185 星空之爪

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在所有13支泰拉远征军中，舰队规模最为庞大的是由帝皇的女先知阿列克谢亲自带领的第1远征舰队，身份成谜的神秘人布拉米蒙德也在其中。其次则是蓝血贵族战团所在的第13远征舰队，极限战士的子嗣向来家大业大。

将这二者除外，眼下由普露梅莉雅指挥的第6远征舰队便是阵容最为豪华的一支远征军了。

包括忏悔之火、真理之谕、未竟之业、失允之真、易妒女士、极乐方舟……以及经过拆解重建的“欧墨尼得斯”号在内，多艘足以在常规帝国舰队内担任旗舰的强大战舰，都被编入了第6远征军中，与大量的轻巡、驱逐舰一同拱卫着名为“恶言毒妇”的女武神级战列舰。

如此堪称恐怖的庞大舰队力量几乎是像变戏法似的凭空出现在了巴达布星系防卫军的眼皮底下，也无怪乎巴达布总督会如此紧张。

经过短暂的交流，海军中将奥古玛将自己一行的来意告知了巴达布派来的外交使节，并向对方展示了由厄斯白涅斯星区各大部门共同授予的授权文书，才终于将紧张的氛围缓解下来。

就是外交官离开时的脚步不知为何有些急促，好像生怕下船晚了似的。

两天之后，第6远征舰队得到了在巴达布系内星港的停泊许可，作为指挥官的普露梅莉雅受邀与随军铸造贤者马克白一同前往了巴达布主星，与当地总督会面。

驻守巴达布星系的星空之爪战团始建于第35个千年，但被后世称为巴达布暴君的鲁夫特·休伦此时却还未出生。因此现在的巴达布星仍由它的星球总督管理。

毗邻大漩涡的巴达布星从来不是一个民风淳朴的地方，优柔寡断的星球总督也没有后世“黑心王”的铁腕，这里的治安状况自然可想而知。

第6远征舰队的运输机刚接近巴达布星球轨道，普露梅莉雅天生的灵能便感觉到了充斥星球地表每一寸的犯罪与暴力。上一次有这种感觉还是在米拉法。

这不是一个很好的开端。普露梅莉雅心中呢喃。

“不瞒两位，本人其实十分不明你们为何要在此停留。”

果然，在与普露梅莉雅和铸造贤者马克白互相见礼后，巴达布总督便毫不委婉地表达了逐客意向：“无论是去泰拉朝圣也好，去大漩涡中寻死…寻宝也罢，既然贵方自称只是路过——那么还是快些过去最好。”

巴达布总督的意思再明显不过了，第6远征舰队庞大的军力与女武神之威所带来的震慑化作不安与焦躁直接写在了他的脸上，他恨不得快些送走这群不受欢迎的客人哪怕付出一些不算太大的代价。

就当被打劫了也行。

普露梅莉雅对此毫不意外：“不必阁下驱赶，我们本就不打算在巴达布过多停留，以弹星者的名义，我们会尽快完成整备然后进入大漩涡中，寻找一件领袖要求的宝物。”

弹星者是甚么玩意……不过只要肯走就好，肯走就好。

巴达布总督心中只怕他们赖在这里不走，这群人船比自己多，旗舰比自己大、炮比自己粗，这么一群又大又粗的家伙要是临时起意留在这里，他觉得自己的屁股恐怕不会太安。指不定哪天就会被一脚踹下总督宝座。

于是大喜过望的总督当即友好地表示自己愿意为远征舰队提供后勤补给，以便他们能够尽快出发离开巴达布。

普露梅莉雅对此会心一笑：“不必如此着急，我们是会尽快离开不错，但除了进入大漩涡寻找某件宝物之外，领袖还赋予了我另一个任务。”

此言一出，巴达布总督刚放下的心又悬了起来：“……什么任务？”

