第四回 红莲灿世

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所幸这趟押镖之行枪王李正卿也在其中，这李正卿的武艺虽说逊色于三山镖局的总镖头神拳方长启不少，但在这河南一带的武林人中也算是薄有名气的人物，料想来众人只要不是走背运碰到鬼门关的大寨主‘九命阎王’又或者二寨主‘黑脸判官’，以李正卿和方子玉两人联手对鬼门关的其他喽啰还是尚有一战之力的。

这边方子玉与李正卿计较停当下定了决心，然而二人随后却又在肖遥的行止上有了分歧。

依着枪王李正卿的主意却是主张邀请肖遥一同北上开封，毕竟这少年在李正卿看来身手不错，万一遇到鬼门关众人之时却是能够为三山镖局的众人分担不少压力，只是这一点方子玉却是不肯答应。

方子玉与肖遥虽是汝宁新识但二人一见如故，此次三山镖局众人从汝宁府前往开封要冒着天大的凶险，他却是不想将肖遥牵连其中，主张将其先留在这汝宁的三山镖局下院暂歇，待得鬼门关风波过后再派人来接他前往开封。

枪王李正卿虽说武艺高过方子玉又是这趟走镖的真正主事，但身份上毕竟差了少当家方子玉一层，眼见少主主意拿定不肯松口只得开口说道：“如此少主，我看不若这样，咱们将这其中的原委统统告知给肖遥少侠，至于他是否愿意同咱们一道涉险北上，便交由肖遥少侠自行决定，你看如何。”

方子玉一想也确实是这么回事，如何行止最终还是要听肖遥自己的主意，否则若是肖遥执意上路纵然他们不允同行，肖遥也会自行孤身前往开封，到时依然要路径鬼门关肆虐之处反而更加凶险。

枪王李正卿见少主终于点头，便连忙将前因后果统统的说与了肖遥知晓。

却说肖遥本就少年心性不知山高水低，又是向往江湖已久，眼见如今便有这等大展拳脚快意恩仇的机会如何肯甘心轻易错过，再加上开封府在望而鬼门关山贼之祸不知还要持续多久他却是不耐等下去了，于是一口应下。

当晚各人整修兵器，马匹交与专门的马夫调养看护不提。

转天一大早一行人便已穿戴齐全精神抖擞的离了汝宁府，一路尘烟快马往开封府境内赶去了。

肖遥此时却是骑了一匹高俊的黑马意气风发的和三山镖局少当家方子玉并驾齐驱奔驰在一行人的最前面。

本来肖遥在武陵山之时别说骑马，便是马匹也等动物未曾识得。后来离了桃花峡孤身前往开封，这一路北上虽说每每行路之时见过一些人跨马扬鞭的英姿暗暗艳羡，他自己本人却未曾骑过半次。

直到在汝宁城门处与方子玉结识相邀同行，枪王李正卿才去马市为肖遥选下了现下的这匹黑马送与肖遥，李正卿也是到了那时才知晓了肖遥竟然不通马术。

说起来这年头行走江湖之人不会骑马的比不认字的更为少见，这肖遥少侠身手敏捷又是一身武者的打扮外人全是绝难想象竟然不通马术，这一下李正卿大是为难，毕竟他们这一路疾驰若离了马匹可是大大的不便。

眼见少当家和肖遥少侠一见如故恨不得寸步不离，只能抽空姑且先教了肖遥些基本的骑马技巧，却未曾想只用了不到一天，肖遥便能够自由的驾马疾驰，马术甚至比他们一行中的许多趟子手和镖师都要来得更加娴熟。

李正卿甚至想过是不是肖遥谎称不通马术来寻自己的开心，但见肖遥初上马背时那番开心喜悦的深情却又不似作伪只能暗暗称奇。

方子玉却没李正卿那么多的心思，眼见肖遥驾马疾驰觉得有趣也是挥鞭直追。他胯下的枣红骏马乃是三山镖局本院中千里挑一的神骏，本就比肖遥胯下的黑马威风健壮，兼之方子玉从小受训骑术，眼下虽然十几岁但是马技依然不可小觑，纵马直赶很快就和前面的肖遥追了个首尾相接。

