礼尚往来

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“王爷，妾身觉得陶将军一定是有办法去处理这件事的，你想想，如若他真打算让出渤州数百里地，这么大的事儿他会不上报王府吗？他既然为向王府请命就必然是已有了对策，所以妾身以为王爷还是暂时不要传达任何命令的好。”

程锦尚一愣，突然明白过来，说道：“说得有道理，本王这就让人撤回通传。”

命令传下去之后，程锦尚突然又想起了什么，问道：“如果王府不过问，会不会显得我们过于冷漠了？”

郑想容微微一笑，说道：“这事儿简单，等事情结束以后，王爷再传令渤州，就说王府已知晓此事，只是担心会干涉具体军务所以才未过问，如若陶将军能救回苏木还保住城池那自然皆大欢喜，如果他保住城池丢了苏木或者是救回苏木让出城池，那都是他自己的选择，王府不会给人留下非要逼功臣抉择的印象，退一万步讲，以陶将军的能耐，就算真的舍弃这些城池，他还会拿回来的。”

程锦尚不由得点头称赞，自己的这位夫人可当真是名副其实的贤内助了。

“你就这么信任陶臣末？”程锦尚笑问。

“王爷有多信任瞿院首？”郑想容笑着反问道。

“你这什么意思？”程锦尚突然觉得自己好像不该这么问。

“很简单，瞿院首主内，为王爷定鼎天下出谋划策，王爷对其信任有加，而陶将军主外，为王爷图谋四海开疆拓土，王爷不是应当一样的信任吗？”

程锦尚哈哈笑道：“本王并不是不信任陶臣末，随口一问罢了，你说得对，他既然没有主动请示王府，定然是有了主意，本王会一如既往的相信他。”

各方各有心思，陆文昭劫持苏木得逞之后更多的是摆出看戏的心态，他为了减少不必要的麻烦，让飞鸢帮的人自己看着苏木，只要保证随叫随到就好了，他的心思也正如陶臣末给陆文霆分析的那样，救陆文霆形势大于实质，他并不担心自己采取如此下作的办法会遭来多少口诛笔伐，因为很简单，他做这些是为了救自己的大哥，他现在很享受自己在陆家军营里唯我独尊的感觉。

陆文霆在度过了一个不眠之夜后，要来纸笔给陆文昭写了一封信，大意就是自己战败被俘是技不如人，弟弟的好意哥哥心领了，但如果用一个女人的性命换回自己，他宁愿终身陷于囹圄之中，如果真有心相救请在战场之上光明正大的击败陶臣末。

在仔细审视了他的信件之后，陶臣末同意派人送往渠坊，这也是他要跟陆文霆分析陆文昭用心的原因所在，他希望陆文霆去劝自己的弟弟，表明自己不需要用一个女人的性命来换，这封信一旦送达渠坊，陆文昭一定会将其公之于众，以显示自己为了兄长已经用了最下作的手段相救，但是现在是他自己不愿放低身段回来，如此一来，陆文昭再也不好打着救自己兄长的名义去为难一个女人。

审战势度人心是一码事，陶臣末很擅长，只是不该用的时候不用而已，为了万无一失，他决定第二日也就是六月十九那天再去传信，目的就是怕万一陆文昭一阴到底收到信之后假意不知，继续打着营救陆文霆的旗号扣押着苏木。

没过多久，归一城的人传来消息，劫走苏木的正是飞鸢帮的黄蛟。

“在下亲自走一趟。”肖允之请示陶臣末。

“一定需要肖掌柜亲自去一趟？”

“虽说已经知道苏姑娘是被飞鸢帮的人劫走的，但还不确定她具体在哪儿，不让张笑林吃些苦头，他是不知道肉疼的，归一城的兄弟此刻想必已经到了飞鸢帮的地界儿，在下去北边儿接应接应。”

六月十九，云淡风轻。

观海岭上，信众如云。

为了表示虔诚，侯艳茹只带了五个护卫和一个丫鬟以及自己五岁大的儿子，在观海领走走停停，拜完观音，下得山来已是日头西斜，坐上马车终于可以小睡一会儿，还没行多远，便听车外想起几声闷哼，马车旋即停了下来，侯艳茹正准备掀开帘子瞧个究竟，一阵香味传来，瞬间不省人事。

