第七十一苏拉 机械

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这具漂浮在空中的幽灵大概四尺高，散发着蓝色的幽幽微光，照亮了四周一小片地方。它飘动的时候没有声音，也完全不被障碍物阻挡，径直穿越过去。穆哈迪很好奇对方是怎么在没有实体的情况下震动空气发声说话的。

半身人的鬼魂在心灵术士身前三尺开外停在空中，微微一鞠躬，“你不是个幻象，对吧？困在这里数不清个世纪，我已经被自己的理智逼疯了，有时候眼前常常会出现古怪的幻象。快点告诉我你不是个幻象，这对我很重要。”

他用的是古代半身人的语言，发音和现代半身人的语言有些渊源，但是拗口的很，有很多措辞和语法不复见于当代。穆哈迪只能连猜带蒙，勉强理解着它话中的意思。

死人也能发疯？这倒挺新鲜。穆哈迪一边这么想，一边冷静的回答：“我自然不是幻象，但你是不是我的幻觉还有待确定。这座遗迹十分古怪，说不定能干扰我的心智。”

鬼魂竟然笑了，半透明的身躯泛起阵阵涟漪。“看起来我多年的等待总算没白费，也许摆脱目前这种悲惨处境的机会终于来了。”

“希望你不要动些卑鄙的念头，”穆哈迪集中了精神，做好随时攻击的准备。“我不介意杀一个死人。”

“一个死掉的人，怎么能再被杀死一次？”鬼魂笑着反驳。“何况我所动的念头一点都不卑鄙，恰恰相反，它异常高尚，能够惠及整个世界。”

“一个有着高尚之心的鬼魂？”心灵术士摇摇头。“只要你不打算攻击我，你想干什么我都不在乎。我有自己的事要忙。”

“你帮助我，我就能帮助你。”鬼魂的脸上露出诚恳的表情。“看你的样子，肯定是被困在这座死城里了吧。告诉你一个秘密，它的自我防卫系统是无与伦比的，为的是抵抗外敌——或者在城破后与入侵者同归于尽。”

看来蔚蓝年代的半身人之间也有战争，听到这里穆哈迪想，古书上好像没提到过这一点。

“你到处乱转是出不去的，最后只能被无穷无尽的鬼人耗死，或者渴死饿死，最后加入感染者的行列。”鬼魂的声音听起来像是在全心全意替穆哈迪考虑。“但我不同，我能帮你从这座死亡之城出去。”

鬼魂所说的鬼人，显然就是那些被红雾感染了，四处攻击活物的古代半身人了。心灵术士不想表现出有求于人的样子，以免受制于对方，于是说道：“你又对我知道多少？怎么知道我就被困在这里了？那些鬼人对我一点威胁都没有，也许我只是在探查这处遗迹里是否有值得带走的上古遗物。”

“你又不是第一个踏入这座死城的大个子人。”鬼魂说。“虽然我没能和其他闯入者接触，但我还是能够感受到有外人来过这里。”

“我不知道外面的世界发生了什么样翻天覆地的变化才诞生出你们这些大个子家伙。但是我知道的很清楚，虽然你们掌握了些我不清楚的神秘强大能力……不过以前那些大个子人进来这座遗迹后还是大都叫鬼人和陷阱给杀光了，绝少有例外的。”

“而且，他们进来的时候还没触发这座城市的防御系统。现在防御系统已经启动，你是逃不出去的。至少不可能不依靠我逃出去。”

他的话让心灵术士心里多了一分疑惑，为什么别人不会触发防御系统而自己却会？自己哪里比较特别？

“如果我没本事逃出去而你有办法。”穆哈迪说。“那么你的本事在我之上，你还要我帮什么忙？”

“啧啧啧，这么说可就没道理了。”鬼魂有理有据的反驳道。“人人都有自己的长处，取长补短才是做人的道理。你虽然没办法靠自己突破洛希环缝和卡西尼环缝，但咱们俩合作的话，我们就能进到城市的核心里去，那里有无尽的财富，还有全城防御系统的总控制室。”

“洛希环缝和卡西尼环缝？”穆哈迪疑惑。“那是什么东西？”

“能量防御墙的名字，取名自某些天文学概念。”鬼魂解释道。“洛希环缝包围着整座城市，卡西尼环缝笼罩着城市的核心区。这两道防御墙一旦被启动，任何智慧生物都无法穿越。强行尝试者会被强制随机传送，或许会被传送到岩石里也说不定。”

“你们没有魔法，”心灵术士非常怀疑对方的说法。“怎么能做到传送人？”

“魔法是什么玩意？”鬼魂反问。“如果你指的是某种奇迹的话，那么足够发达的技术对于无知的人来说便与奇迹无异。”

