第422章 强大

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新历七年十一月，阿加玛山脉的上游地区开始大幅度降温。

山上终年堆积的冰雪不再消融，导致下游的溪流开始枯竭。

铁炉堡和庄园的水车开始停运，取而代之的是新建的风车磨坊。

现在铁炉堡会在制作农具之余制造更多的齿轮和滑轮，用在船和日常建筑中。

劳伦斯经常在铁炉堡和船厂之间跑，要么就是去普米修镇解决事情，很少去西方的飞鱼港和南方的南镇、司德尔领地。

毕竟时间有限，平常又要享受生活，哪有那么多时间跑来跑去。

若是地盘更大的话，那么事情只会更多。

铁炉堡是铁匠和工匠们聚集的地区，几年内已经形成了自己的文化氛围。

这里的首领并非是劳伦斯指定，而是技术最好，同时又年长且强壮的男人担任，负责劳伦斯的武器修理维护。

目前大铁炉由奎雷管理，一个身体矮小但是强壮有力的南方铁匠。

劳伦斯对奎雷也很满意，他能接受别人的意见，并且能够思考各种意见是否合理。

担当铁炉堡的负责人并不需要太多其余的本事，只要能在工匠方面进行统领和协调就可以了。

铁炉堡内热气腾腾，劳伦斯和洛山达带着黑色面罩站在大铁炉三十米外的地方，看着新出炉的一锅铁水。

正常的铁水会灌溉到模具里制作农具武器，今天的铁水主要是制作更为精巧的物件。

铁匠们用耐热的长杆推动一根粗大的铁钩子勾中装铁水的容器，通过拉动铁钩的高度让一锅铁水开始倾斜。

当铁水顺着特殊的模具流淌向下的时候，最先下来的是流淌状的铁水液体。

工人们迅速用拉杆将铁水的头端固定住。

拉杆是一种类似钳子的长杆工具，钳口两边都特意加工出了齿痕，可以更稳定的抓紧高温金属。

一头固定住高温金属，另外一头则是用钩锁结构固定在了拉丝器上。

拉丝器就是一根固定用的绳子，以及远处由工人们快速转动的磨盘式拉线机器。

开始降温的铁水被拉杆拉着小头往外延伸，很快拔出了粗浅不一的丝线。

这里的工人们并不是第一次生产这种铁丝，目前虽然做不到让铁丝的粗度一致，但是已经知道用什么程度的速度和力气拉线才不会让铁丝断掉。

为了能在铁水凝固之前把烧红的铁丝全部拉出来，工人们必须要冒着高温和风险抓紧这紧迫的几分钟时间，而且随着越来越多的铁水从容器里倾倒出来，这个过程会持续半个多小时。

洛山达会稍微对铁水进行一定程度的升温，延长铁水的活跃时间。

劳伦斯很快离开了这边，去隔壁的屋子检查这次的收获。

在隔壁的作坊里，一群人正在对十几分钟前收获的铁丝进行锻打和切割。

长长的铁丝被分成大量一指长的铁条，粗的被丢进一个箱子里，细的被丢进另外一个箱子里。

粗的可以制作铁钉，不论是船厂还是建筑队都需要大量的铁钉，就算是在外面的国家，铁钉也是畅销品，有时候可以当武器。

细的那些就更好用了，可以加工制作成铁针。

鱼骨针和兽骨针都存在一个很大的问题，就是体积太大不适合细致的针线活，同时也容易损坏。

使用骨针，只能缝制那种简陋的兽皮衣服，通常这种衣服因为口子太大，很容易坏掉。

铁针属于奢侈品，又是很多家庭的必备品，家家户户都愿意用粮食和鸡蛋来交换铁针。

这个时代的工匠技术落后，导致铁丝铁片的生产非常难，比制作铁炮都麻烦。

传统铁丝制作是通过锻打方式进行的，首先需要将铁矿石熔炼成铁块，然后将铁块加热至适当温度，再使用锤子将其锻打成扁平的铁片。

然后将高温铁片经过拉丝制成细铁丝，这个过程需要耗费大量人力和物力，因此铁丝较为珍贵，多用于制作细密的工艺品和武器装备。

劳伦斯看了一会儿后，走出去和已经结束了的工匠们闲聊。

“今年的冬天已经到了，制作衣服和被褥都需要大量的铁针钢针，明天再做一炉。”