马车复又动了起来，只是一路向南，为了不走漏消息，侯艳茹的护卫无一活口，丫鬟则被带去了另外的地方。

行至渝、渤两军防线，马车的一行人变成了麻布衣、白头巾，外加两口棺材。

当侯艳茹睁开眼，站在眼前的不是陆府的下人，而是陶臣末。

“你是谁？这是哪？”侯艳茹知道事有蹊跷，四处寻找，还好自己的儿子就在身旁。

“陆夫人不必害怕，带你去见一个故人。”

陶臣末自然是带侯艳茹去了关押陆文霆的地方。

陆文霆见到侯艳茹，大惊失色，他旋即明白陶臣末所说的十倍奉还是什么意思。

“大哥？这怎么回事。”见到陆文霆，侯艳茹也是无比讶异。

“陶臣末，你卑鄙！我已经写信让文昭放人，你为何还要这么做？弟妹，洵儿，你们没事吧？”

“只要苏姑娘完好无损归来，我保证不伤他们一根毫毛，就看陆文昭怎么做了。”

“你……”

“陆文霆，你没有理由动怒，你是个聪明人，你懂什么是以彼之道还施彼身，你们也有多久不见，叙叙旧吧。”说罢，陶臣末转身离开。

侯艳茹从陆文霆口中得知事情经过，瞬间无言，她自然是没想到自己的夫君竟然出了这么一个阴招，结果让自己遭到报复，只不过眼下除了祈祷陆文昭不要胡来之外也别无他法了。

飞鸢帮的几个分舵数日之间被捣了个稀烂，帮主张笑林正一筹莫展之际却在六月十九这天被皇甫俊容找上门来，一开始他本打算誓死不说，奈何技不如人，帮中几大高手尽数丧命，自己也是砧上鱼肉这才知晓归一城是动真格的了，无奈交代苏木确是飞鸢帮黄蛟所绑，现如今人就在渠坊城北不远处的一个分舵里。

得到消息之后，皇甫俊容立马传令南境门徒尽快前往营救，自己也立马赶赴，奈何这张笑林也非常人，在交代的同时也暗自示意下人先一步前去报信。归一城的人千赶万赶还是迟了一步，黄蛟直接将人带进了渠坊城内，此城是陆文昭驻地，有兵甲十万，就算归一城的人手眼通天那也是无济于事。

匆忙赶往北边儿的肖允之一行人一无所获，只得暗自懊恼，现在只有先把消息传回云卫大营再说。

陆文昭听闻归一城的人险些劫走苏木，大动肝火，怒骂道：“等老子腾出手来，定将你归一城荡平。”

这火还没发完，又收到青城消息，说是夫人和小少爷出城拜菩萨没有回府，青城的人沿线找了一整天还是不见丝毫踪迹，陆文昭一时自然想不到自己的夫人也同样被劫持了，只得下令青城方面继续寻找。

归一城营救失败，陶臣末便没有了其他办法，就看他陆文昭舍不舍得自己妻儿性命了。

陆文昭收到陆文霆的来信之后稍稍有些犹豫，不过最终还是将其公之于众，也正如陶臣末所猜测的那样，他有意让渤州将士知道陆文霆是自己不愿以一个女人来换活命，然后剩下要处理的事就是等着青城的消息，这也有好几天了，心里难免狐疑。

十日之期就快要到了，说好的云卫撤离也并未见有什么实质动作，陆文昭觉得自己被陶臣末刷了，莫非他营救苏木失败，打算鱼死网破？

这时候，有人来报说云卫精锐尽出，已经抵达渠坊城下，陆文昭示意将苏木带上，自己先一步前去查看情况。

陶臣末面色阴冷，眼露寒光，直勾勾的盯着城楼上的陆文昭。

陆文昭笑意浅浅，这是他们第一次见面，相同的年纪，同样的年轻将军，他不信城外这个看起来有几分清瘦的白衣人真能有撼天动地的能耐。

陶臣末挥挥手，并未加戴任何械具的陆文霆被人轻轻押上前来。

见到陆文霆，陆文昭立马显得十分惊喜，大喊道：“大哥，可曾遭罪，你再忍忍，文昭今日便将你换回来。”

“昭弟，我的信你可收到？”

“收到了，大哥大义，可小弟只要大哥活着回来，就算被天下人耻笑那又怎样，小弟不在乎。”

“文昭，你放了苏姑娘吧，大丈夫应决胜于沙场之上而不应挟制妇孺以欺人软，你一定要听大哥的，文昭！”

