八二。合同

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六月底，谢怀安自谢家庄子里挑了二十余人，男女老少皆有，均是各家的闲汉，一并送去通州学机器纺织，这是一早就和通州那边讲好的事情，学成就直接在大生纱厂上工，按月拿薪，均能饱一人吃住，个别省检的，还能省下些铜子来补贴家用。

陈暨在七月中旬与陈启一同启程南下，先将胞弟送去扬州拜见陈夫人，在独身至镇江来拜会谢道中夫妇。谢怀安知道他为什么来，激动非常，亲自过问了陈暨居镇江时的衣食住行。婉澜只看他上心程度，便将陈暨来意猜了个不离十，不由吃惊：“我一准与你说过玉集在洋行的地位。”

谢怀安点头：“你说过，洋行并不是他的一言堂。”

婉澜不悦，皱着眉道：“那你还与他张口。”

谢怀安笑了笑：“怎么，打借条给镇江谢家，康利还担心我们赖账不成？再说你与康利的女东家不是有些交情么，那些不服他的人不看玉集，也要瞧这位女东家的脸吧。”

婉澜急道：“我哪里与正田美子有交情？我与她不过是舞会上的一面之缘，虽然那一面相谈甚欢，可之后就再无联系了。”

谢怀安侧过脸来看她，掌心里托着茶碗：“就是这一面啊，长姐，那正田美子是和所有人都相谈甚欢的吗？你一向心高气傲，怎么遇见洋人就自己矮了三分？你与她是有利可图的，所以她来与你相谈甚欢。”

婉澜抿了一下嘴，没有说话，她知道谢怀安说的是对的。

“人与人之间的关系本就是麻烦来的，你与我办成一件事，我与你办成一件事，交情就在这一来一往中不断加深。”谢怀安抿了口茶，又瞧着婉澜发笑：“可千万别觉得请人办事是低人一等，阿姐，你是个有价值的人。”

陈暨来的迟了一阵，错过了谢家惯常的晚膳时间，谢道中带着妻女们在三堂等他，婉恬与婉贤两姐妹一走，饭桌上的人就只剩下了四个，谢道中似乎是有些不习惯，轻轻叹了口气，对秦夫人道：“我几乎能想到姑娘们出嫁后的场景了。”

秦夫人就安慰他：“儿子们也会娶佳妇进门的，再过几年，老爷就要做祖父了。”

谢道中笑了起来，脸上皱纹重叠，显出几分真实的愉悦，院外在这个时候起了喧哗，隐隐有说话的声音传来，谢怀安立刻站起来，说了一句“玉集大哥来了”，便转身迎了出去。

果然是陈暨，他手里提了一个两层的漆盒，被谢怀安引着，大步流星地走进来，笑着向谢道中夫妇告罪：“让伯父伯母久等了。”

谢怀安自他手里接过漆盒，好奇问了一句。

“是自吴州快上带来的鱼，屏卿爱这一口，”他帮着打开，从中端出两盘来，盘子都还热着：“她是在绣楼用的晚膳吗？”

谢道中表情柔和，微笑着打发丫头将陈暨带来的鱼拿一盘送去大小姐的绣楼里，而秦夫人则忙着招呼陈暨坐下，又让丫头给他端开胃汤上来。

陈暨用了半碗开胃汤，赞了一句：“还是府上的厨子手艺好。”

他气色神情都很好，可见平日生活不错。谢道中问起他的近况，他便从容讲了。

谢道中微笑的表情逐渐收起来，沉默片刻，轻轻叹了口气：“当年复平兄也是出口成章的。”

陈暨笑道：“眼下朝廷已废岁科，只出口成章怕是不成了。”

谢道中便与他打听起京师大学堂来，陈暨答了两句，话锋一转：“宁隐都已经出洋了，不若将重荣也送去读一个学位。”

“这倒不必了，”谢道中一捋胡子：“恐怕外国的学校教不了如何齐家。”

谢家族长从来不需要多高的官名，加之世事动荡，朝廷虽然正值求贤若渴之际，但这个节骨眼上与他们绑的太死，未必是件好事。

谢怀安乐得清闲，连大学堂都不必考量，正好一心一意将心思用在建纱厂的事情上。

陈暨带着康利的合同书来镇江，上面的条件一道道说的很清楚，贷给谢怀安一百三十台布机和九千枚纱锭，共计二十万两白银，若失败，康利将布机纱锭撤回，再收取三分折旧，若盈利，谢怀安要在三年内偿清贷款，款项两清后的七年，谢家纱厂还要每年与康利洋行五五分利。

谢怀安很满意前一条，却觉得后一条有些狮子大开口了。

“纱厂建起来，你可以用‘康利’冠名，”陈暨道：“这四分利权当是买这个名号。”