第十九章：步步为营

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老福茶楼里早已是人声鼎沸，春桃塞给老板一锭银子，这才给在二楼僻静处安排了个包厢，宽敞干净视野也好，步桐“啧啧”出声，

“果然不管哪个年代的服务行业，总会预留几个特别席位的，从未变过。”

春桃拉开椅子，略有些兴奋的，“小姐您快坐，马上就要开讲了，方才我问过伙计，今日讲得是《烈虎将军从军》，最是精彩，平日里可是听不到呢。”

步桐落座打量过周边环境，

“再精彩的板子戏，若是不得时候，怕是也听不完，如今烈虎将军久居边塞不回，怕是朝堂上早已是硝烟四起，这老人家说这样的戏岂不是惹得贵人们的不痛快。”

视线落在斜对面的包房里，果然，那边坐着的是镇国公家的长子，谢霆。

谢家虽也是武将出身，老国公平定西北，获封镇国公，可到了如今国公大人这一辈，便渐渐偏武向文了。

即便自愿如此，镇国公也一直认为是少年军功赫赫而平步青云的列战虎，夺去了自家兵权，所以算是朝堂上参列战虎最为有名的朝臣之一。

如今这出戏，自然戳到谢霆的痛处，谢霆其人，人如其名，雷厉风行、头脑简单，武人行径却独独少了武将心思，莽撞冲动得很。

步桐看着台下端坐的老人，叫过春桃低语，

“付给店老板金珠，要他换掉今日的戏目，你家小姐要听《鸳鸯楼》。”

春桃撅嘴，“府上平日里喊到戏班子，听的都是那《鸳鸯楼》，小姐还没听腻呢。”

你以为呢，整日听《鸳鸯楼》，所以你家小姐也就知道一出《鸳鸯楼》啊，步桐催促着，

“听不腻，快些去。”

春桃不情不愿地走了，步桐再往下看去，台下人们满嘴叫好地要老人快些开始，想到上一世这老人家被谢霆打得头破血流，气息恹恹的模样历历在目，当时一月还不叫一月，只是个来茶馆送菜的汉子，路见不平去救下老人，反而被谢霆抓走，步桐恰巧门口路过，后来得知原委便拖了叔父把他弄出来，一月感恩步桐，自此追随。

可如今，步桐看着楼下的古稀老人，便实在是不忍这一幕再次发生。

一月，总还是有机会收入麾下的，不必非得用一人性命来换。

这时春桃“呼哧呼哧”地跑上来，

“小姐，店家说了，今日有贵人偏要听这出戏，他不敢得罪，我给了三颗金珠都没敢收呢。”

“贵人？”步桐心里一惊，“哪位贵人？”

春桃看向谢霆，“掌柜的说，谢小公爷今日心情特别差，他实在不敢忤逆，说是回头定赠与小姐一出《鸳鸯楼》，过府说给小姐听。”

心情不好要听《烈虎将军从军》？无非就是借此在这里撒气罢了，步桐紧紧攥着拳头

“小人！”

春桃附和着，“对，小人，竟然敢抢咱家小姐的戏！”

既然阻止不了事情发生，那总可以提前预防吧。

步桐紧紧盯着对面的谢霆，板子戏开场，老先生连说带唱地开始大肆鼓吹列战虎的年少英事，台下叫好声一片接着一片，唯有对面的谢霆满脸横肉越来越黑。

自虐的人也有可能是创造事情借题发挥，步桐看着他起身，心叫“不好”赶紧跟着下楼，春桃蹲在栏杆旁看得津津有味完全没有察觉到。

……

“大胆！列战虎居功自傲、目无尊上，算得什么少年英雄，你个老匹夫如此光天化日宣扬逆臣，我看你怕不是要造反？！”

老人家哪里经过这样的阵仗，一时间众人纷纷逃开，老人家哆哆嗦嗦地跪下，“小国公饶命，老朽当真不知烈虎将军如今所为，有人点了这出戏，老朽便……”

“来人，”谢霆没耐心听着面前人解释，“打断他的手脚扔出去，看还有没有人敢目无朝廷。”

身后的家丁们一面驱赶着人群一面得令上前，步桐看着那瘫软一地的老人，快步上前，大声喊了一句，

“见过小公爷。”

谢霆回头，看到步桐的瞬间喜笑颜开，“我当是谁呢？阿桐不是在家学规矩呢？怎得今日嬷嬷让你出门了？”

果然是认识的。

步桐猜测，这同为贵家子女，大约也是有交集的，况且镇国公大人想要到南国公麾下的吏部分一杯羹羹也打算很久了，随即撅嘴做出一副女儿模样，

“果真是好事不出门，坏事传千里，怎得嬷嬷来府上的事都传出去了。”

谢霆似乎心情好了些，“阿桐今日这是来听书的？”

步桐继续点头，

“老福茶馆的板子戏乃是一绝，阿桐原本想点一出《鸳鸯楼》的，结果加了金珠掌柜的都不答应，真是气人呢。”

活脱脱一副骄纵任性的小姐模样。

如此佳人不悦，谢霆当然愿意鞍前马后，笑得眼睛都快看不到了，“阿桐早说啊，这出戏是我点的，阿桐想听《鸳鸯楼》，命他唱就是。”

说着踢了一脚地上的人，“耳朵进水了吗？小姐要听《鸳鸯楼》你没听到？”

老先生赶忙爬着起身，连声答应，“是、是。”

春桃这时候跑下来，紧紧跟在步桐身边，警惕地看着谢霆。

谢霆笑得油腻，一张肥头大耳的面孔凑过来，“相逢即是有缘，今日左右也无旁事，在下愿陪小姐一观。”

步桐轻巧躲开，

“方才可是出了什么事？我听小国公言及烈虎将军，可是西北驻军出了什么事？家兄如今在将军麾下任职，桐儿好生担忧的。”

谢霆自然知道自己说多了话，若是说与步桐听，她回府定要告诉南国公和步易阳的，赶忙搪塞着，“阿桐听错了罢，我并没有说什么，在下府上还有事，日后在陪阿桐听戏。”

说完带着家丁匆匆走了，步桐示意春桃去扶身后连连道谢的老人，眼神经过柜台附近，一月正收着菜担子站在掌柜身边看着这边的动静。

身材结实，模样端正，仿佛瞬间跟前世的样子重叠起来。

旧人如常，可惜自己没有机会收拢他了，想到这里还是有些可惜的，老人坐回去，眼眶通红，“多谢小姐救老朽一命，还请小姐上坐，老朽这就准备讲《鸳鸯楼》。”

步桐摆摆手，

“不着急，老人家您先吃口茶稳一稳罢。”

步桐又回到了自己二楼的角落，看着下面伙计们在收拾着一地狼藉，

“世家子弟，着实丢人。”

“就是，”春桃附和着，给步桐换上一杯热茶，“当真跋扈，自己点的戏又要打人，哪有这样的道理？”

步桐笑笑，正好去伸手拿果子，门口帘后突然出现一人，声如洪钟，

“在下蒙照，求见小姐。”