第一百二十九章渐显颓势

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进入1998年1月，曼联在足总杯第3轮遇到了蓝军切尔西。最终，两队完成了一场神奇的比赛。出征客场的曼联仍然展现了强大的攻击力，安迪科尔接到队友中场传球之后带球杀入禁区，在切尔西后卫勒伯夫的逼抢之下，依然可以准确地在禁区底线附近传中，谢林汉姆在门前佯攻漏过，后插上的贝克汉姆在小禁区线边轻松撞入。

1比0，曼联领先。然后，又是贝克汉姆，他将曼联的一个任意球机会变成了进球！

那是一个距离球门32码左右，稍稍靠右的任意球。贝克汉姆的圆月弯刀无视了对手5人人墙，皮球划出了一道精准的小弧线，就像一个精灵一样弹了一下地，跳舞般钻进了切尔西大门的左下角。2比0！

看着队友连进两球，正选前锋科尔不甘寂寞，他一个人带球从后场发动，长驱直入了50码杀入对手禁区，在切尔西后卫和门将联合出来封堵之前，轻松将球打入上角。

3比0，曼联锁定了胜局。下半场，科尔利用一次反击单刀建功将比分改写为4比0，谢林汉姆则在门前接应贝克汉姆的传中头球顶入，曼联5比0领先对手！

随后发生的足可以用灵异事件来演绎。大批切尔西球迷离场之下，蓝军却开始了疯狂的反击。是的，在0比5的局面下疯狂反击，最终他们竟然接连打入3球，将比分改写为3比5，一度将曼联队搞得手忙脚乱，鸡飞狗跳。

回到联赛，曼联22轮主场2比0赢了热刺，小贝和吉格斯变成了一对好基友。先是上半场贝克汉姆在右路一个极具想象力的拧身弯腰暴力高空传中，皮球高高落下禁区的时候谢林汉姆做了过渡，吉格斯在后排迎球怒射破门，然后就是下半场贝克汉姆右路精准传中，皮球恰当地找到了吉格斯的头上，无人盯防的吉格斯轻松地头槌顶入死角。

客场挑战南安普顿的比赛曼联吃到了苦头，对手阵中当时还是小将的戴维斯门前接任意球传中顶入，让曼联吃到了败仗。

这一场失利同样充满了不可思议，曼联落后之后大举狂攻，贝克汉姆与索尔斯克亚的射门竟然都先后打中门框，谢林汉姆等人的射门机会也很多，但是就是没有办法改变比分！

弗格森赛后也觉得不可思议，“南安普顿全场就唯一那一次机会，我们则起码有五六个的射门可以杀死比赛，但是最终倒下的却是占据绝对优势的我们，这个世界一定出了什么问题。”

从南安普顿回来之后曼联要踢一场足总杯，曼联顺利地以5比1的悬殊比分赢了沃尔索尔，但回到联赛却又迎来一场失败，输给的对手竟然是联盟中的弱队莱斯特城队！

尽管曼联已经吃过了奥尼尔的苦头，但是这一场红魔依然在对手的突击之下败北。

打完一月份的联赛之后，曼联24轮比赛积49分依然排名榜首，身后的切尔西、布莱克本和利物浦都是45分，阿森纳少赛一轮积41分排在第五，没有引起曼联的注意，也没有媒体会认为枪手有机会和曼联争夺冠军。