普露梅莉雅笑而不语，一直呆在她身侧的铸造贤者“马克白”这时走上前来，一条缠绕着细密螺纹的机械臂伸到桌前，将一副息投影展现在了面前。

这段息投影录制于法雅，画面中央正是法雅最有名的地标建筑之一——“引路人”圣像。

在巴达布总督疑惑谨慎的注视下，普露梅莉雅用眼神示意马克白标注投影重点，随后，学者打扮的人类帝皇迅速被放大，圣像左手处的“灯笼”占据了幅画面。

巨型结构：L-星门。

“如你所见，这是一座星门。”

“一座能够进行跨星系实时传送的星门。”

“一座不必借助亚空间便可实现跨星系传送的——星门。”

巴达布总督的懦弱与势利让普露梅莉雅失去了对他使用敬语的耐心，她用尽可能简明扼要的语句为眼前之人说明了L-星门的性质，以及远东边疆的星门网络已经铺设完毕的事实。

紧接着便是她接到的第三个任务：“受帝皇所托，我们会在远征泰拉途中路过的重要星系中停留，并帮助当地兴建L-星门，以便在最终抵达泰拉后尽快完成银河规模的星门联网。”

“而巴达布，就是第6远征舰队抵达的第一站，我们将在这里兴建星门，为日后泰拉政府直辖此处提前做好准备。”普露梅莉雅直视着巴达布总督的双眼说道。

巴达布总督的眼神迅速变换，一个个念头在它的脑中迅速流转，普露梅莉雅关于L-星门的简短叙述在他心中被反复默念来回咀嚼，他很快便明白了这意味着什么。

即使性格优柔寡断且自利迂腐，但他究竟是一名星球总督，他接受了套的精英教育，他拥有统治一颗星球所需的所有知识和品质——除了善良。

在简短的思考过后，巴达布总督对L-星门做出了自己的判断。

即：让第6远征舰队在此地兴建L-星门，对他而言弊大于利。

从始至终巴达布总都都没有说一句话，唯有眼神细微变化，但强大的灵能已经让普露梅莉雅察觉到了他的心情波动。

“看来这个总督是不会支持我们在这里建造星门了……”普露梅莉雅心中默默念道。

“巴达布星系是守望大漩涡的战略要地，甚至可以说就是一个弱化版的卡迪亚。如果能够通过星门网络使泰拉政府直辖此处的话，对人类帝国无疑有着巨大的利益——但对巴达布总督来说却并非如此。”

“由于亚空间航行的不确定性，人类帝国在这种边境哨站的军事存在严重不足，只能说聊胜于无。像巴达布总督这样手握军权的地方官实际上便相当于土皇帝，星球总督的实际权力无限接近于无穷大，在远离泰拉控制的地方，大可以为所欲为。”

“但是如果星门联网，来自泰拉政府的直接管辖势必会让本地权贵的权力被大大削弱，被以审判往日罪行的名义直接清洗掉，也不是不可能……这不仅是权力之争，也是关系生死的零和博弈。”

捋清巴达布在人类帝国扮演的角色、摆正星球总督的立场后很容易便能知道，兴建星门一事想要得到得到本地权贵的支持根本不可能。

“感谢贵方的好意，但兴建星门是非常浩大的工程，所要消耗的人力和物力都绝非小数目，工期也将以十年计。依我看来，与其将宝贵的时间耽搁在巴达布，诸位不如抓紧机会继续远征，将星门的STC送到泰拉才是。”

巴达布总督的脸上挂着礼貌的微笑，说道：“齐格林德家族掌控巴达布守望大漩涡已有千年时光，即使一时半会儿不通星门也不至于就这样陷落。倒是前往泰拉的远征若不抓紧时间，恐怕会出现许多不太愉快的变数。”

这已经不是暗示了，而是明示。巴达布总督就差在脸上写着“你们的舰队停靠在我的星港里，现在不滚的话以后也别想走”了。

事关家族地位和自己的权力和性命，即使是他这样的懦弱之辈，也被逼出了以死相搏的觉悟。