第四百二十四章 兵靖两淮

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却说平安亲督军马押了粮秣械料迤逦而行，渐距灵璧五六十里相去不远。众南兵眼见将到地头正欲长舒口气，忽听得号炮连响伏兵骤起，道旁灌木丛里涌出万余燕军，薄至近前有的使大刀快斧一通猛斫，有的使七尺长钩专引粮车。

为首的两人一男一女身法快极，男的容貌清癯擎把青寒宝剑，女的俏脸冷目亦使长剑，正是燕军里莫凌涛、钱秋琳夫妇二人。

这番事起突兀，两军登时绞作一处，数十里车仗骡马嘶鸣混乱不堪。平安惊怒交迸高呼杀敌，指挥众兵将护住粮车，一杆吸水提卢枪舞得呼呼有若金轮。

莫凌涛瞧他凶悍挺身上前独斗，枪来剑往一时未见输赢。正是胶着之际，忽听得不远林中传出数声尖锐胡哨，莫凌涛闻声弹身倒掠把手一招，众燕兵纷纷罢斗扭头便走，片刻去得干干净净。

平安见燕军未败即退，惊疑难定委实不知何故。怔然半晌令诸军整检车械，所运粮草已丢了十之有二，只得命众兵将押车继往前行。

谁知走出未有数里，旁遭喊杀震天伏兵又起，竟是燕王朱棣亲率兵马前来劫粮。燕师这回来势凶猛，平安军马欲护车仗左支右拙，竟被前后冲开车阵割作数橛。

双方恶战多时南军渐渐不支，好在灵璧官军营里何福乞盼粮秣心急如焚，闻讯平安受困紧忙提兵前来相助，南军里外夹攻方才扳回劣势。

两厢酣战数个时辰天色黄昏，朱棣阵里蓦而鸣金响锣，挥动王纛燕兵退走。何福、平安见燕军终退，当下合兵一处点起火把，护着粮车缓往灵璧营中行去。

不曾想未行数里挨到处丛林边上，倏而林内箭铳如雨射来。钲鼓大作官道两旁左右杀出朱高煦、柳少阳各领兵将，无数燕卒呼唱北歌挥刀舞剑鼓噪上前，黑压压地也不知有多少人马。何福、平安还想勒众抵御，但南军遭了几番搅扰兼之腹中饥饿，个个心寒胆颤已先怯了。

恰在此时，后面燕王朱棣与莫凌涛夫妇统兵掩杀又至，前后南兵登时大乱溃不成军。人人争相夺路而逃，更有不少南卒见无路可遁，弃兵而降只顾保命。何、平二将眼瞅败局已定无可挽回，只得奋起余勇杀出血路，往灵璧方向退去。

待得遁入营垒清点人马，非但粮械丧尽还折了五六万兵卒。饶是这何福、平安身经百战实属骁将,此际也落得面面相觑莫衷一是。

此战一败，十余万南军残兵粮草殆尽。何、平二人商议良久，一面发出告急书信往南廷请求援兵，一面决定退保淮河好得粮秣补给。主意已定众南军准备一日，倒也未见燕军来攻。诸军心绪稍安把剩余粮草尽数分了，约定夜里号炮三响出营垒各门，分数路往淮河移师。

到得黄昏过后暮野四合，众南军收拾妥当只等号令。待耐少顷，营外东北角果鸣号炮三响红光映天，各处南军瞧了齐开壁垒营门往外奔去。

谁料甫出寨外四面铳失如雨，暮色之中但见甲衣黑漆成片，竟有燕军人马似从天降薄营杀到。南军众兵士大惊之下，直似遇见天兵乍降个个腿软胆丧。