第四卷 《神亦·玄圃》/第十六章 回程

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原来，国老去过几次洛京，想趁此次机会再去一趟，再望一望洛京之王气。

周天子专使闻言大悦，立即转向各国使节，说道：“不如各位使节也一同前往洛京，待共证真伪，才好回国覆命呀。”

各国使节心里都明白，即使本国得不到陨星，也不能让别国轻易得到，当此时节，只能进，不能退，否则就是承认本国放弃这块稀世奇物。所以，各国使节纷纷表示愿意一同前往洛京。

楚王心中大大松了一口气，立即说道：“国老和各位上使此行关系重大。辛仲、项镧，你们二人负责领兵，随行护卫，尤其要保护好各国使节，不得有任何闪失。另外，带上那两名当事渔夫，和这几名捞起陨星的兵士，以备周天子询问。”

两位将军领命退下，站在一旁。辛老将军本来就了解此次云泽之行的所有计划，这会儿当然也听得懂楚王言下之意：看住各国使节，才能安安全全地把这个烫手的陨星甩给周天子，化解楚国四周的危机。

周天子专使听到楚王的安排，十分高兴，说道：“如此甚好。只是辛苦各位将士了。既然如此，秋风已起，天气渐凉，我等不如明日就起行。各位以为如何”

众人都无意见，于是这件事就这么定下来了。

大家都回到营帐，纷纷开始打算归程。项镧带着几名兵士，将陨星带回营中守护。

第二天一大早，准备前往洛京的队伍就集结好了。此次来云泽的楚国将士多数都在护卫之列。不过，除了辛老将军和项镧，其他将士都可以在路过国都附近时，与都中的轮值将士换岗休整，由他们负责往后行程的护卫职责。

这支队伍即将出发。而楚王还有些事要办，所以剩下的楚国将士明日才会动身回都。刚一送走前往洛京的队伍，楚王便上马，向着南边的小山驰去。

这些天来，辛老将军的副将虞钜一直带领几名兵士守着那头白犀牛。至于白犀牛角上的符记，随行的将军大臣没有一人说得清有何涵义。本来虞钜打算按楚王之命，让人将绘下的图样传回国都详加研究。现在不必了。因为，大伙不日即可启程回都，而楚王也已打算将这头白犀牛带回都中。

楚王驰上小山包，望见虞钜和几个值守的兵士正在往山洞中扔新鲜的草料。那头白犀牛很温驯，完全不像山中自然长大的野兽。

有兵士看见楚王到来，赶紧高声行礼。虞钜他们几个也回过头，停下手中的活，行礼。楚王下马，来到山洞边，问起这几日里白犀牛的情况。只见那头白犀牛似乎比前几日更加精神，体态更加俊朗。楚王心中叹道，这确实是一头珍奇的异兽。

楚王当即宣布将白犀牛带回国都，并命虞钜带人尽快制做一辆合适的笼车，以便装运犀牛。

虞钜领命行事。

楚王上马，回到了云泽边。

此时，剩下的楚国大臣们有的在收拾东西打算归程，有的则在四下闲逛，毕竟他们身为大臣也不是常有机会出来。而楚王故意避开众人，独自来到了云泽边一处僻静的地方。这段时间里发生了不少事情，楚王要整理一下思绪。

楚王在心里盘算着：星耀天象之吉凶祸福尚不得而知。不过陨星一事在周天子和各诸侯国那里算大致掩盖过去了，楚国四面的危机也可以暂时平息。多亏昭梦建议以静制动，致使各国兴兵而无所用，徒耗力气。现在，有两件事最要紧。一是昭梦他们的情况。二是陨星真正坠落的地方。不知道都中有没有收到有关陨星的报告。也不知道有没有昭梦他们的消息……

忽然，楚王想起了祭典那日云泽中突然出现巨物的情形。楚王想着，这件事虽然对别国人好瞒，但恐怕要在楚国传得尽人皆知了，这可如何是好思来想去，楚王想出了一个主意，决定待回都之后，即刻布告全国，称祭典东皇之仪式突生变故，实乃太一神示警，为奉安神灵，今年全国贡赋减半。楚王觉得，如此一来，即便有好事之徒喜欢对怪事穷根究底，也不至于传得人心惶惶。

想到这里，楚王忽然记起，王子周岁在即。楚王想，不如也照士卿习俗，亲自采些菖蒲艾草之类带回去，王后一定很喜欢。于是，楚王向水边一带走去。

一来到水边，看着清澈的波光和水底的粼粼砂石，拨弄着石隙间的菖蒲，楚王不禁想起了传国玉琮。以前，他只是听先王告诉，说这对玉琮是楚国之无上宝器。现在，楚王开始确信玉琮有某种灵力，甚至他隐隐感到内心深处有一种想与这灵力沟通的渴望，只是他不知道该怎么做到。

不知不觉间，楚王又开始思绪万千，想着：那日，我照着王室流传的说法，在泽水中激荡玉琮，然后泽中就出现了饕餮。由此看来，虽然至少已有百年不曾召唤，但饕餮对于玉琮的感应并没有改变。这云泽底下藏着如此巨大的怪兽，却向来风平浪静，可见泽底还有更多的秘密。如今，祭族已经不再帮助楚国，而巫人的态度还不得而知。不管怎样，楚国以后要更多地依靠自身了。这玉琮既是传国宝器，必须好好使用它的秘密和力量。祭师说简阁的牍册还有些许残存，被祭族和巫人分别守护。这玉琮必然与简阁牍册中记载的奥秘有关。相传，先祖熊羽第一次见到简阁中的图文，手不释卷，忘食三日。或许，简阁中秘藏的就是王族传说中的天学……若祭师所说的预言中的那个人不是我儿，或许可以借兑现始约之机，向祭族要求简阁残存的牍册，即使是抄录甚至借阅一遍，也会令楚国受用不尽……

终于，日近中午，一阵清风将楚王吹醒。楚王放眼望了一番云泽，回到了营帐。

傍晚时分，虞钜来报，给白犀牛准备的笼车已经做好了。

第二天，楚王和剩下的所有人启程回都。虞钜带着大部分兵士走在队伍后部，负责运送白犀牛。回程不用像来时那样故意折腾，大家走的都是大路，所以不到十日就回到了国都中。