第442章 霍顿庄园

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顺着那条曲径通幽的林间小径，伊莎贝尔牵着慢步在身后的战马自由地呼吸着绿树繁荫下的清新空气，渐渐来到一幢建造在小道左侧的哥特式屋宇旁。从屋宇的背面绕到房前，走到屋前的一小片空地上，心情颇为舒畅地观赏着周围的树木、花草。

一名守候在屋宇门外的中年男仆在看到她后，快步走了过来行礼后轻声说道：“日安，小姐，请问您来这里是要见阁下吗？”

伊莎贝尔看了眼男仆，“这里是北安普顿郡郡治安法官、守卫长及监察官的住宅吗？”

“是的，请问您是……”

“我是里士满郡郡治安法官、守卫长及监察官奥古斯丁爵士的女儿，我有一个人要托付给法官阁下托马斯爵士。”

一段吐字清晰的自我介绍，身边也没有一个仆人替她报出名姓、家世和来历，男仆对伊莎贝尔的话的真实性产生了怀疑。不过，听她的口音确实像是来自北方，只是不知道是不是来自她所说的里士满郡。

再一看她身上的服装、短剑、系在身后的箭囊，还有身后那匹战马背负的物品，男仆已经百分之百地相信她来自于混乱、充满暴力的北方了。毫无表情地站在原地，仍然恭敬地答复道：“小姐，爵士现在不在庄园内，我可以替您向爵士转告吗？”

“爵士不在？嗯……”伊莎贝尔暗自思忖着，忽然听见一阵马蹄声从左侧的小道上传来，继而微笑着冲男仆说了句：“等一等。”

“威廉·帕尔，快过来。”站在空无一人的庄园小径上，伊莎贝尔绝对相信她的声音可以立即传到后面的几个人的耳朵里。

“小姐在召唤我。法斯特，替我牵着马，可以吗？”威廉把缰绳扔给法斯特，拔腿便往前面的小径跑去。

当他跑到伊莎贝尔与男仆的一侧时，男仆睁大双眼瞪着他，不敢相信的连忙行礼问候，“日安，先生，您…您回来了？”

威廉冲男仆点了下头轻轻一笑，又急忙面向伊莎贝尔行礼，“小姐，您有什么吩咐吗？”

“你父亲不在。但是，你的仆人不相信我是谁，准备把我逐出你父亲的庄园。”

“小姐，让我来处理。”严肃、端庄有礼貌的威廉说完后，面向男仆，“丹尼尔斯，这位是里士满公爵府的伊莎贝尔小姐，你怎么可以如此无礼？”

被斥责后的男仆头上冒出了少许细密的汗，连忙行礼答复，“很抱歉，先生，这位小姐没有带一个仆人，独自一人牵马来到庄园，我以为……”

这时，法斯特等人牵着马步行来到房前的空地上。男仆睁大双眼瞅着这几名持有各种武器，面带严肃庄重、冷峻肃杀神情的陌生男人，已经有些束手无措了。威廉微叹一声，只好吩咐男仆，“丹尼尔斯，立刻让人把马牵到马厩去。再派人去通知我父亲，就说我回来了。”