“陆文昭，苏姑娘呢？”陶臣末冷冷的问道。

陆文昭挥挥手，苏木被带上城头，

见到苏木，除了在防线巡防的季河清，陶臣末、任蒹葭、魏文忠、李秀等人都异常激动、不安。

“苏姑娘你怎么样？”陶臣末强压住内心的愤怒关切的问道。

“陶臣末，你放心，本将虽绑了她但不曾为难于她，只要你放了我大哥还有让出被你攻占的渤州城池，本将保证毫发无伤的将苏姑娘送回你身边。”

此刻的苏木眼中有泪，不是恐惧，而是一种终于快要解脱的激动和喜悦，看着城下的陶臣末，她知道自己不会有事。

“陆文昭，你的大哥，渤州的二当家，本将可以放，但是城池不会让，而苏姑娘今日本将也一定会带走，再给你最后一次机会，放还是不放？”

“哈哈哈，陶臣末，看你这样子仿佛是本将被威胁了一样？”

“昭弟，你快放了苏姑娘吧，听大哥的。”陆文霆明显着急了。

“大哥，你怎的胳膊肘往外拐呢，小弟这可是在救你呀。”

“文昭！”陆文霆满是无奈，不由得焦急的看向陶臣末。

陶臣末盯着城楼，目不斜视，挥了挥手，侯艳茹以及陆文昭的独子陆洵被上前来。

“陆文昭，你看看这是谁？”

这一次，该轮到陆文昭惊恐无助了。

“艳茹，洵儿，你们，你们怎么……”

陶臣末拔出身边任蒹葭的古锭刀，刀锋直压陆洵脖颈，冷声道：“陆文昭，你做得出来的本将一样做得出来，今日苏姑娘若是有任何闪失，你妻儿的脑袋就是首祭，尔后便是陆文霆的人头，再者，就是你青城陆府的上百口人和长宁王的遗孤，这笔买卖怎么做你说了算。”

“陶臣末你……你想怎样？”陆文昭突然觉得背脊发凉，自己的妻儿失踪，他竟然没有引起足够的重视，陶臣末能抓获自己的妻儿，那整个陆府还有长宁王的遗孤很可能也在他的掌控之下，实际上陶臣末也没唬他，长宁王遗孤的身边并没有多少护卫，毕竟那只是陆文昭的一面旗子而已，云卫暗桩要想绑来很简单，但为了将陆文昭压得更紧，陶臣末最终选择了他的妻儿，眼下，陆府门外、长宁王遗孤身边布满了杀手，只要今日苏木出了什么意外，陶臣末一定会毫不犹豫的下令血染陆府。

“苏姑娘一个人的安慰与你妻儿你大哥还有陆府上百口人的性命相比，孰轻孰重你自己看着办，至于城池，有本事就从我手上抢，不要用这种卑鄙的手段，本将的耐心很有限。”陶臣末依旧面无表情。

而此时的陆洵已然被吓得抽泣不止，毕竟还只是一个四岁的孩子，一旁的侯艳茹也是泣不成声，而陆文霆则直勾勾的盯着陶臣末，生怕他手一用力，眼前这个四岁的孩童便身首异处。

“文昭，大哥可以死，但是弟妹和洵儿是无辜的，你快放了苏姑娘，咱们陆家男儿，赢就要赢得光彩。”

陆文昭是真被掐住脖子了，不管他对外人怎样，但两军之间立着的是自己妻儿的血肉之躯，他不得不权衡，看向焦连宋，焦连宋何等聪明之人，他怎会让自己的主帅不顾自己妻儿的性命，就算真的这么做了，这笔帐将来还得算在他头上，所以他没有言语，只是哀叹一声。

“放人！”陆文昭心有不甘但无可奈何。

陶臣末收回刀，交还给任蒹葭。

苏木被人押着出城，面目憔悴。

陆文霆、侯艳茹、陆洵一同被押往城下，陶臣末居其中。

双方换人，陶臣末将苏木一把拉过来，挡在自己身后，尔后慢慢后退，云卫将士手握刀柄，随时防备陆文昭突然发难。

直到将苏木带回阵中，陶臣末才深吸了一口气，瞬间有些眩晕，脚底打晃。

苏木赶紧扶住他，眼里尽是热切。

“木儿，你怎么样？”陶臣末恍惚着问道。

苏木摇摇头，终于哭出了声，抽泣道：“我没事儿，将军，我没事儿。”

