八十三、哈密卫信使

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哈三已经把卤簿仪仗摆好，在官道上向西而去。出了村镇，收起仪仗，全速前进。有这一队卫司军兵带路，使团官兵们又急切盼着到卫司，这一段路出奇地迅速，在申初三刻到了哈密城。

好大的城池，远远望去，屋脊相连，绵延不绝，没有城墙，只有几处遗留下来的城门楼子，气派地矗立在那里。

使团已经重新布置了卤簿仪仗。忠义王府长史周安，哈密卫指挥使木火者迎出城来，一番礼节过后，请使团进城。

李达说：“多谢王爷和卫帅的美意。离京陛辞时，圣上一再嘱咐，不准扰民，一路走来，时刻不敢忘。我们就在城外驻扎，明日自当到王府拜谢。”

周安和李先认识，他是朝廷派到忠义王府的长史，名义是帮助处理来往文牍，教化民众，实则监视王府。这就是西域所有诸王府长史的差事。但是时间一长，大多数都被王府招安，和朝廷离心离德，对王府的事，报喜不报忧，朝廷也心知肚明。

在这去国万里的西域，少数的朝廷官员就像把一把沙子扬在海滩上，连个影子都看不见。最后如果和王府不是一条心，那只有两条路，一个是滚蛋，还有一个就是永远闭嘴。但是哈密这里和朝廷还比较和谐，忠义王也还算忠顺，因而长史就容易做一些，工作也轻松。

大家又说了一些官面话，卫帅木火者说：“那好吧，恭敬不如从命。城东果园有一个兵营，我下令，让他们去练兵，使团就驻扎在那里吧，一切用度都由我们安排。”李达谢过。

周安接着说：“至于几位大人，王爷已经安排好住处。王爷还说，如果方便，今天就想恭请圣安。”

李达沉吟了一下，说：“本使也想早一日见到王爷，不知道王爷是否方便，恐怕扰到王爷。”

周安说：“那就太好了，王爷早已准备就绪，晚宴已经作了安排。下官本来不敢强请，既然这样，那我就替王爷谢过了，请吧。”

李达找来哈三，让官兵打起精神，仪仗、卤簿俱全，趁着天亮进城，伤病人员，辎重留下，直接进军营。进城将士们结束仪式后返回城外宿营，那里一切都已经安排就绪。

哈三过去安排，打起执仗，雄赳赳、气昂昂地进城了。真是万人空巷，都来观看天朝使团。陈鲁骑马，两位使节坐车，他们特意把帘子撩开，向哈密城的百姓挥手致意。卫司的官兵们严格地把守者，走了有两箭地，拉起了帷幔，黄土铺地，两边站岗的番兵行军礼。这样见不到百姓了。

李达皱了一下眉头，在心里很不以为然，他想让西域人看一下中原人的风采，而忠义王爷想按照迎接钦差的规格行事。其实李达想多了，这时候的使团根本显现不出来什么了，也没有什么风采，纯粹是一队疲兵，盔也不明，甲也不亮了。

王府在靠近北门的一个幽静处，卫司在城外，在老西门外。

这时王爷已经带着文武官员，侯在牌楼外面。他四十多岁，穿着酱色的质孙服，中等个子，干瘦，没有蒙古人的高大威猛，这使李达吃了一惊。陈鲁和他认识，这是正八经的天潢贵胄，当然，是前朝的龙种。他带着官员们跪下。