六八。四脚账

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徐适年的英文发音与乔治很不相同，词与词仿佛是粘在了一起，昂扬顿挫，潺潺而出。婉贤拿毛笔在宣纸上横着书写这些英文单词，因为到底用不惯硬笔。徐适年将这段话重复了五遍，在某些单词处还刻意拉长停顿，应该是难度颇大的句子。

说的很自然，写的也很认真，一室静谧中，只有婉澜觉得这句话仿佛曾经在哪里听到过，因此她向前倾身，极力想去看婉贤写在纸上的句子。

徐适年看到婉澜的动作，微笑着问她：“怎么，屏卿想要试着写一下吗？”

他说这句话的时候，婉澜看清了婉恬写在纸上的第一个句子：组成一个地方行政官的人数或多或少……

她定了定神，对徐适年微笑起来：“我怕献丑于人前，所以还是算了。”

然而徐适年却已经在书桌前铺好了纸笔，并将随身带的钢笔递到她跟前：“乔治先生的高徒可不应如此过分自谦。”

婉澜拗不过他，只得接过笔来，在桌子前坐下，听徐适年再次将句子再次复述一遍：“阿贤可以再检查一遍，今日为你姐姐破例，让你沾个光。”

婉贤却连头都不低，只笑嘻嘻地看他：“姐姐是姐姐，我是我，先生就算为姐姐破例，我也不占这个便宜。”

徐适年挑了下眉，伸手去将她面前的纸页拿起来，看了一遍：“有几处单词没填上，如果再听一遍，兴许就能写上了呢？”

婉贤皱了下眉，又叹了口气：“空着的单词，的确是我不会的，一点印象都没有，所以再听很多遍也是徒劳啊。”

“难怪这么有底气，原来是事出有因，”徐适年笑了笑，接过她的笔来，将空着的单词补上：“Sn，君主、皇帝的意思，在做形容词的时候意思是具有主权。”

婉澜的笔猛地一顿，具有主权，难怪她会觉得熟悉，这分明是法兰西人让·雅克·卢梭在《民约论》中的一句话。

而徐适年将它用在了对婉贤的英文授课过程里。

她的异状引起了徐适年的注意，后者偏过头来，带着笑意问她：“怎么，屏卿小姐也遇到毫无印象的单词了？”

“好坏也曾跟随斯宾塞先生学过一整年，若还与阿贤水平相仿，那也太对不起老师了。”婉澜回过神了，向他笑了笑，将整句话写完：“不巧得很，这句话我曾经在一本书上见到过。”

徐适年反问：“《民约论》？”

婉澜点了点头：“看来徐先生也看过。”

徐适年笑道：“自然，约莫没几个留洋学子没看过这本书的吧。”

他的神态语气自然而然，丝毫没有别有用心被戳破的尴尬，婉澜不好就此发难，只能将她的疑虑暂时收起来，相安无事地旁听了这半个时辰的课程。

将徐适年送走后，婉贤陪着她一同在长廊里踱着步返回内苑，有一搭无一搭地说闲话，婉贤跟着徐适年学了一个月，对他的求学留洋经历有所了解，简直崇拜的不行，在与姐姐说话的时候，自然而然将他当作了谈话的主角。

“他今日提到的《民约论》，”婉澜一边走一边问，脸上挂满微笑，仿佛只是无心一提：“平日里会经常与你提起吗？”

“还好吧，他不是很喜欢这本书，所以只是偶尔引做例句，”婉贤挽着她的胳膊，眉飞色舞道：“他喜欢《美利坚人权宣言》，说它是文学史上不可多得的著作，若有哪天不提，才是太阳从东边出来了。”

婉澜从没有读过《美利坚人权宣言》，但这并不妨碍她从名字就能推断出这本书的内容，她的眉心皱了起来，又问：“他今天说了吗？”

婉贤仔细想了想，一边摇头一边迟疑：“好像没有……唉，这可真奇怪。”

这可一点都不奇怪，婉澜又微笑了一下，然后这笑容就挂在她脸上，一直到她回了内书房，谢诚过来指导她看账本时才被收了起来。

谢诚知道她方听了徐适年的课，便问她：“是斯宾塞先生教的好，还是徐先生教的好？”

婉澜道：“若论学习，这世上恐怕没有哪国人能比得上我们，况且学习一门别的语言，那自然是要已经学好的人来教，才能把好的方法学会。”

谢诚眉毛一挑，似乎有几分骄傲：“看来是徐先生更胜一筹了。”

婉澜却摇了下头：“但若想要融会贯通地使用，那么徐先生又比不上斯宾塞先生了，毕竟与斯宾塞先生闲聊便是学习，而徐先生则需要正经的授课了。”

谢诚有些不服气，为徐适年辩解道：“可三小姐现在正是启蒙的时候，难道不应该寻一位徐先生这样严谨治学的先生，才能为日后的融汇贯通打下好基础吗？”

婉澜倒是赞同这一点：“是，所以阿贤只要能随着徐先生好好学，日后定能将英文说的向汉文那样流利了。”