得宝剑莹姑下山 聚酒席英娥叙旧

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大师忙道：“你朱师伯不受礼，就免了吧。快去谢章勤檀越救命之恩。”

莹姑先时见章勤几番相让，火气头上，并不承情。及至自己情急投江，到了水中，才知寻死的滋味不大好受，后悔已是不及。

醒来见身在江边，只顾到见仇眼红，并不知是章勤相救。

适才听师父之言，不由暗佩章勤舍身救敌，真是宽宏大量。

又见章勤脸上血迹未干，知是自己一拳打伤。顿时仇恨消失，反倒有些过意不去。

又经大师命她上前道谢，虽觉不好意思，怎敢违抗，腼腼腆腆地走了上前，正要开口。

章勤知机，忙向前一揖道：“愚下当初为舍弟报仇，误伤令堂，事出无心。今蒙大师解释，姑娘大量宽容，章某已是感激不尽，何敢当姑娘赔话呢！”

莹姑自长成后，从未与男子交谈。今见章勤温文尔雅，应对从容，不禁心平气和，把敌对之心，化为乌有。

虽想也说两句道歉话，到底面嫩，无法启齿，福了两福，脸一红，急忙退到师父身旁站定。章勤便请众人往家中更衣用饭。

朱梅道：“你先同姜越回去，我们即刻就到。”

姜、章二人不敢再说，便告辞先行。

才过适才战场，转向街上，便遇见熟识的人问道：“章教师，你刚从江边来么，怎么弄了一身的水？适才那边大雾，像初出锅蒸笼一般，莫非大雾中失足落在江中吗？”

姜、章二人才明白在江边打了一早晨，并无一个人去看，原来是大雾遮断的原故。

随便敷衍路人两句，转回家去。

二人才进中厅，忽然眼前一亮，朱梅、恒眉大师、英娥、莹姑四人已经降下。

章勤发妻故去已经四年，遗下衣物甚多。留下一儿一女，俱在亲戚家附读。家事由一个老年姑母掌管。

便请众人坐定，一面命人端茶备酒。急忙将姑母请出，叫她陪莹姑去更换湿衣。自己也将湿衣重新换好，出来陪坐。

大师已不食烟火食，英娥吃素，朱梅、姜越倒是荤酒不忌，而且酒量甚豪，酒到杯空。

移时莹姑换好衣服出来，她在山中本未断荤，常打鹿烤肉来吃，大师也命她入座。

自己随便吃了点果子，便嘱咐莹姑好生跟英娥学剑，同朱梅订好在新正月前成都相会，将脚一登，驾剑光破空而去。

莹姑不知青霓剑是否还在朱梅手中，抑或被师父一怒收了回去，见师父一走，也不敢问，好生着急。

英娥见莹姑坐立不安，心知为的是两口宝剑，便对莹姑道：“师妹的两口宝剑，俱是当世稀有之物，加上恒眉师叔的真传，贤妹的天资，自必相得益彰。适才恒眉师叔命我代为保管，早晚陪贤妹用功。从今以后，我的荒魔，倒是不愁寂寞的了。”

莹姑闻言，知二剑未被师父收去，才放宽心。这时姜、章二人都陪朱梅痛饮，殷殷相劝，无暇再讲闲话。

那英娥心中有事，几番要说出话来，见朱梅酒性正豪，知这老头儿脾气特别，不便插嘴拦他高兴。

那姜越在观战时，忽然英娥唤他乳名，好生不解，本想要问，也因为朱梅饮在高兴头上，自己拿着一把壶，不住地替他斟，没有工夫顾到说话，大家只好闷在肚里。

这一顿酒饭，从未正直饮到酉初。英娥本不用荤酒，莹姑饭量也不大。姜、章二人也早已酒足饭饱。因都是晚辈，只有恭恭敬敬地陪着。

到了掌上灯来，朱梅已喝得醉眼模糊，忽然对英娥说道：“你们姊弟不见面，已快二十年了，回头就要分别，怎么你们还不认亲呢？”

英娥闻言，站起答道：“弟子早就想问，因见师伯酒性正豪，不敢耽误师伯的清兴，所以没有说出来。”

朱梅哈哈大笑道：“你又拘礼了。我比不得赵胡子，有许多臭规矩。骨肉重逢，原是一件快活事，有话就说何妨？”

英娥闻言，便对姜越道：“姜师弟，请问堂上尊大人，是不是单讳一个铸字的呢？”

姜越闻言，连忙站起答道：“先父正是单名这一个字，师姊何以知之？”

英娥闻言，不禁下泪道：“想不到二十年光阴，我姑父竟已下世去了。姑母王大夫人呢？”

姜越道：“先父去世之后，先母第二年也相继下世去了。小弟年幼，寒家无多亲故。师姊何以这般称呼，请道其详。”

