18章：创业艰难

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不过，出于谨慎起见，琼斯还是仔仔细细地来回又数了三遍才签名。毕竟如果他这把豪赌输了，将落入一个极为悲惨的境地。

“好的，我们回去运其他的了。顺便提一句，您签收过后再发生什么意外，就不是由我们承担的了。”

“一般会发生什么意外？”

“既然说是意外，谁知道呢？打架、生病、潜逃，所有可以让一个奴隶消失的，什么都有可能。”高个子血族摊了摊手，随口说了一句便走了。

然而，琼斯的心却咯噔了一下。

别的还好说……潜逃？

“矮人会潜逃？”一时间，琼斯和朵拉面对着二十四个笼子里的二十四个矮人，手足无措了。

是的，奴隶会潜逃，这是常识。所以任何地方的奴隶都需要看管。然而打了鸡血的琼斯却忘了。

一般看管奴隶的会是血族奴隶，因为相对于其他种族的奴隶而言，同是血族，会相对更亲密一些。血族领主给血族奴隶的待遇也会更高，从某种角度来说，他们只是名义上的奴隶。实际上和雇工差不多。只是没有自由民的身份而已。就好像朵拉这样。

然而，只剩下三万五千金币的琼斯明显是买不起那么多血族奴隶了……根本不可能买得起。请自由民监工吗？

不可能。那样的话，琼斯基本等于拿着喇叭四处喊：“看！我给九头蛇当仆人！”

“现在应该怎么办？我不可能让他们戴着镣铐干活，可是，如果把他们放出来，他们跑了怎么办？那样我直接就可以宣布破产了。我根本没有那么多钱再买一次矮人。而且就是买来了也还是有一样的问题。”

琼斯都懵了，呆呆地看着笼子里的矮人。

矮人们也握着栏杆，一个个静静地注视着琼斯。

“要不，我们把矮人都还回去吧？”朵拉小声嘀咕道：“把所有的都退回去。这样我们顶多只欠八百个金币。”

“八百个金币，你怎么算的？”

朵拉伸出手指掐算着：“亚岱尔少爷十万金币，银行我们借了九千金币，利息一千八百。一共欠十一万零八百。亚岱尔少爷肯帮忙的话，银行肯定愿意让我们退还城堡的。这样的话，我们把矮人，城堡都退回去，可以要回十一万金币。还完之后，我们就只欠八百金币。也许再找一下依琳小姐就可以解决了。”

琼斯面无表情地看着认真算账的朵拉：“我刚刚花了五千金币运输，这五千金币是没法退的。如果我们要运回去的话，可能还得再加五千金币。所以，是一万零八百金币。”

“好吧……”朵拉扁着嘴，无奈地低下头。

一万零八百金币，这是还没开始，就生生整没了一座城堡呀……

琼斯都感觉自己陷进一个泥潭里了。

总之，事情肯定是没有回头的路了。琼斯硬着头皮走到其中一个笼子前，干咳两声，堆起了笑容：“你好，我是你的新主人，琼斯·德拉库拉伯爵。”

铁笼里正在抠脚的矮人抬头疑惑地看了琼斯一眼。

这是一个胡子已经斑白，有着高高鼻梁，留着大胡子，穿着破烂衣裳，看上去年纪已经不小的矮人。左眼的眼角还有一块疤。据说，他是这群矮人的头。叫酒桶。也是这群矮人奴隶里最贵的一个，价值八千金币。因为他懂勘探，采矿技术也非常不错，甚至还懂冶炼。

“咳咳，你叫酒桶对吗？”琼斯继续微笑着。

酒桶伸了伸懒腰，也不回答，就看着琼斯。四周其他笼子里的矮人都在看着他们。

朵拉的眉头蹙得紧紧的，因为她觉得琼斯已经在破产的边缘了。虽然他本来就没什么产可以破。

“酒桶，你好。初次见面。希望以后你们能在我的领地里愉快地生活。”说着，琼斯继续微笑着看着酒桶。那笑看上去已经十分艰难，都要笑不下去了。

好一会，酒桶终于有反应了，他把抠脚的手指拿起来闻了闻，然后意味深长地瞧着琼斯，伸出了三个手指：“除了奴隶贩子，我有过三任主人。你是第一个对我说‘你好’的。而且你看上去还很小。有什么事吗？”

“哈哈哈哈。”琼斯尴尬地笑着，接着说道：“我想跟你商量一件事。”

“什么事？”

“我想实行一种新的工作制度，就是，没有监工。没有任何监工，没有人鞭打你们，催促你们。如果你们累了，可以稍微休息一会，不会有人抽你们鞭子。非常人性化的工作制度。就算效率稍微降低一点点也无所谓。你们将享受跟血族奴隶一样的待遇，可以完自由地活动。除了没有工钱之外，简直就跟普通的工作一模一样！是的，就是这样！非常棒！”

琼斯绘声绘色地说着，酒桶面无表情地听着。

“当然，你们必须对我有所承诺，那就是，你们不能逃跑！是的，不能逃跑！其实奴隶逃跑一点都不划算不是吗？你们身上有奴隶刺青，这里周围都是血族领地，你们跑出去的可能性很低。一旦被其他血族领主抓到，你们就不会有这种待遇了。而如果被我抓回来，我也将取消你们的这种待遇！怎么样，是不是被我的慷慨惊呆了？”

一通慷慨激昂的演说之后，琼斯用一种热情的眼神环视着四周笼子里的矮人。然而，矮人们都冰冷地看着他，就好像在看猴子似的。

一阵风轻轻吹过，卷起了几片落叶。

四周静悄悄的，场面又是变得尴尬了。

干咳了两声，琼斯只能把自己多余的动作收起来，然后把自己的表情变得跟他们一样冷漠。

“嗯……大概就是这样，你们觉得这个想法怎么样？要是我是你们的话，我就会接受。因为这个想法实在太棒了。嗯，对，就是这样。你们觉得呢？”

矮人们依旧沉默着。琼斯小心翼翼地看着他们，都有点慌了。

好一会，酒桶摸了摸鼻子，面无表情地说道：“我猜你是买不起血族监工，对吗？”

琼斯的表情明显僵了一下。

十分钟后……

琼斯缓缓走到远离矮人的角落里，捡起一把铲子，犹豫了一下，最终还是把刚买的铲子放好，转而捡起了一颗石头，狠狠地摔在地上。

“混蛋！混蛋！为什么连奴隶都可以羞辱我！实在太过分了——！”

那咆哮的声音在午夜的山林中轻轻回荡着。

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