后面的枪王李正卿生怕少当家遭逢什么不测，只得带着三山镖局剩下的众人驾马紧追在后。

这汝宁到开封的路在当时乃是南北的交通要道，三山镖局一行人跑镖这么多年不知道趟了多少遍，何处危险何处安全，哪里有旅店酒家哪里有山泉湖泊那真是老马识途了然于胸。

一路上肖遥和方子玉便只顾跨马驰骋赶路，剩下的诸般杂事自然有三山镖局中专门负责的人手前去安排停当，比起肖遥自己从武陵山赶往汝宁府的这段路上风餐露宿的日子简直是一个天上一个地下。

众人出了汝宁府奔波数日眼见桐柏山遥遥在望，一行人却是不由的纷纷减慢了速度，就连方子玉也拽住了兴头上的肖遥了吗减速跟着身后三山镖局的众位镖师们一起缓缓前行。

却说这桐柏山身处河南省中部，高有两百余丈绵延足足数百里，乃是处在汝宁府和开封府两府之间的第一险要之地。

早年这桐柏山就不甚太平，山中常年盘踞着数伙山贼强梁。

只不过这些绿林汉子虽然也为祸一方，但终是迫于神拳方长启的威名却是从不敢来捋三山镖局人马的虎须，而对方既然卖了三山镖局的面子，方长启虽然看不上这些贼人，却也按着绿林中不成文的规矩，每年从生意里抽出一定的红利散与众位山大王用作拜山。

双方这相安无事的日子，自打鬼门关倾巢出动围了开封府各处要道之时算是到了尽头。桐柏山中的大小头领被鬼门关九命阎王一伙人秋风扫落叶一般杀散了人马退出了桐柏山这一亩三分地。

否则就说这鬼门关势力强横，但也终究只是一方绿林山寨强梁之辈如何是官府的对手，九命阎王既然敢斗起胆子围了开封府，依仗的便是这河南省开封府一带山峦层出的复杂地势。

那九命阎王先遣手下暗藏在了伏牛山、中条山、桐柏山等几处山林的险要之处，连日来亲自带人不停的骚扰开封府四面往来的商路，这才逼的开封府府尹刘安山六神无主。

而此时的鬼阴山鬼门关山寨聚义堂之中，一个神秘人稳稳的坐在大堂最上方的头把交椅之上，只见这人周身都包裹在一件飒雪长袍之中，雪白的长袍只在两个袖口以及后背处绣着两小一大共记三朵诡异的金丝怒焰，除此之外便在没有任何的装饰，而在这神秘人身前，鬼门关的大头领九命阎王和二头领黑脸判官却是双双匍匐在地似乎连头都不敢抬起。

只见神秘人抿了一口手中的香茗，皱了皱眉头慢慢开口道：“听说鬼面出事了。”

跪倒在地的九命阎王听到神秘人的声音颤抖着回答道：“启禀红莲大人，鬼面他前些时候去开封处理寨中近些时候得来的红白之物，未曾想却暴露了行迹被河南第一名捕鬼手凌寒出手擒住了。”

红莲使者大怒道：“真是废物，这般无用如何能辅佐门主成就大事，连个官差捕快都对付不了留你等还有何用。”

眼见红莲使者大怒，黑脸判官连忙跪行几步上前解释道：“圣使息怒，那鬼手凌寒乃是河南第一名捕手下着实有些功夫，不过若只有他一人鬼面纵然不敌也定能走脱，只可恨那开封府三山镖局的总镖头神拳方长启也混在捕快之中，三弟这才失手被擒。”

红莲使者怒气稍敛开口道：“那三山镖局方长启本座倒也略有耳闻，这些年倒也闯出了些名气，他与鬼手凌寒二人联手确是能稳稳留住鬼面，不过纵然如此~”