劳伦斯对奎雷追加了任务，这已经是今年制造的第二十锅铁丝了。

奎雷露出为难的神色，“最近水车不能用了，我们这里的人虽然有力气，但是转动东西肯定没有水车好转。”

劳伦斯明白这些铁匠更擅长制作精巧细致的工作，不擅长机器做的那种迅速快速反应的事情。

“可以试试风力或者蒸汽机，明天再制作一炉，后面应该暂时不需要了，接下来我会带着你们制作铁皮。”

劳伦斯也不着急把科技提升太多，现在能批量制作出铁钉和铁针，已经很不错了。

奎雷知道铁皮的事情，在铁炉堡外面有一个巨大的石头，劳伦斯认为可以用方块石头对刚出炉的铁水进行冲压，制造更薄的铁皮。

奎雷询问道：“先知，我们制造铁皮是要打仗吗？”

劳伦斯微笑道：“不全是，除了船上用的铁皮外，还会用来制作铁锅、铁刀、铁罐、罐头盖子等东西，总之用途很多。”

奎雷看事情也不是那么的着急，“我们这里的人可能不够用了，如果打仗的话，可以抓更多奴隶回来。”

奎雷提供了宝贵的意见。

星辰之国对于战争的支持度非常高，基本上大部份人都支持对外扩张，杀死外面的敌人，俘虏那里的人回来当奴隶。

男的抓来干活种地，女的给先知。

本身就是战争立国，再加上打仗能占领更多的地盘，俘虏更多的人口，对星辰之国的人来说属于最稳妥的投资方式。

死人根本不足轻重，就算是死自己家人，大家也愿意去打！

打仗的男人死老婆孩子，女人死丈夫孩子，孩子死爸爸妈妈这种事情，在星辰之国根本不算事情，属于当事人自己都认可的行为。

上到管理人员，中到商人仆从，下到各种奴隶苦工，都支持往外打。

大家都相信战争能带来巨大的利益，能解决各种问题。

只有劳伦斯自己想要过奢侈休闲安逸的养老生活。

“慢慢来，明年会好很多。”

劳伦斯露出自信的微笑，“现在镇子里的孩子们都陆续长大了，可以帮家里人干活，可以照顾弟弟妹妹，可以去学校学习语言和文字。”

“等再过一两年，我们这里会更加热闹。”

奎雷没有得到解决问题的办法，“可是我们现在这里就很缺人。”

现在的五万人根本不够用，劳伦斯也理解这种难处，“已经快到冬天了，明年外面也会有更多人过来。”

“今年的话，铁炉堡这里也需要扩建一下，这个冬天除了思考技术之外，你带着人看看哪里的机器设备需要改进，如何才能更快更稳定的生产。”

“再坚持半个月，半个月后就停下来休息一段时间，到时候以学习为主。”

奎雷知道只能等明年了，“是，智慧的先知。”

劳伦斯很快和洛山达汇合，对铁炉堡的扩建进行了安排，又去庄园里喂狗增加亲密度和威严印象后才返回橡树城。

路上，骑着驯鹿的洛山达说起了自己的看法。

“铁针和铁钉比较着急，铁锅并不是那么着急，外面有面包店，在家做饭的不多。”

劳伦斯说道：“是这样，现在很多地方做饭还是用传统的烘烤方式，而且都是一次性做很多面包，可以吃两三天。”

飞鱼港有鱼干和腌菜，又有很多新鲜蔬菜洗洗就可以吃，配合面包和水就能解决吃饭问题。

因为麦子和黑麦为主料，大部分面包保存一两天也不会坏，吃饱肚子没有问题。

洛山达想起了山谷的事情，“你最近去山谷那里没有？”

“去过了。”劳伦斯回答道：“又收获了一些硝石，一部分我留着备用，剩下的一部分给军事学院和圣女学院的人研究。”

洛山达看着远方的山路，“看来外面的巫师没有多少了，这段时间就只有那个养蜂的女巫过来。”

“没有就没有吧。”劳伦斯对这事情也不强求，甚至是露出了微笑。