118 最后一课

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当年轻的猎人们再一次登上“瞭望台”，那些远在地平线尽头的模糊黑影，轮廓已变得清晰可见。体型惊人的猛犸象群宛若一座座移动堡垒，数量庞大的兽群被四足捕食者冲散，奔逐逃窜，卷起尘雾，为远方的天空蒙上一层淡褐色。

或许今夜，或许明天，从高寒地带迁徙而来的兽群就将抵达恐怖直立猿的伏击地点。

长期在山林里摸爬滚打的年轻猎人哪里见过如此惊人的阵仗？都双眼放光，无比振奋。

年轻的猎人们兴冲冲回到营地，磨刀霍霍，跟随经验丰富的老猎人再次演练狩猎阵型。

猛犸象自然是猎人们狩猎的首选，成年的猛犸象少说也有七八吨重，壮硕的雄性可以长到十吨以上，猎人们常说：“猎到一头，冷天不愁。”

只要储存得当，一头猛犸象的肉量足够支撑整个部落度过漫长而寒冷的冬天。

不仅肉，猛犸象和竹子一样浑身是宝，几乎每个部位都用得到，深受广大原始人民的喜爱。

坚韧厚实的象皮比其他兽皮更加保暖耐用，而且量大管够，可以制成各种衣物，可以挂在洞口挡风，还可以做成户外栖息的营帐。

柔软的绒毛可以制成毛毡、毯子，可以填充垫子，可以充当婴儿的襁褓，粗长的象毛可以搓成结实的绳索，筋腱是天然的线，用来缝制衣物再合适不过了。

膀胱、胃、肠可以做成盛水的容器，甚至可以充当防水的雨衣，还有大量的油脂，足以满足族人们在冬天蜗居时赖以维生的基础热量需求。

可惜的是，由于路途遥远，就算猎杀了猛犸象，猎人们也无法将之完整地带回部落，只能择优搬运，剩下的则交换成更为轻便、实用的物资，盐历来是最热门的交换货品之一。

能吃下这些庞然大物的部落，只有住得最近有盐、有虎和穴狮部落，每年冬狩，其他部落带不走的大宗物资，全被他们以低价换走，这也使得这三個部落越来越富裕，食物多到吃不完。

也因此，张天那番善意的提醒，山溪没怎么往心里去。

他不认为冷天会给部落的存续造成影响，冷天的确会令万物凋谢，会令原本生活于此的食草动物离开，但也会带来这些浑身是宝的巨兽。

诚然，狩猎巨兽的风险很高，山溪记得长辈们说过，祖先最初狩猎巨兽，每每付出极其惨重的代价，还不一定成功。

但随着狩猎经验的不断累积，狩猎技巧的不断改善，这种风险在日益降低，比起祖先那会儿，现在好很多了，可以想见，在以后，终有一天，猎人们狩猎巨兽会像狩猎兔子一样容易。

他对此十分乐观。

只是他从未想过，巨兽并非无穷无尽，一旦他们的狩猎活动超出了整个族群所能承受的极限，等这些史前巨兽被屠戮殆尽，他们也离死不远了。

那一天还很遥远，以山溪的眼界，还看不到如此遥远的未来，他更关心今晚的祭祀典礼，他最后的祭祀典礼。

日渐西斜，山溪拖着老迈的身躯朝位于营地东侧的祭祀场地走去。

远远的，就看见黑熊正同几名年轻的族人互相推搡，他听见黑熊愤怒的吼声。

“谁让你们这么做的？！没有祭司大人的允许，你们凭什么擅自行动！”

“云说，这是为你挖的坑，你也同意了。”

“放屁！我根本不知情！赶紧给我填上！”

“怎么了？”

山溪慢吞吞走向争执的人群。