第七十四章：人缘不佳的三皇子

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穆禾炆点头应和，

“北国公大人说的正是，我今日一见阿桐，很是投缘，竟有些一见如故的意味，阿桐先前为国为民做了颇多益事，在下很是敬仰，日后若得机会，还想跟阿桐多交往一番呢。”

步庭云笑得尴尬，实在说不出什么话来，只得点头应下，“多谢，殿下。”

步桐笑着看那穆禾炆，“三哥哥此次随列将军班师，此番可是要在京都多住些时日？”

这话一出，所有人纷纷谨慎起来，小心翼翼地听着。

这话看似随意，实则问到了重点，常年在外的皇子突然跟随大将回朝，却不是因为陛下召回，究竟是何缘故？后面是否还回西境去？这都是所有人最为关心的话题。

这个人回来，只是因为想念故土，还是也要来这京都城里搅乱风云，步桐亦然好奇。

穆禾炆轻轻笑着，原本应当意气风发的面孔露出丝丝怅然，“西境连年战乱，本无心回朝，只是眼见到了亡母十年忌辰，为人子者，怎可不到灵前上一炷香？”

步桐隐隐感觉得到他在隐瞒着什么，但又无从推敲，毕竟这是自己的上一世到死都没见过的，新人物。

“殿下大义为国，娘娘自然有数，如今特意回朝，娘娘定会欣慰的。”步桐轻轻笑着，看着穆禾炆点头言道，

“多谢。”

旁侧一众竖着耳朵认真听的人们也跟着松了口气，只要这人的存在对大家不构成威胁，那京都城多一个还是两个闲散皇子又有何区别。

众人纷纷笑着招呼大家坐回去，氛围这才轻松了些，穆禾炆突然开口，“听闻京都城里多了一员猛将，建了名叫‘东厂’的组织，刺探、暗杀、审讯手段很是残戾，督主汤玄霖心思缜密、出手果绝，是个不得了的人物，当真如此吗？”

众人面面相觑，倒是一时不知该怎么评价那个人了。

步桐见状笑着抢先开口，

“三殿下消息倒是很灵通，桐儿跟汤大人接触多一些，曾同往东夷城组织治理痘疫，大人临危不乱、果断周全，是个不可多得的人才，后来在回京的路上被追杀，也是汤大人替桐儿挡下了一箭，这才免于伤痛。”

说起这，北国公和西国公忍不住凑在一起一阵唏嘘，

“当真是太凶险了。”

“幸亏有那汤大人在了。”

“对啊，好好的近郊怎么会出现杀手呢？”

……

穆禾炆笑笑，“这样的人物，看来在下应当去认识结交一下。”

步桐不知该怎么接这话，便转身去捧茶盏，意外发觉步庭云看这位三皇子的眼神，似乎不怎么友善……

午后，众人散去，步庭云和步易阳终于能脱下宽大的朝服，却马上把步桐叫去了书房，一进门步桐就发觉父兄的模样不太对，步易阳一副想不通的纠结架势立在一旁，步庭云则是满脸的愁云惨淡，见着步桐进门，竟还轻轻叹了口气，“桐儿，近前来坐。”

步桐一有些受宠若惊，这是，来自老父亲难得的温情？

小心坐好，步庭云却又是一副欲言又止的模样，步桐不解刚要开口询问，步易阳突然冲过来坐到了步桐身边，

“桐儿可是瞧上了那穆禾炆？不可啊。”

步桐差点被自己的口水呛到，“什么？”

步庭云有些难为情地点头，“易阳说得没错，确然不可。”

步桐凌乱了，自己爹爹误会了也就罢了，步易阳这个明明知晓内情的人，为何也这般？

“怎么可能？”步桐瞪大了眼睛做出认真的模样，

“我根本都没见过三殿下呢。”

步易阳凑近一点，眯眼看着步桐，“莫不是你瞧着那三皇子生了个好模样，便对他一见钟情了罢！”

步庭云听了这话立马开口，“不可！“

步桐着急起身，

“父亲莫要听兄长胡言，桐儿何时瞧上了那穆禾炆了？”

步易阳眨了眨眼，“你喊他三哥哥。”

步桐无辜，

“皇子王孙的情面给了总是没错的。”

步庭云开口补充，“方才你还替他解围？”

步桐摊手，

“新入京的人哪个对汤玄霖不好奇，父亲和叔伯如今都有朝职在身，谈论朝廷新贵总是不合适的，女儿便抢了话过来，可有不妥？”

步庭云皱眉，还是不太相信，“桐儿当真不是因为……”

步桐果断摇头，

“绝没有半分其他的心思，父兄放心。”

两人这才松了口气，步桐不解，

“父亲和兄长为何这般忌惮三皇子，我瞧着他行事清明，又是多年在外征战的，倒不像是个需要防范之人。”

步庭云轻轻摇头，“并非桐儿所想见的这般简单，那穆禾炆，绝不是个简单人物，且看他替亡母祭扫后，会不会回西境罢。”