第556章 访客

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9月12日上午日出后，里士满公爵急不可待地动身前往伦敦城了。他没有让伊莎贝尔跟着自己，而是让对方全权负责谢里夫哈顿城堡及领地的所有事务。不过，关于战争来临的消息很快便传遍了北方社会。

所有人都知道战争是什么意思，有人不想参加，有人却想要参加。可是，更多的人认为托马斯·沃顿爵士作为西部边境的守卫长，就应该切实履行派出军队抵挡住苏格兰人进攻的职责。在这种情况下，托马斯爵士在派出大量间谍进入到苏格兰境内打探消息的同时，却只招募到了几百人参加这场战斗。

周日的午餐后，沃尔顿男爵庄园内变得有些冷清起来。按照男爵的长女之前的要求，庄园内没有值守的仆人下午都要去领地内的圣米迦勒教堂接受教育。此时，一支由十来匹骑乘马及一辆轻便马车组成的队伍从男爵领地北部的卡索普村方向朝着庄园而来。

当队伍在庄园大门前铺满小碎石的硬路上停下时，坐在轻便马车内的一名年轻女仆朝左侧的车窗外看去，“夫人，这就是沃尔顿勋爵的庄园？看上去真漂亮！”

坐在女仆对面的夫人略点了下头，“嗯，好了，下车吧。”

没等夫人说完话，一名身穿绘有爵士徽记号衣的卫从已来到车门边打开车门，侍立在车门外侧。与此同时，值守在大门外的中年男仆已经让几名男仆去分别通知沃尔顿男爵及男爵夫人，男爵的长女还有管家了。

一名男仆快步来到庄园后面的校场上，走到箭道外对正在练习弓术的男爵的长女行礼。礼毕后恭敬地报告着，“小姐，大人的长子欧内斯特爵士及夫人来了。”

当一支重箭飞离弓弦，高速飞向箭靶并精准地射中靶心后，伊莎贝尔这才扭头看了眼男仆，“嗯，我知道了。”

“欧内斯特这个家伙，现在回来干什么？难道也是为了这场该死的战争？”伊莎贝尔思忖着走到箭道左侧的庄园围墙前，把手中的长弓放置在弓架上后转身朝庄园走去。

来到会客厅内时，父亲正与兄长欧内斯特愉悦的小声交谈着。而兄长的妻子卡罗琳则与母亲坐在一侧，照看着由两名年轻女仆陪伴着的长子沃尔夫。卡罗琳感觉到有人来了，抬起眼睑一看，连忙站起身微笑着迎了上去，“伊莎贝尔，你来了。”

虽然是家人会面，但是贵族礼节还是必须要遵守的。众人相互行礼后，伊莎贝尔坐在欧内斯特对面，看着他似笑非笑地说了句，“爵士，今天天气不错。”