“都怪我，若不是我催着你回渝州你也就不会受苦了。”

“不怪将军，是我自己没用，让将军担心了。”

任蒹葭也赶紧过来一把保住苏木，哭着笑道：“没事就好没事就好。”

这边，陆文霆一只脚踏进渠坊大门，突然停了下来。

“大哥，怎么了？”迎面而来的陆文昭问道。

陆文霆环视城内后，看着陆文昭说道：“文昭，渤州大事就交给你了，你要好好带领将士们，以后不要再做这些事了，真刀真枪的拿回被大哥丢失的城池。”

“大哥，有什么话进城再说吧。”侯艳茹显然被刚才的情形吓着了，她不想再在城外待片刻。

“不了，我不回去了。”

“大哥，你说什么呢？”陆文昭很是不解的问道。

“渤州不能生乱，文昭，你辛苦了，不仅要防着北弃人还有对付陶臣末，陆家有你和父帅盯着，大哥很放心。”

“大哥，你不回城能去哪儿，小弟我想尽办法甚至不惜被天下人耻笑都想着救大哥回来，怎么这会儿反倒不想回了？”

陆文霆凄然一笑，说道：“你若还当我是大哥就听我的，不管是谁出的主意，以后凡是这样的办法都不要听更不要去做了，带着渤州将士，凭本事打败陶臣末，大哥就留在云卫，替你盯着陶臣末。”

“大哥……”

“不要再说了，我心意已决，记住，陶臣末这个人无论是阴谋还是阳谋，皆是难逢对手，你一定要步步稳进，大哥就吃了他的亏，大哥在云卫当俘虏算是日日夜夜给你警醒，渤州，陆家靠你了，替我向父帅请罪。”说罢，陆文霆转身朝云卫大军走去。

这一变故让陆陆续续下来迎接陆文霆的一众将士不知所措，大家都愣了愣神这才反应过来，开始大呼小叫的挽留陆文霆。

陆文霆转过身，朝众人作了一揖，大声道：“将士们，以后陆家、渤州、天下就靠诸位了，还望你们上下一心，我陆文霆等着你们生擒陶臣末那一天！”说罢，再次转身离开，任凭身后高低不一的挽留声。

眼见陆文霆突又折返，云卫众人顿时警觉起来。

陶臣末从众人中间走出来，望着迎面而来的陆文霆。

“怎么，数万之众害怕我这一阶下囚？”陆文霆笑道，很爽朗、洒脱的笑道。

“陆文霆，你这又是卖的哪门子药？”

“陶臣末，也有你看不透的东西？云卫的大鱼大肉吃习惯了，不想走了，哈哈哈哈哈。”陆文霆边笑边向着云卫纵深走去。

“这陆文霆，莫不是疯了？”魏文忠和李秀面面相觑。

陶臣末仔细一想，瞬间明白过来，无奈道：“陆文霆没有疯，而是聪明着，看来我上次在狱中对他说得话果然还是听进去了，只不过我好像说得太多了。”

“什么意思啊将军？”魏文忠问道。

“将军对陆文霆说过，陆文昭实际上并不是真的想救他，只是想拿他做个噱头而已，陆文霆想必也是明白了其中的道理，他此番回去必然会与陆文昭生出间隙，萧蔷起祸，陆家必乱，所以他干脆将陆家大权部交给陆文昭，反倒破了将军的离间之计。”任蒹葭解释道。

“这陆家兄弟倒是很有意思，一个特别狠，一个特别聪明。”李秀调侃道。

“话是这么说，可现在怎么办，继续押着？”魏文忠无奈问道。

“既然别人自己送上门来，咱们也不好拒之门外，押着吧。”陶臣末说道。

“陶臣末，如若你敢为难我大哥，本将必将你碎尸万段。”城楼上传来陆文昭的挑衅。

一听到陆文昭的声音，陶臣末就十分来气，他手握银枪，指着城楼上的陆文昭，厉声道：“陆文昭，你给本将听着，渠坊、青城、陆家、渤州，必将置于我云卫铁骑之下，将来再见之日就是你的死期。”声如洪钟，透彻三军。

陆文昭脸色铁青，双拳紧握，仿似一抓捏死十个陶臣末一样，骂道：“你爷爷我等着你。”

陶臣末转身，与苏木并肩离开，再也不理会像演了一场闹剧一般的陆家将士。