第734章 入侵

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虽然拉提默男爵三世不喜爱自己唯一的儿子约翰·内维尔，没有赋予他属于自己的名字，甚至不准他干涉家族的产业，但是男爵在遗嘱中还是确立了约翰的长子继承权。继而，使得约翰在1543年的3月继承了拉提默家族的爵位和领地。

约翰从一个自信，愠怒，撒谎和过于敏感的男孩子突然成为斯内普的拉提默男爵四世后，他感觉到他的贵族成长道路上还缺少一样重要的东西——骑士的头衔。只有在被授予了骑士头衔后，他才能将贵族的气度，基督信徒的美德以及对女士的尊重融合成骑士精神，成为一位孔武有力的，忠诚、慷慨与宽容的，如同史诗中的英雄一般的骑士。

固然，促使年轻的拉提默男爵走上战场的另一个原因是，他的位于约克郡斯内普的领地目前正在被亨利八世派来的官吏行使监护权。虽然监护期限还有5年，但是约翰可以从领地上得到的收入却异乎寻常的少得可怜。再者，5年后须向亨利八世交纳的一笔继承金，他也希望可以通过战争中的掠夺来获得。

兴许，他的前继母凯瑟琳·帕尔即亨利八世的最后一任王后可以协助他。可惜，他的父亲已经死了，他与成为了王后陛下的前继母的联系自然也就中断了。更何况，他已是一位有爵位、有领地的北方贵族了，身为王后陛下的前继母更没有任何义务去协助他度过难关。

在以上种种因素的影响下，约翰·内维尔做出了参加入侵苏格兰的战争的决定。他相信只有战争，才能为他处理掉各种麻烦。所以，在参战前他希望可以与沃尔顿男爵及夫人见上最后一面。不管怎么样，沃尔顿男爵一家人曾把他视作半个亲人。

沃尔顿男爵久久地凝视着还很年轻的贵族，“阁下，天主会护佑您的，也会护佑您可以得到骑士的头衔。”

约翰轻轻笑着点了下头，又把目光集中在对面的伊莎贝尔的面容上，“小姐，我感激您让我学会了如何去作战。现在，我即将去苏格兰战场了，您还有什么话要告诉我的吗？”

骑士的职责就是用鲜血和生命去保卫自己的家园，为公义而战以对抗不平与邪恶，尽管约翰此时还不是一位骑士。伊莎贝尔认为自己没有什么可以对约翰说的，思来想去她只想到了一句话，“阁下，护佑好自己的生命，我希望您可以在活着的时候被授予骑士头衔。

约翰·内维尔在沃尔顿庄园停留的时间很短，因为当天晚上他还要率领一支由准枪骑兵及长弓手组成的贵族军队连夜赶往西部边境的卡莱尔城堡。然后，从卡莱尔城堡出发越过英苏边境进入到苏格兰境内。最后，直到顺利抵达陆军司令赫特福德伯爵一世设立在爱丁堡附近的大本营。

伊莎贝尔把约翰送出大厅，来到大门外的小广场上。趁着身旁没人，语调有些沉重的小声说了句，“约翰，去了苏格兰后替我查找一下我的兄长欧内斯特爵士。现在，他已经去苏格兰参战了。”

怀抱着头盔的约翰用坚毅的目光看着她，点了下头，“小姐，我会的。”

“嗯，如果可以找到他的话，告诉他，他的领地、妻子及孩子的所有事务我会处理好的。”

“好吧，我一定会当面告诉他的。”