第二十二章 谣言猛于虎

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凝秋大吃一惊，多年来，她心心念念的，无非是尽快离开这红墙围壁的紫禁城。可是，这个愿望这么容易实现吗？她很快平静下来，问：“不知奴婢做错了什么，惹得娘娘不快？”

德妃淡然说：“三年前，四福晋刚入宫，需要个资深可靠的姑姑在旁提点。这三年，你做得很好。本宫现在只是兑现承诺罢了，答允你的赏赐已备下，临行前到元香那领了便是。三日后，你便离宫吧！对了，不必特地向本宫辞行了。”

凝秋没有想到，离宫梦想即将实现，她心中并无想象中那般欢喜。反而，她却有了挂念，有了担心……

德妃见她迟迟没有谢恩，表情怪异，已猜到她心中所想，“哼”一声，略带讥讽地说：“怎么？如今又不想离宫了？离宫的机会可就这一次，错过了，就再也没了。”

凝秋磕了个头，惨白地脸说：“奴婢谢德主子恩典！”

明月楼

亦蕊见凝秋面色凝重，忙问：“额娘传你去，有何吩咐？”

凝秋端正地行了个万福礼，低声说：“凝秋多谢福晋厚爱，德主子准了奴婢出宫返乡。”

彩娟第一个反应过来，惊呼道：“姑姑，你要走？”

云雁相识凝秋多年，知她所愿，红着眼圈拉住凝秋的手，不舍地说：“姑姑！”

亦蕊沉默许久，心中酸楚，却硬生生挤出笑容，说：“这是好事啊！何时出宫，好让我帮你打点打点！”

凝秋小声说：“三日后。”

“这么快……”众人皆感惊异，海定阁除了凝秋外，并无掌事姑姑，就算要内务府派个新的过来，也需三五日，根本来不及交接。

亦蕊说：“三日快了点，我还有很多事不明，要一一请教姑姑呢！”

凝秋说：“奴婢知道，但三日是德主子的懿旨。”

亦蕊点点头，说：“明日向额娘请安时，求她宽限几日便罢了。”

这事来得突然，以凝秋对德妃的了解，定是内有隐情，想必亦蕊求情，也是无果。若不去求情，又显得亦蕊颇无情义，因此并不开口劝阻。主仆几人相聚时日无多，都不禁红了眼，互倾珍重与嘱咐之语。

往日里，前往永和宫请安都是凝秋相陪，今日亦蕊为了避嫌，则由云雁、彩娟同去。当亦蕊提及凝秋之事时，德妃使了个眼色，满殿的宫女太监识趣地退下了。

德妃笑着说：“蕊儿进宫几年了？”

亦蕊柔顺答道：“承额娘照顾，已三年有余。”

德妃说：“嗯，本宫记得你与胤禛大婚时，是十二岁，现在已十五了。看看，都出落成个大姑娘了。本宫十五岁时，只不过是区区一个官女子，身份低微，任人呼来喝去！”

亦蕊从未听闻德妃亲口提及自己的往事，自怜自哀的语调，令她心中一颤，忙说：“额娘福泽深厚，倍受皇阿玛喜爱，地位尊崇，怎是妾身可以相比的。”

德妃苦笑道：“怎得不能，你一进府就是嫡福晋，胤禛的嫡妻。而本宫从包衣宫女，官女子，成为嫔、妃。后宫佳丽‘能人’无数，你有多少份恩宠，就有翻倍的阴谋算计在等你。若想活得平安，并不是事事忍让，大事化小，小事化无便可成的。不成棋手，便成棋子，甚至弃子。”

亦蕊知道德妃用心良苦，感激道：“妾身多谢额娘教诲！”

德妃不屑地说：“罢了罢了！”沉吟一会，又说：“这几年，你与凝秋主仆情深，本宫自是瞧在眼里。不过，凝秋家有年迈双亲，令她念念不忘，因此巴望着回乡一日。”话锋至此，忽得一转，德妃阴冷地说：“要奴才对你死心塌地，必须让她绝了出宫的盼头，否则事有阻滞，也容易让他人抓到软肋。懂吗？”

德妃的话，实让亦蕊如坠迷雾，她懵懵懂懂地说：“蕊儿亦知额娘仁厚，赐了凝秋离宫恩典。只是三日时间太短，无法与新掌事姑姑交接，请额娘多宽限十日。”

德妃冷哼一声：“看你的面相，不像是个痴的，却不懂得怎么把握人心？本宫真怀疑，离了凝秋，这嫡福晋的位置，你还能坐多久？”

无缘无故受了顿劈头盖脑的痛斥，亦蕊委屈地说：“不是额娘允了凝秋离宫返乡吗？”

德妃阴恻恻地说：“离宫，是为了绝了凝秋的盼头！心无挂碍的奴才，用起来才安心！”

一股阴风钻进亦蕊后背，令她浑身毛骨悚然，大婚前夜，阿玛用刘家满门性命相胁，逼她杀死伯堃的情景又浮现眼前。阿玛，原来你是为了给女儿上这宝贵的一课吗？任亦蕊再愚笨，也明白德妃要派人杀了凝秋双亲，令她在宫外再无牵挂，再由亦蕊做个好人，再度让凝秋入宫。