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“雀斑”是负责值守蔷薇城堡的一名卫队长，手下带着十名巡视城堡的卫兵。

每天晚上九点到凌晨两点，他总是被固定在这个时候巡逻，路线也是一成不变的从东塔楼到西塔楼。这儿的每一块砖石、每一棵花草都被他打量过无数次，可以毫不夸张地说，“雀斑”熟悉这一小片的蔷薇城堡更甚于熟悉自己的老婆。

“一千五百四十八步，一千五百四十九步……距离西塔楼门口那边还有二十八步，距离今天的巡逻结束大概还有两千步到两千五百步，今天的巡逻速度比较快，步数可能会多一点，两千五吧……”

“雀斑”在心里自言自语着。

巡逻的时候聊天当然是不被允许的，那个曾经尽忠职守、抓住每一分每一秒的时间四处巡视，指望着能够抓住一两个不长眼的刺客升官发财的“雀斑”也早就在长期的卫兵生涯中被磨成了一个老油条。蔷薇城堡的风景再美，看了那么多年也早就已经看腻，他现在完全是靠着计算自己的步数来消磨时间的。

至于巡逻这工作本身？哈！这里可是蔷薇城堡的内围！有什么刺客轮得上他们？近距离的刺杀，那是贴身卫队的活儿；至于那些从外围混入的刺客，又有几个能够进到城堡内部……银河帝国传承了这么多年，蔷薇城堡的卫队都已经换过了几代，发生在“雀斑”巡逻范围里的刺杀活动，可是一场都没有。

“虽然不能升官发财，但至少也不会遇到什么危险。”

“雀斑”习惯性地自我安慰着，从灰色的石质墙面旁走过，狰狞的滴水兽口旁，翠青色的爬墙植物蜿蜒攀附。他们此刻已经巡逻到了西塔楼前方，这儿的每一块石板都充斥着历史的沧桑感，“雀斑”每次经过这儿，都忍不住幻想着会回到过去，回到那个奥尔丁顿家族于微末之中披荆斩棘的年代。然后自己凭借着先知先觉，成为一代开国元勋，从此家族的姓氏与阿莫斯菲尔德、卡兰博尔等并列，子孙后代再也不用做他人的护卫，而是成为了那个被护卫的人……

他浮想联翩地越过古老的大门，带着身后的队伍一起进入了西塔楼的大厅，这儿的墙壁上挂满了画像。

画像里的人们沉默而威严，大部分人都有着奥尔丁顿标志性的黑眼睛，奥尔丁顿家族的历代先祖们高高在上地俯瞰着“雀斑”，好像在嘲笑他的不自量力。

“雀斑”默默地垂下了眼睛，幻想与现实的差距总是令人感到刺痛。

“一千九百五十六步……”

他无声地翕动着嘴唇，心中的失落一闪即逝。

突然，“雀斑”的脚步停滞了，他感到了有什么不对劲的地方。几步抢到大厅的侧门边，“雀斑”站住了脚，神色凝重地望着外面开满蔷薇的花园。

“花园里一个人也没有。”他注视着花园轻声说。其他的卫兵们还没有明白这情形的含义，“雀斑”已然抬起手，警惕地握住了腰间的武器。

作为一个积年的老油条，几乎是在看见花园中情形的瞬间，“雀斑”便立刻意识到了情况的不对劲：无论什么时候，花园里都是绝对不可能没有人的！奥乔亚、“刀疤”、老亨特……通常情况下，蔷薇花园里应该至少有三到四队人在巡逻，可是现在，花园里居然空无一人。

“也许他们是被叫去做了什么别的事情……”

“雀斑”心怀侥幸地想着，然而他自己心里却十分清楚，这种可能性简直微小到了极致。

花园里巡逻的卫兵们一定是出事了。

是有刺客吗？为什么城堡外围的那些同僚们到现在为止都毫无反应……正在他这么想着的时候，忽然注意到，有一个陌生的身影缓缓自月光下走来。

“什么人？”

“雀斑”本！能地张口喝问，没有意识到自己的声音细弱如蚊蚋，几近无法听闻。

那个人停住步子，抬眼向侧门中望来。

轰地一声，有艳红色的火光四下里散落开来，在那片炽艳的火光中，“雀斑”看见了一双此生见过最漂亮的眼睛。

——那双眼眸里几乎像是盛着一整片的星空。

他直直地往这片深邃的星空里跌落下去，明明身不由已，却连一丝挣扎反抗的念头也未曾生起。

……

顾清玄自挂满画像的墙壁边走过，身边簇拥着一队身着铠甲的卫兵，他们谨慎地将他围在中间，像是一群鳌虾守卫着珍珠。

“是雀斑？你们不是负责巡视东塔楼到西塔楼这边的吗？”与另一队卫兵擦肩而过时，对方的队长略带疑惑地问：“现在上楼做什么……这里不是你们的巡逻范围吧……”

这一边的卫队长“雀斑”是个脸上生满雀斑的年轻人，看起来至多不过二十五六岁，却已经很有了一副老兵油子的模样。此时这老兵油子一挺身，很有气势地道：“当然是因为太子殿下亲自下令，让我们带来今夜的暖床人选！”

他满脸骄矜、挺胸凸肚，说话时那句“太子殿下亲自下令”被他咬得极重，就好像被命令护送暖床人选是什么了不得的伟大事业一样。

那队长一看“雀斑”这样子就觉得伤眼，但出于责任，还是停住脚步道：“我还是先确认一下……”

他说着便伸手向怀中摸去，顾清玄微微地皱了下眉，指尖上无声地浮出了一点火星。

正当那队长准备要拿出通讯器时，楼梯上方忽然传来了急促的脚步声。那队长立时停止了动作，两队人俱都仰头往楼上看去，只见一名侍卫匆匆自三楼上方跑下，看他的服饰盔甲，竟然是尼古拉斯的亲卫队成员。

他本来神色急切，看见这两队人堵在前方时更是明显露出了焦躁的神情，但当他的目光一转，看见了人群中的顾清玄时，本来急切的神色便一下子舒缓了下来。