第361章 等待

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实际上，仅仅身为诺福克家族第三代公爵的儿媳妇的弗朗西丝·霍华德，并不知道古德伍德村庄在什么地方，她也是从丈夫萨里伯爵那里听来的。相较于丈夫在镇压叛乱后从亨利八世那里得到的一些财宝的赏赐，她更喜欢实质性的赏赐，比如领地和村庄。

后来，就里士满公爵得到的赏赐一事她询问了丈夫亨利。萨里伯爵亨利·霍华德告诉她，领地及村庄大概是在萨塞克斯郡的奇切斯特城镇北面不到5英里的地方，设立在奇切斯特城镇北面的一大片原始森林的边缘地带。

丈夫的解释，还是让弗朗西丝没有在头脑里形成清晰的概念。萨里伯爵只好告诉她，这片领地和村庄在他父亲诺福克公爵三世的领地阿伦德尔城堡的西面，骑程时间大概是一小时左右。如此解释，弗朗西丝才对里士满公爵的新领地有了一个基本的印象。

当然，让萨里伯爵及夫人，还有里士满公爵和伊莎贝尔不知道的是，这片原生态森林在后世被命名为南唐斯国家公园，同时也是英国在2011年才开始全面运营的最新国家公园。国家公园从西部的温彻斯特郡一直向东部的维多利亚式渡假区即伊斯特本绵延，贯穿汉普郡、西萨塞克斯郡和东萨塞克斯郡。

后世的里士满公爵即马奇伯爵在英格兰南部的居所，就是这座古德伍德庄园。始建于18世纪的公爵庄园，被伊莎贝尔·沃尔顿的一句玩笑话提前了两百年就开始修建了。

久居北方王室领地的伊莎贝尔，现在对16世纪的英格兰已经有了初步的了解。这是一个宗教信仰混乱的时代，天主教与新教即安立甘宗处于水火不容的敌对状态，无论哪个教派的领袖人物都想要彻底铲除对方在王国内的势力、人员及地位。

同时，整个英格兰和威尔士的总人口才300万，还是一个仅相当于法国1/6人口的农业社会国家。可想而知，在这样一个人烟稀少、由大量的耕地组成的国家里，是有着非常多的成片原始森林和无人居住的空地的。

里士满公爵得到的这片新领地及领地上的村庄，伊莎贝尔通过公爵的一些书籍做过仔细的研究和调查。新领地南面的奇切斯特城镇不过是个人口只有数百人的小镇，而新领地内的所谓村庄最多只有几户农业人口。

所以，建设新领地及庄园的工作是繁杂而沉重的。如果想要让新领地达到北方里士满郡的效果，至少需要一代人或两代人才能完成建设的工作。如此一来，恐怕伊莎贝尔要花掉毕生的精力才能开辟出一片具有规模的新领地及庄园。

把时间都浪费在了经营领地及庄园上面，自然也就不可能完成她的航海大冒险计划了。因此，现阶段她的主要目标是要做一名航海冒险家，而不是一个纯粹的乡村大地主。至于开辟新领地及庄园的工作，可以交给其他人来做。人选她也找好了，就是约曼农比尔德·史密斯的长子小比尔德。

伊莎贝尔对于萨里夫强烈的好奇心，只是含笑说了句：“弗朗西丝，你真的想让我陪你去公爵殿下的新领地巡行？”

弗朗西丝用左手撑着草地，仰着头晒着阳光：“是啊，土地就是每一位贵族的全部。没有土地，也就没有财富。没有财富的贵族，怎么能得到别人的尊敬呢？”

“可是，殿下的新领地只是非常大的一片森林的边缘地带，距离新领地的奇切斯特城镇也只是一个才几百人居住的小镇。你真的想让我带你进入到一片原始森林内，把众多猎物当作殿下新领地内的新臣民？”

“啊…怎么会这样呢？”弗朗西丝收紧下颌，用一种不可思议的神情望着对方。

坐在草坪上的伊莎贝尔手上玩弄着一根青草茎干，摇了摇头说：“如果你想让我陪你去欧洲游乐，我们可以直接去南安普敦坐船。现在，我没有太多的时间来修建殿下的新领地和庄园。”