“总之，”那个半身人的幽灵提出了他的建议。“咱们俩互相合作，一起进入这座死城的核心部分，那里你可以找到你想要的价值连城的上古遗物，还能解除城市的防御墙，之后你就可以自由离开了。”

“听起来不错。”穆哈迪说。“那么你要进入城市核心做什么？”

“我曾经铸下大错，大个子人。”鬼魂犹豫了一下说，“在这座死城的中心，有一道门也许能帮助我弥补曾经的错误。”

福瓦德·伊本·阿巴斯口中的穿越时间之门，穆哈迪立刻意识到这一点。这个鬼魂要用那扇门做什么？

“一扇门换一个获得无数财宝和逃生的机会，我当然不会拒绝。”穆哈迪告诉对方。“但我还想知道一个答案。你说防御墙能阻止智慧生命穿过，但你现在死了，难道还不能通过么？”

“防御墙倒确实是不阻拦死物。”鬼魂如实回答。“但我没法离开自己的尸骨太远。”他用一支半透明发着微光的胳膊指指地上远古半身人的尸体。“恐怕你得背着我的骨头前进。”

“如果这是某种陷阱……”心灵术士没法对死物读心，也很难断定鬼魂的面部微动作是真实情绪的反应还是一种伪装。他只能尽可能的猜测对方的态度是否属实，是不是隐藏了背叛的毒针。

“这不是。”鬼魂否认。“信不信由你。”

穆哈迪想了想，决定承受这点风险。他伸手展现异能，把那具尸骨抬了起来，移动到自己身边。由于半身人的尺寸比人类小不少，这么做不算吃力。

这间像控制室一样的屋子里没有红雾，也没有赤潮留下的其他痕迹。那具尸骨上没有被感染的迹象，倒像是死于刀伤——脊椎骨上有一块破损了，很像是遭到了利器破坏。

心灵术士身上没带多少东西，只有自己的弯刀，不少钱币，一袋水，那本从穿越后就带着的魔法书，以及装在一个背囊里的部分食物。他把背囊里的食物倒了出来，放进袍子的口袋里，放的鼓鼓囊囊的，然后把尸骨装了进去。

“这本书是什么东西？”鬼魂看到那本魔法书，好奇的问道。

“某种你看不明白的东西。”穆哈迪说，他说的是实话。事实上，心灵术士私下翻过好几次那本书，什么都看不出来。那些文字和图画，似乎自己会变。有时候翻过一页再翻回去，书页上的内容就完全变了。让人甚至区分不出来刚才是不是看的同一本书。

“这书看起来很久了啊。”鬼魂评价，这点他说的没错。由于穆哈迪几次大战的时候都戴着它，书的封面和封底被火焰，闪电，酸液，低温……等等摧残过。已经不是沙漠里那本精美的艺术品了。

一人一鬼没就这个话题继续下去，收完尸骨后，穆哈迪问后者。“现在，我们该怎么办？”

“这里本来是一个城市排水系统的控制室。”鬼魂告诉穆哈迪。“有一些排水管道通向城市的核心部分。如果解除排水管道附近的防御墙，并且排干里面的液体的话，那么我们就能进入核心。”

“那你怎么还不做？”心灵术士问。

“我做不了。”鬼魂说。“当赤潮蔓延到城里的时候，内层的防御墙自动启动，把我和其他几十万人一道关在了外面。我冲到这里，想要打开下水道的道路却没有成功。里面的人把权限锁死了，眼睁睁看着自己的连生受难。”

“那怎么办？”穆哈迪双手在胸前环抱，问那个古代半身人的幽灵。

“首先破坏一处传感水晶，切断核心部分更高等级的命令。”鬼魂说。“然后去动力室，让能源过载。这样的话，这处控制室的核心中枢就会重启，就可以下达新的指令了。”

心灵术士知道自己的食物和水都很有限，不应该浪费，就说：“那还等什么？我们开始动手吧。”

鬼魂伸出一支半透明的胳膊，“我们往这里走。”

听从古代半身人幽灵的指引，穆哈迪离开刚才那间控制室，向这座死城的未知区域前进。

心灵术士之前在遗迹里转了半天，据鬼魂所说，都是这座城市的居住区域。蔚蓝年代半身人建造的城市非常有特色，如果从正上方俯视，整座城市呈现出对称的几何图形，各种功能区域被明显的间隔开。当城市还没有死去的时候，它的居民可以仅仅凭借珊瑚建筑的颜色判断自己所处的区域。

大部分同一区域的建筑间，都有螺旋阶梯和小路连接。但是跨区域的时候，就未必有可通行的道路了。穆哈迪从异能展现的幻象中看到过，本来这些建筑间就没有旱地相连，它们间横亘着一条条充当道路作用的河流，就像地球上的水城威尼斯一样。

