第三百一十六章 东印度公司的佣兵

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威廉难得在朝鲜碰到一个不用解释就能明白东印度公司的人，感觉锦衣夜行之后终于遇到了炫耀的对象，兴致颇高，一点也没有隐瞒自己履历的想法，和盘托出：“这艘萨尔姆号武装商船已经不是公司的财产了，它和我一样已经退役，我花了几乎所有的积蓄，买下了它，并取得了公司的许可，以个人名义从巴达维亚采购香料等货物销往日本。香料在日本很受欢迎，利润也高，我预计干上七八年，就能在五十岁之前退休，回到国内享受生活了。”

陈雨基本上摸清了这个前东印度公司佣兵的底细，既然是为了钱选择来日本冒险淘金，那么就有弱点可以利用。他试探着问：“一个人干太辛苦，想不想合伙干？”

威廉疑惑地问：“你的意思是想让我加入你？你是什么人？”

陈雨说：“自我介绍下，我叫陈雨，是明国的武将，同时得到朝鲜的任命，在两国同时拥有官阶较高的职务，并且手下还有一支火器化的军队、一支初步经过初步武装的舰队。现在我已经得到朝鲜国王的许可，负责管理这个唯一面向日本进行贸易的港口，准备开展大规模的贸易活动，但需要帮手。这么说，你能理解吗？”

威廉想了想，反问道：“火枪队、舰队、海贸……也就是说，你是一个迷你版的郑一官？”

郑一官？好像这家伙除了庞大的船队，确实还有一只黑人火枪队，被人拿来比也是正常。陈雨愣了愣：“如果你要这么理解，也可以……其实我想说的是，只要你愿意加入，我可以支付给你丰厚的报酬，让你早点完成提前退休的愿望。”

“抱歉，如果你在一年前提出这个邀请，或许我会认真考虑，但现在，我表示拒绝。”威廉非常干脆地拒绝了陈雨的提议，“拥有一支舰队，而且打算开展大规模的对日贸易活动，在我看来是很危险的行为，郑一官很有可能会把这当做一种挑衅，向你发起战争。而我，不打算成为殉葬品。”

陈雨隐约猜到了几分缘由，但不敢肯定，追问道：“能不能告诉我原因？”

威廉沉默了片刻，然后回答：“就在五个月以前，东印度公司和郑一官在明国沿海进行了一场战争，以我方的失败而告终，现在，从大员到长崎都是郑一官的势力范围。我刚刚经历了一场史无前例的失败，不想再卷入任何与郑一官的冲突。”

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注1：联合东印度公司就是通常所说的荷属东印度公司。从1595年4月至1602年间，荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司，为了避免过度的商业竞争，这14家公司于是合并，成为一家联合公司，原名就是联合东印度公司，后人为了方便，称为荷兰印度公司，以与英国东印度公司区分。荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起非洲南端好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡，具有贸易垄断权。

注2：大员，是由台湾南部平埔族台窝湾社（Teyowan）之名转化而来。最初系指台湾南部的一个海岸沙洲，亦名“大鲲身”，位在今天台南市安平区。后来因为荷兰占领了台南，大员一词指称的范围扩大，荷兰人将其作为全台湾岛的代称。