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理查德·霍金斯的脸色看上去有些惭愧,微微叹了气,“小姐,您知道霍金斯家族从1530年起就开始经营海外贸易了。这么多年过去,家族中的很多人仍然只懂得驾驭船只和商业贸易,所以…不能像您这样的贵族家族成员可以接受到更多的教育。”
尽管理查德说得比较委婉,却依然刺痛了他的兄长即家族族长威廉·霍金斯的自尊心。保持沉默的威廉站在兄弟与伊莎贝尔一、两步远的地方,不禁思忖起来,“如果可以学到其他帝国的语言,那么家族岂不是可以和更多的帝国殖民地发展贸易?”
“可是直到现在,家族却仍旧和葡萄牙帝国的殖民地巴西做些贸易。”
“小姐说的冒充法兰西人、葡萄牙人和尼德兰人去劫掠西班牙船只的办法非常不错。可惜啊,家族里的人不会说这些帝国的语言!”
当霍金斯船长站在那里想着自己的心事时,伊莎贝尔微微一笑,“先生是说,家族里的成员几乎没有学习过别国语言?”
理查德非常无奈地点了点头。伊莎贝尔轻轻一笑没有再说什么,只是扭过头看向独自坐在角落里的约曼农,“比尔德,替我们倒三杯葡萄酒来。”
“是的,阁下。”小比尔德答应着起身倒酒。
很快,小比尔德先后端着三杯葡萄酒来到三人的身旁。伊莎贝尔瞅了眼站在对面有些出神的霍金斯船长,轻声叫着,“船长,船长!”
霍金斯船长回过神来,冲她眨了眨眼,不假思索地说了句心里话,“伊莎贝尔小姐,您的办法很好。但是,我的家族没有人会说其他帝国的语言。”
很明显,船长刚才的走神让他错过了一些谈话内容。端着酒杯的伊莎贝尔露出友善的笑容,矜持的没有笑出声来,霍金斯船长却对她的表情不明就理。站在船长对面的理查德有些尴尬地皱了下眉头,微低着头冲兄长说了句,“威廉,这个事实刚才我已经说过了。”
“噢…呃,小姐,那么您刚才说的第二个意见呢?”霍金斯船长冲兄弟嘿嘿笑了笑,连忙从小比尔德的手中接过酒杯,又对小比尔德点头致意。
伊莎贝尔接过酒杯后举在半空中,对霍金斯船长敬了下酒,“船长,冒充其他帝国的民众对你们来说的确有些困难,因为语言将会显露你们的身分。”
霍金斯船长礼貌地点了下头喝了些葡萄酒后,浅笑着注视着对方,“小姐,您说得很对。我想,在其他帝国的语言方面会让我的水手们失去劫掠的勇气。”
说到这里,伊莎贝尔觉得可以抛出自己的想法了。略一停顿后,平静地看着霍金斯兄弟两人,“如果两位霍金斯先生同意让我加入私掠船队,并由本人亲自驾船及指挥一两只商船的话,那么刚才我所说的两种意见都不难实现。”
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