英娥含泪道：“瑞宝，你不认得身入空门的表姊了？你可记得十九年前的一个雪天晚上，我在姑父家中，同你玩得正好，忽然继母打发人立逼着叫我回家过年，你拉我哭，不让我走，我骗你说，第二日早上准来，我们一分手，就从此不见面的那个秦英娥么？”

姜越闻言，这才想起幼年之事，也不禁伤心。答道：“你就是我舅家表姊，乳名玉妮的么？我那舅父呢？”

英娥道：“愚姊自先母去世，先父把继母扶正之后，平素对我十分虐待。多蒙姑父姑母垂爱，接到姑父家中抚养，此时我才十二岁，你也才五岁。先父原不打算做异族的官的，经不住继母的朝夕絮聒，先父便活了心。我们分别那一天，便是先父受了满奴的委用，署理山东青州知府。先父也知继母恨我，本打算将愚姊寄养姑母家中，继母执意不肯。先父又怕姑父母用大义责难，假说家中有事，硬把愚姊接回，一同上任。谁想大乱之后，人民虽然屈于异族暴力淫威，勉强服从，而一般忠义豪侠之士，大都心存故国，志在匡复。虽知大势已去，但见一般苦难同胞受满奴官吏的苛虐，便要出来打抱不平。先父为人忠厚，错用了一个家奴，便是接我回家的石升。他自随先父到任之后，勾连几个丧尽天良的幕宾，用继母作为引线，共同蒙蔽先父，朋比为奸，闹得怨声载道。不到一年，被当地一个侠僧，名叫超观，本是前明的宗室，武功很好，夜入内室，本欲结果先父的性命。谁知先父同他认得，问起情由，才知是家人、幕宾作弊，先父蒙在鼓里。他说虽非先父主动，失察之罪，仍是不能宽容，便将先父削去一只耳朵，以示儆戒。那恶奴、幕宾，俱被他枭去首级，悬挂在大堂上。先父知事不好，积威之下，又不敢埋怨继母，费了许多情面，才将恶奴、幕宾被杀的事弥缝过去。急忙辞官，打算回家，连气带急，死在路上。继母本是由妾扶正，又无儿女，她见先父死去，草草埋葬，把所有财物变卖银两，本打算带我回到安徽娘家去。走到半路，又遇见强人，将她杀死。正要将我抢走，恰好恩师四川岷山凝玉峰太华上尼永春大师走过，将强人杀死，将我带到山中修道。面壁十年，才得身剑合一。奉师命下山，在成都青茹庵居住。两年前，又奉恩师之命，将青茹庵借与醉师叔居住，以作异日各位师伯师叔、兄弟姊妹们聚会之所，叫我来这汉阳白龙庵参修行道。适才见贤弟十分面熟，听说姓姜，又被我发现你耳轮后一粒朱砂红痣，我便叫了贤弟的乳名，见你答应，便知决无差错，正要问前因后果，对你细说时，朱师伯已显现出法身。以后急于救人，就没有机会说话了。朱师伯前辈是剑仙中的神龙嵩山二老之一，轻易不收徒弟，你是怎生得拜在门下？造化真是不小！”

姜越闻言，甚是伤感，也把别后情形及拜师的经过，仔细说了一遍。

那章勤见众人俱是有名剑仙的弟子，心中非常羡慕，不禁现于词色。

朱梅看了章勤脸上的神气，对他笑道：“你早晚也是剑侠中人，你忙甚么呢？将来巴山斗剑，你同莹姑正是一对重要人物。你如不去做癫和尚的徒弟，索魂箭谁人去破呢？我不收你，正是要成就你的良缘，你怎么心中还不舒服呢？”

章勤闻朱梅之言，虽然多少不解，估量自己将来也能侧身剑侠之门，但不知他说那侠僧轶凡剑术如何。

便站起身来，就势问道：“弟子承老前辈不弃，指示投师门径。所说三游洞隐居这位师父，但不知他老人家是哪派剑仙？可能收弟子这般庸才么？”

朱梅道：“你问癫和尚么？他能耐大得紧呢！尤其是擅长专门降魔。我既介绍你去，他怎好意思不收？不过他的脾气比我还古怪，你可得留点神。如果到时你不能忍受，错过机会，那你这辈子就没人要了。”章勤连忙躬身答应。

朱梅又对英娥道：“破暮夜寺须是少不得你。天已不早，你同莹姑回庵，我这就同姜越到青城山去。我们大家散了吧。”

章勤虽然惜别，知朱梅脾气特别，不敢深留。

当下众人分手，除章勤明春到三游洞投师，暂时不走外，英娥同莹姑回转白龙庵，朱梅便带了姜越，驾起剑光，往青城山金鞭崖而去。