第二百五十七章

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次日，单日磾带着十几名亲信，风尘仆仆的赶到酃县。

“翁叔，坐。”

刘景早知道单日磾到来的消息，特意抽出半天时间招待他。

单日磾束发锦衣，气度深沉，单看外表，与汉人士子无异，任谁也不会猜到他是一名荆蛮。

单日磾落座后道“刘君，荆州军这次绝不再只是水军难么简单，临湘既已陷落，荆州军后顾无忧，此番必定会倾巢而出。”

刘景颔首道“没错，加之有了前车之鉴，对方一路南下，定会加强戒备，我兵力不及对方，只能依靠酃县城防与之对抗。”

单日磾沉声道“我的本寨加上盟友，虽可召集五千勇士，然而刘君当知，盘瓠子孙世代居于山野，无法长期在外作战。”

“这个我知道。”刘景点点头，对此他颇为理解，他一开始就没打算召荆蛮守城，这么做的效果，恐怕未必会比直接招募民夫强多少。“此战我的兵力足以应对，无需你派兵支援。”

单日磾唯恐刘景误会他不愿出兵相助，连忙道“刘君，我并非推脱——这样，我自率一千勇士，与刘君携手迎敌。”

刘景安抚的拍了拍他的肩膀，说道“翁叔，你我相似于微末，难道我还不相信你吗。”说到这里，刘景顿了一下，又道“我说的乃是实情，你这一千人，于我而言，并无多大帮助。”

“那刘君的意思是……”单日磾隐隐意识到刘景别有打算。

刘景笑着道“荆州军南下必众，粮草辎重，虽然可就地解决一部分，但大半还是需要后方供给。我要你率领你的手下儿郎，劫掠湘水上的辎重船只。”

单日磾登时眼前一亮，抚掌道“这个主意甚好。我率勇士出没于衡山近左，下水劫掠、上岸归家，如此一来，勇士不必担心离家太远，又有利可图，必然踊跃参战，五千人悉数可至。”

刘景见单日磾神情兴奋的模样，出言劝告道“荆州军或许一开始无备，让你轻易得手，然而你不可轻敌大意，视荆州军如待宰羔羊，荆州军吃过几次亏后，必会将你视为眼中钉，肉中刺，十有便会设伏诱你入网，所以，你只有在有万全的把握下，才可以出手。”

单日磾虽是荆蛮，却读过兵书，也算是知兵之人，至少在衡山荆蛮之中，所向无敌。他听到刘景的劝告，略一思考，便知道该怎么做了，点头道“刘君言之有理，我会像对付虎狼一样，对付荆州军，绝不会疏忽大意。”

刘景点点头，温声道“总之，宁可毫无收获，亦不可冒然行事。”

单日磾心中温暖至极，刘景如果只是想利用他，根本不会和他说这些，只有将他视为真正的朋友，才会不厌其烦的提醒他。

接着单日磾在酃县小住数日，直到五月底，才返回衡山。

随着六月的临近，刘祝情报传回的越来越频繁，相应的，临湘的荆州军动作亦越来越频繁，正应了荆州军六月南下的传言。

事已至此，刘景让刘和带着邓瑗、刘旂、继母张氏、妹妹刘饶前往耒阳投奔桓彝。

刘景之所以不将妻儿送往零陵，是因为相比于心思复杂的零陵诸吏，他更信任桓彝，两人乃是真正的莫逆之交，而且后者手中有一支由耒阳铁官徒组成的营兵，足以保护妻儿的安全。

而嫂子赖慈并没有同行，她带着儿子刘群返回了零陵家乡。

除了自己的家人外，龙丘刘氏，及邓氏族人，则被刘景安排迁往钟水、平阳二乡。

原本人员稠密的酃县近郊，亦变得空空荡荡，不管心里愿不愿意，百姓皆被刘景迁走。

六月，开始几天，蔡瑁尚可忍耐，可是一连过了十余日，始终不见动静，心急之下，便直闯蒯越的住地，问道“蒯长史，将军有言，六月发兵，而今六月即将过半，士气复振，粮草充足，为何迟迟不发兵？”

蒯越面色平静地回道“将军言六月，又未具体说时日，我为军中主帅，便以我为准。”

蔡瑁问道“那蒯长史认为何时出兵为宜？”

蒯越答道“暂时未定。”

蔡瑁急道“蒯长史可知，你每拖延一日，刘景小儿的实力便强上一分，昔日他以区区一县之地，竟聚兵万人，而今据有一郡之地，兵力又该有多少？如果放任他发展，后果不堪设想。”

蔡瑁的担忧，蒯越岂能不知，然而他现在只能是两害相较取其轻，既然刘景仓促难下，自然是要凝聚更加强大的力量。

蔡瑁怒而离去，次日带着刘磐一同来见蒯越，蒯越依然不为所动，越日，蔡瑁带着十余将前来。这些人离家外出日久，心里耐心早就被磨光了，被蔡瑁一通唆使，便齐聚于蒯越府邸。

面对众人滔滔，蒯越心中一叹，自知无法再推诿，不然他的主帅威信都要动摇了。

蒯越当即下令，明日，即六月十五日发兵南下。

翌日，蒯越在临湘南郊，聚集水步五万大军，举行了一场声势浩大的誓师大会。

完毕后，蔡瑁水军率先出发，经过一年多的修养，荆州水军船舰刚刚恢复到曾经的数量，然而棹卒、战士却远不及从前，他们这些人不是败军，便是新卒，战斗力根本无从谈起。

相比之下，荆州步军就强大多了。前年荆州军南下，蒯越所将步军三万人，这两年多有战损，也屡次补充，剩余两万八千人，加上近来收编的四千长沙兵，总兵力达到了三万两千人。

另外还有一千余骑军，虽然影响不了大局，但是在刘磐的率领下，也足以发挥重要的作用。

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