现在，海洋早就被蒸发了，河流也已干涸。那些原本在半身人城市里充当道路作用的河道早就没有水了，只剩下深深的沟渠。穆哈迪站在沟边探头向下一望，看到这沟至少五十尺宽，两百尺深，跳是跳不过去的。

在沟渠的底部，红雾聚集成片，影影约约可以看到很多被感染的鬼人在红雾里缓慢蠕行。成千上万，也许更多，心灵术士保守的推测，落下去可就很难活着上来了。

“你在黑暗中也能视物。”鬼魂发现穆哈迪似乎不需要照明。“通感能力？你是个灵能操能者，对不对？”

心灵术士表示肯定，“听说古代半身人的灵能水平非常发达，你有没有异能帮助我度过这条深沟？”

“我看上去很疯狂吗？你怎么会觉得我是灵能者？”鬼魂说道。“不过，我可能有办法帮助你穿过这条沟。”

“什么办法？”穆哈迪问，“找一条绳子？”

“绳子估计都烂光了，你知道，这座城市死了很久了。”鬼魂摇摇头，“不过我有别的办法，更好的办法。”

“说。”

“看到那座建筑了？”鬼魂举起一只攥拳的手，越过肩头用大拇指指指身后。

透过半身人幽灵半透明的身躯，穆哈迪确实看到了一座建筑，但是他不明白这怎么能帮助他越过沟渠。

“你看出这座建筑有什么不同了吗？”鬼魂问道。

“它很高。”穆哈迪说，它确实很高，目测至少有二十层。但半身人比人类矮好几尺，他们的楼层也矮不少，所以也没准是三十多层。

“一针见血。”鬼魂点点头，用赞许的口气说：“它确实很高，所以单靠楼梯上下是不现实的，我们半身人有特殊的省力设施，可以帮助人们快速上下楼。”

心灵术士朝那座建筑走去，仰起头来观摩了一番。他没发现什么特别值得注意的东西，也没发现类似电梯的装置。只能在外墙壁上看见成排成排的洞口，大概是窗户。

“你确定你口中的设施依然存在而且能用？”穆哈迪问古代半身人的幽灵。

“应该没坏。”鬼魂表示。“你如果熟悉我们半身人的城市建筑就会知道，我们的建筑内部有一种有机器官能够泵取海水。高层的建筑内部往往预留了一个贯通上下的房间，通过改变这个房间的水位，就可以抬起或者降下能乘好多人的大船。”

“我猜，”心灵术士站住不动了。“这种器官肯定早就坏了。”

“别急，我还没说完。”鬼魂看到穆哈迪的脸色，连忙表示。“你想，这种上下的方法毕竟太慢了，而且排水的速度也太慢，所以我们半身人就发明了第二种便利设施。”

“你看到墙壁上那些窗户似的洞了吗？”

心灵术士抬起头，又点点头。

“那就是窗户，但不都是。”鬼魂先说了前半句，看了看穆哈迪的脸色，赶紧说了后半句。

“那是速滑水道，”古代半身人的幽灵说，“人可以坐这种水道从高处滑到低处。本来墙外面应该也有很长一截的，一直通到对面的建筑去，这样人们就可以很方便的越过河道了。”

这不是类似小孩子玩的滑滑梯么，穆哈迪心想，不过半身人的身材也就跟小孩差不多，这样也说的通。

“这一片的水道室外的部分可能坍塌了，你往那边走走，应该能找到完好的。”鬼魂建议道。

穆哈迪接受半身人幽灵的建议，向一边寻找开去。这一次他很快就发现了他要找的东西——一条完好的水道，架在半空中，从自己这边滑向深沟对面的建筑。他不仅有些遐想半身人文明还没陨落的时候，住在这样一个城市里还是挺有意思的。

这条水道发端自和刚才那座高大建筑类似的一座建筑里。建筑门口弥漫着红雾，一大群鬼人漫无目的的游荡在那里。

心灵术士心里评估了一下如果交战自己的胜算，鬼人本身没多少战斗力，这里虽然足足有七八十个被感染者，但是也不算太难对付。

真正麻烦的问题在于，这座死人之城里危机四伏，诡异的鬼人杀之不尽层出不穷。自己身边又跟着个神秘莫测的鬼魂，实在很难找到好好休息补充灵容的机会，不能肆无忌惮的挥霍异能。

而且，鬼人虽然好对付，鬼人死后尸体上喷出来的红雾却不好对付。穆哈迪已经发现，那东西对自己是有影响的。每次吸入一点红雾，开始并没有太明显的反应，但接着身体会不由自主的轻微痉挛，思考问题也遇到了些滞碍，不再流畅无比。