第245章 富尔顿与蒸汽轮船

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在结束了加泰罗尼亚军政外交的大政方针之后，安德鲁也曾想着“安心养病几天”。可即便如此，前来巴塞罗那拜访他的人依然络绎不绝。

从平民到贵族，从议员到将军，除了法国人，西班牙人，还有那不勒斯人，撒丁人，以及分不清是商人还是海盗的北非人。

通常，所有的访客从大门到办公室之间，都要经历三道严格的安全检查，才被允许接近上位者，而且整个会晤过程中，都会有荷枪实弹的副官和卫兵都守在一旁。

对于这些求见者，站在房间中央的安德鲁都是主动上前一步，伸手握着来访者的手。他面带微笑又神态威严，眼睛盯住来访者，加上天赋的柔中有刚的表情，倾听着来访者的陈述。

但对于会晤的结果，安德鲁往往是一言不发，当场也不作任何表示，等到来人讲完了，他便点点头或是扬扬手，就让对方退出去。

但在傍晚时分，安德鲁会抽出时间来签批维多利亚夫人的会谈记录，将其转交给相关的军政部门进行处理。

“您大可以将这些接待事务交给其他人。”女秘书如是说道。

安德鲁笑了笑，解释说：“他们来到市政厅的目的，很多只是单纯的想来见见我，而这，是谁也不能替代的。这种工作方式，在共和国，在巴黎，属于一种惯例与常态。不过，等到议会政-府各部门运作之后，这种作秀式的接待将会大大减少。”

个人的威望累计，不仅仅是指挥军队获得战场上一连串重大胜利，继而带来的声望；或是言出必随、出口成宪的权威；还有的时候，上位者也需要在民众中展现一种亲和力。

这其中，就包括倾听他们的呼声，了解他们的状况，同情他们的不幸。至于是否会立刻帮助他们，那就属于政-府各部门的事情了。一般状况下，安德鲁是不会越俎代庖，稀里糊涂的坏了自己的规矩。

在所有访客中，安德鲁对于科学家和工程师最为感兴趣，喜欢看他们讲述与演示的发明成就。但如果遇到的事“永动机”这类骗钱的玩意，安德鲁会不容分说的让卫兵将骗子赶出去。

有人曾在日记上描述过他本人与安德鲁统帅会面时的感受：

“弗兰克阁下身材高大，相貌英俊，待人和蔼，说话和气且富有哲理，时常显得宁静和安详，宛若古代大理石雕像的和颜悦色；他的眼睛，仍然炯炯有神，熠熠生辉，锐利的目光可以把人看透，仿佛可以钻进别人的心灵深处，似乎可以同诗人的梦想融为一体，也可以同赌徒的诡计打成一片；当他微笑的时候，笑得青春洋溢，笑得纯真坦诚，此时的他就像沐浴着晨曦……”

一天，在审阅拜访名单时，一个叫罗伯特-富尔顿的美国人，引发了安德鲁的格外关注。在详细了解情况之后，安德鲁确信这名体格健壮，又胖乎乎的富尔顿就是十多年后，发明了具有划时代意义蒸汽船的那一位。

出生于1765年的富尔顿自幼家境贫寒，十七岁起就离家自谋生活，由于勤奋好学，为研制当时美国水运交通迫切需要的轮船，

1786年，富尔顿来到英国谋生，被“运河狂潮”所吸引，1793年开始发展他的想法，用倾斜的平面代替船闸的浴缸船运河。1794年，他获得了这一发明的专利，并开始研究船只蒸汽动力。

也是在这一时期，也就是1793年的时候，富尔顿就向美国和英国政-府，以及众多私人赞助机构，提出了建造蒸汽动力船的宏伟计划，不过没有一个投资人对此感兴趣，这位美国人遇到更多的却是奚落与嘲讽。

1794年11月初，富尔顿乘坐一艘英国商船在地中海旅行时，很不走运遭遇到法国舰船的扣押，继而被强行带到了塞罗斯港口。

好在富尔顿旅行时携带有美国护照，而此时此刻，英美两国尚未正式签署，导致法美盟友关系走向破裂的《杰伊条约》。

尽管耍赖的美利坚政-府拒绝支付在独立战争期间，欠下法国的20亿里弗尔巨额债务。但在理论上，法兰西与美利坚两国依然属于盟友关系。所以在抵达港口的当天，海军方面就将富尔顿释放了。

在意外来到西班牙之后，身上钱财已所剩无几的富尔顿只好去法国人占领下的巴塞罗那碰碰运气。

于是，这位尚未满30岁的美国工程师，就给加泰罗尼亚的实际统治者安德鲁-弗兰克写了一封信，宣传自己能够制造在海面航行的蒸汽轮船，还有可以在水下行驶的秘密武器-潜艇。

很是意外的，富尔顿居然在递交请求的当天，就得到了侍从处回复，那是安德鲁统帅将在第二天九时，于市政厅二楼书房召见。为此，富尔顿连夜用铅笔在画板上制作了两幅工程示意图：蒸汽轮船与蒸汽潜艇。

11月15日上午，当富尔顿将两幅画板带到安德鲁的面前时，这位法军统帅对此表现出了极大兴趣。

毫无疑问，安德鲁的注意力都放在蒸汽轮船的上面，至于富尔顿创作的蒸汽潜艇，穿越者看过第一眼就不再关心了。在没有内燃机与钢铁舰船，所谓的潜水艇不过是一个极度危险的“大玩意”。