第22章 堂主拒绝发兵

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早在几天前，杨烜强攻陈家堡失利，便派亲兵徐作新向至臻堂堂主殷正求援。

到了广州城外的三清观，徐作新谨遵杨烜吩咐，先去找了至臻堂白扇陈虹。至臻堂高层大多安于现状，满足于烟土贸易带来的蝇头小利，只有陈虹颇思作为。

三清观是座大观。至臻堂退出广州城后，会众大多来到三清内落脚。

徐作新地位卑下，年龄又小，并未引起其他会众的注意。

陈虹读过杨烜的亲笔信，当着徐作新的面将信件烧掉，又问了徐作新几个问题。

他有些不可思议，接连重复问道：“你讲得可都当真？杨白扇果真从两百个老弱病残中练成了五十人的战兵？这五十个战兵果真击败了陈忠浩的民团？杨白扇果真要进攻三水城？”

得到徐作新肯定的回答后，陈虹又询问了一些细节，脸上露出了难得的笑容。

杨烜这个年轻人虽然名不见经传，却接连干出几件大事，令陈虹不由自主地产生了由衷的钦佩。

他思索片刻，叮嘱徐作新道：“你去见堂主时，要当众大声呼喊，就说杨白扇打败了陈忠浩，正准备进攻三水县城。记得，要把动静弄得越大越好。

“让会堂上下人尽皆知，堂主必会集会议事。到时候，我才好据理力争，为杨白扇争取援兵。”

徐作新再三拜谢，说道：“杨白扇已有交待，所说与您大抵相同。陈白扇，杨白扇破釜沉舟，决意进攻三水县城。为了至臻堂的未来，您一定要说服堂主发兵增援呀！”

陈虹忍不住又看了眼徐作新。这是个只有十七岁的年轻人，身材瘦削，体质羸弱。可是，陈虹分明看到，徐作新眼里放光，透着一股事不成、不罢休的执拗。

殷正并不喜欢徐作新，把他打发到杨烜那里送死。可杨烜却很赏识他，让他传递机要信息。

从这些不经意的小事，不难看出杨烜与殷正的区别：一个胸怀大志，一个鼠目寸光；一个坦荡包容，一个气量狭小。

陈虹被殷正打压已久，愿意帮助杨烜。可他也知道，殷正刚愎自用，是至臻堂的元老。想让他发兵增援三水，困难重重。

果不其然。

徐作新潜出三清观，尔后气喘吁吁地奔入三清观。他一边跑，一边大声呼喊道：

“杨白扇打败陈忠浩了！杨白扇要统兵进攻三水城！”

最近一段时间，杨烜身为名将之后，艺高人胆大。他刺杀王大彪，大闹教民营，在至臻堂内威望大涨。

会众们听说杨烜打败了陈忠浩，又要进攻三水城，大受鼓舞。他们围住了徐作新，徐作新也颇为得意，把杨烜进攻陈忠浩的经过添油加醋地描述了一遍。

众人赞赏不已。消息一传十，十传百，很快便传遍了整个三清观。

与兴奋的会众不同，堂主殷正听说杨烜要进攻三水县城，大惊失色。他赶忙召集“先锋”以上骨干，共同商议对策。

殷正强脸色铁青，先让人念了杨烜的求援信，又让徐作新简述了事情经过。他环顾众人，发现有人兴奋，有人忧虑。

众人之中，殷正最关心陈虹和薛昊。

陈虹虽是“白扇”，位列第三级领导，却工于心计，颇有谋略，关键时刻总能拿出方法。但他颇有野心，期望“干大事”，为殷正所不喜。

薛昊是“香主”，是至臻堂的二把手，在至臻堂中资格很老。

陈虹异常冷静，薛昊面无表情。殷正摸不清他们两人的态度，抢先说道：

“大家心里清楚，两广天地会多如牛毛，官府无力全部镇压。至臻堂之所以能在省府立足，全在做事低调，从不招惹官府。

“自成立至今，至臻堂已有三十多年的历史。老堂主在世时，一再强调，我们要以至臻堂的整体利益为重，首先照顾好会众，然后再图反清复明。

“大家都是自己人，我也不妨直说。我们与别的天地会山堂不同，主要靠烟土生意筹集钱财，养活会众，吸引新的会众。

“离开了烟土生意，我们就失去了收入，就不能养活现在一千多号会众，至臻堂也将分崩离析。也多亏了烟土生意，使我们至臻堂一枝独秀，使广大会众衣食无忧。

“不管是贩卖烟土，还是劫狱，并不触及官府底线。我们在干，别的天地会山堂也在干。只要贿赂好了官员，没人会管我们的闲事。