二一八章

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李寺卿较白肇东年长十来岁，颌下三缕美须，为人随和。他是永安侯嫡亲的堂兄，虽如今算不得永安侯府嫡脉，但也是近亲旁支。李寺卿跟白肇东打听，“你怎么约到的程侍郎，以往我与他也算认得，自从魏家的案子，因我厚颜托了他两遭，他现在见我都躲着走。”

白肇东心说，魏家这案子原是起于千户冯刚之事，冯刚开赌场、置外室享乐，这都不算什么，也不会惹得龙颜震怒。但冯刚色贿文官，文武勾结，犯了大忌，直接将魏家牵扯下水。魏家案是刑部尚书主审，上头还有三殿下，三殿下能在朝中拼出一条血路，靠的就是雷霆铁面、阎王手段，倘是旁的事情，程侍郎不会不给李寺卿三分薄面，可这个案子，断然不敢循私的。

李寺卿三番两次托情，难怪程侍郎避而不见。白肇东道，“我是想着，倘有案情能帮得上忙的地方，还请程大人开口。眼下案情如此，就不必想着脱罪逃罪之事了。拖得太久，反是于案子不利。该是魏家的罪，魏家不逃。倘是有人栽赃，咱们也能帮着分辨一二。满堂儿孙，总不至个个有罪。”白肇东这话不大好听，却是大实话，李寺卿点头，“是啊。”他的长女嫁的是魏家长孙，那孩子年轻，纵是有罪，也不是什么大罪。

两人说些魏家官司上的事，程侍郎就到了。白肇东与李寺卿出门相迎，大家打过招呼，请程侍郎上座，程侍郎谦逊了一番，方则坐了。程侍郎李寺卿都是帝都为官，自然认得，倒是白肇东，程侍郎望着他感慨，“这一晃得十年了吧。”“可不是么，自我离开帝都，整整十年了。”白肇东笑，“程大人风采更胜往昔。”

“什么更胜往昔，老啦。还是小白你，风华正茂。”程侍郎含笑说笑。

真是得托白肇东少时名声，还有他在冯侯身边数年，帝都权贵官员他认识的不少，虽则没啥交情，起码见面认得。像程侍郎，十年前只是低品官阶，白肇东也是认得的。当然，人家瞧不瞧得起他是另外一回事。

程侍郎肯过来吃酒，可见也没有太瞧不起他，当然，他托杜长史给魏家父子送东西的事，想来程侍郎也心知肚明。

大家坐着一起吃酒说话，白肇东说了不少海外之事，还有自己的一些生意，“倘不是碍于先前同将军府的承诺，我早回帝都了。这次老夫人写信让我回来，也正是我报恩之机。程大人您别误会，我不是托情，我是想问问，有没有我能帮得上忙的地方。不瞒您，老夫人她们先前住在旁支族人家里，我瞧着不大妥当，就请她们搬到我的一所小宅子里。倘有什么事要打听，您只管吩咐，我可以帮着问一问，或是劝一劝老人家，有时也比过堂要快。”

程侍郎立刻道，“那以后怕是少不得小白你帮忙。”

“我必然全力以赴。”白肇东道，“一回帝都就听闻刑部刚直不阿的名声，这案子能速审，对魏家亦有好处。”

“谁说不是哪。”程侍郎对白肇东的话大加赞同，这席酒吃的也无比痛快。

白肇东送走程侍郎方与李寺卿告别，回了自己在帝都的住所。因是腊月快过年的时节，白肇东令管事置办了不少年礼，他依着先前一些尚可的几家旧交走动一二。

今年雪大，白肇东又令管事买了三万斤粗粮，一万斤送到天祈寺，一万斤送到帝都府，也都是用来救济穷人。最后一万斤送到静心庵，让静心庵帮着施舍。

白肇东亲自押送粮食到庵堂，刚到静心庵的山脚，就见一排大汉站在路边，灰衣黑带长刀，这是冯侯府的侍卫。

带头的是位一身青衫的中年人，那中年人腰悬一柄墨色弯刀，望之四十许人，其实，这人十年前就是这相貌，十年后依然，听说当年老侯爷在的时候，还曾在老侯爷身边听用。具体什么年纪，白肇东也弄不清。

但，武功之高绝，是白肇东平生仅见。

这季先生平时都是在冯侯身边，今日他出面，白肇东只得在山脚止步。

“季先生，多年不见，您好。”白肇东厚着脸皮打招呼，“这是送往静心庵的粗粮，今年雪大，也能救济些家境不丰的百姓。既是先生在，我们就不上去了。劳先生跟师太说一声，倘粮不够，只管知会我，我再买粮送来。”

季先生一句话没有，骈指向外一挥，白肇东望一眼前方蜿蜒向上的山路，远处积雪皑皑的山树，以及那望不见的庵堂和庵堂里的那个人，叹口气，识趣走人。

回家后，白肇东让管事再备份年礼，一份他亲自给冯府送去，冯家是礼没收人也没让进。虽料得如此，真正碰一鼻子灰，白肇东也唯有揉揉面颊，再给自己贴上一二脸皮，转头让侍从张洁把这年货给魏老夫人她们送去。

不论曾经多么富贵的人，见到礼物也是欢喜的。魏老夫人看到年礼，问了几句白肇东的话，便打发管事退下了。

晚辈们退下后，魏夫人过去服侍婆母，尽管白肇东早便打发人送了衣料首饰梳洗之物，此时瞧着婆母案上放着的蜀锦吴绫，仍是忍不住眼睛闪了闪。

“母亲，我瞧着白公子是真的肯尽心。”魏夫人说。

“是啊，难得他还记得家里的好。”魏老夫人感慨着。

论辈份，白肇东算魏老夫人的庶子。其实，魏家并非没有庶子，不过，魏老夫人颇有心计，三个庶子都养的平常庸碌。当年白肇东想请魏家帮忙脱籍，魏老夫人不愿帮忙，未尝没有白肇东颇为出众的原因。也不知冯侯是发了什么颠，把这小子带身边调理好几年，可只要白肇东在乐籍，就一辈子翻不了身。一旦脱籍，谁知道会掀起什么风浪。

可如今，不论嫡庶，成年男丁都被抓进大狱。旁支也没有太出众的人物，亲戚们也帮不上忙，眼下在旁支家寄居，那旁支媳妇的脸色已渐渐难看，有些言语也不大中听。还是有个旁支堂侄儿说起白肇东如今做起好大生意，在帝都也有几号买卖，家资豪富。魏老夫人这才想起白肇东。

魏老夫人道，“待这案子了了，肇东的事咱们也要商量着办一办，毕竟是咱家的骨血。他又是这样的好孩子，待老将军回府，这个儿子，是要认下的。祖宗祠堂那里，得告诉一声，族谱上，也得有他的名字。”

魏夫人也只是稍稍有些吃惊，闻言连忙道，“是啊，也该如此。”

魏家已兵败如山倒，纵是父子几人能平安回家，家业也是败了的。这个时候，若能有白肇东的财力扶持，魏家东山再起，也不是不可能。