第十三章：查询

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“恐怕不多。据我所知，她是最近来的游客。似乎对帝国的运作方式一无所知。当我告诉她需要植入P

P才能买东西时，她真的很伤心。”

“伤心?真的吗?”

“我……可能有些夸张。她很失望。我为她感到难过，所以我提出以物易物。她同意了，说实话，这对我来说很好。”

“你能告诉我这件物物交换的细节吗?”

“当然可以，警官。给我一点时间……”

查尔斯在桌子上翻了一分钟才找到书面协议，并把它交给了马洛尼。

“像物物交换这样的东西，有签名的硬拷贝是相当罕见的，不是吗?”他扬起眉毛。

“哦,当然。然而，马格斯小姐相当坚持。他一定是担心我会食言。”

警察把注意力转回到文件上，浏览了一下。嫌疑人似乎进行了一些个人营销服务，以换取一个宠物包裹，里面有一只婴儿圆蟒。好吧，这当然解释了她的蛇是从哪里来的，但看到她的签名就产生了更多的问题。她没有使用自己名字的首字母缩写，也没有用草书写自己的名字，而是画了一系列奇怪而精致的字符，看起来更像是涂鸦，而不是字母。

“知道这是怎么回事吗?”他指着那个可疑的签名。

“不，先生。这对我来说和对你一样陌生。”

“你不觉得奇怪吗?”

“哦，确实是这样。然而，这只是一张期票。我觉得为了这么一件小事去质疑这个女孩的奇怪习俗是不合适的。”

事实上，把这张废纸称为具有法律约束力的文件，就像把水称为氢基腐蚀性物质一样。尽管如此，那些可疑的笔迹还是个有希望的线索。破译这些符号可以让马洛尼知道女孩的名，如果没有别的的话。

“我拿着这个可以吗?”他问。

“我这边没问题，警官。我已经把协议数字化了，所以我不需要原件。不过，容我问一句，她卷入什么事了吗?你刚才提到了一件事。”

“与您无关，先生。这只是一起公共骚乱，最后她对一名执法人员说了些花言巧语。事情已经解决了，我只是在跟进她，因为我们在背景调查上遇到了一些麻烦。”

“这么说她没有遇到什么麻烦?”

“目前没有，没有。”

“那太好了，”那人显然松了一口气。

“虽然你们还没见过面，但你似乎很关心她，”警官说。

“是啊，她是个可爱的姑娘。奇怪，但很甜蜜。还有礼貌、镇定，以及出人意料的专业。她帮助我的生意起步，比我送给她的那篇价值五百英镑的庞丁顿文章更值得。我对她印象非常深刻，所以主动提出请她做我的助理。事实上，如果她改变主意的话，我还是很想这样做的。当然，还要植入P

P。”

“查尔斯先生，这的确是一种热情洋溢的赞扬。无论如何，我都很感谢你的意见，我不会再占用你的宝贵时间了。”

“拜托，一点也不麻烦，警官。”

“哦，还有，我能请你帮个忙吗?”

“那是什么呢?”

“如果你碰巧看到那个女孩，请不要提我们说过话。我只是在填补我报告中的一些空白，我不想让她为此担心。”

“我明白，先生。我守口如瓶。打个比方。”

这两个人尴尬地对视了一会儿，警察领会了这句不必要的澄清背后的含义。

“她很认真，不是吗?”马宏升忍不住笑了。

“呵。是的，先生，”查尔斯先生咯咯地笑着说。