约书亚就拥有了这位强劲的保镖，等等，难道说正是由于它的存在，约书亚才获得了世袭罔替的资格？

一幅画面在面前缓缓浮现，那幅画是身穿盔甲的英俊少年，他勒马眺望，手扶剑柄，在他身后，骑兵阵列旗帜飘扬，而在这幅画面的角落里，一个窈窕的身影从阵列中始终注视着英俊男子，那人隐藏在黑暗中，面孔被刻意涂抹。

这幅画挂在子爵府客厅，画的是特兰·约书亚率兵出征时的画面，那时的子爵风华正茂，英气逼人。

猛然间，一道灵光在脑海中乍现，一切的谜团与线索一一浮现，而这一切就差一个点，一个能够将这一切串联起来的点。

“我会想办法解决掉它，但需要你的配合。”利亚姆开口道。

霍拉格看向他，眼前这个年轻人给人一种感觉，而这种感觉已经许多年不曾出现，记忆中这种感觉的出现还是在军团中与兄弟共同战斗时。