5、第 5 章

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沙海单调，极目一色。

雅涞一行三人并排往沙丘上一站，浑身鲜亮耀目的突兀颜色也同样把逶迤而来的商队惊得不轻。

商队主家万老翁高骑驼背，远远见三丛张扬翠色，还当是有沙匪流窜到了此处，特地布置要劫他们的道。忙不迭召来卫队领头儿阿袁，让他带几个护卫去前方探探，对方到底是个什么来路章程。

他们这支商队在中原通西域这条商路上已往来了数十年，也算有些声名。对于各方各派，明里暗里的规矩懂得很——沿途官吏，游牧首领，甚至连沙匪马匪，他们都是按年足数奉上孝敬的，只为求个‘平安’二字。

这般猝不及防遭遇劫道，总得先查问清楚因由。

卫队的袁头儿是个魁梧壮硕的青年汉子，生得方口阔鼻，面庞黝黑，一身腱子肉把粗布短打绷得鼓囊。他本就心烦意乱，如今见前方还有歹人作祟，当即眼露凶光，提起明晃晃的大刀，皮鞭一扬，硬是把温吞骆驼抽成了飞驰天马。

随他同去的三五名年轻护卫还未反应过来，他已奔出了一岭之外。

“这队行商好像来势汹汹的。”今天日头格外烈，雅涞一上沙丘便用长巾把自己裹得严严实实，连说话的声音都显得瓮声瓮气。

“确实。”长三随口接茬，半点不见路遇恶人的慌张。

雅涞他们虽与商队隔得有段距离，看不清对方的表情反应。

但从径直朝他们奔驰而来那几骑的速度与架势来看，便知不是好相与的。

“估计不是什么正经商队，许是流窜的匪盗，身后驼队八成都是抢来的商贾财货。”长三嗤了一声，一抖绿油油的衣袖，嘴里嘀咕骂了句，“瞎眼的东西，看不见吗！”

这片原属西域诸国的沙漠，既为东西贯通的商路，也为大雍与匈奴交战的必经之路，没少引得大雍与匈奴双方以兵戎争夺。

但奈何沙漠环境凶险恶劣，缺水少食，实在不宜长久布军据守。

是以，匈奴与大雍最终都只能各退一步，选择撤退到沙漠外缘驻军，以凶险莫测的沙海为制衡点，互为掣肘。

西域诸国势弱，不敢顶着双方虎视眈眈的目光，继续去接管沙漠，蹚这趟浑水。久而久之，这偌大一片沙海内里，反倒成了无主之地。

如此黄沙扬天的险恶之地，按理本该被废弃远离，避之不及。

奈何其中藏有贯通中原与西域的必经商路，往来商贾个个都腰缠万贯，奇货盈车。

——财帛动人心。

因缺乏弹压管制，这片无主之地不仅多匪盗出没，劫道商贾。

就连匈奴骑兵与雍朝官兵也时常潜入，干几票杀人越货的勾当。

匈奴人甚至还会把商人捉回去，或索要巨额赎金，或直接锁为奴隶。

雅涞兄妹小小年纪便相携进入沙漠数次，身边从无护卫相伴，却能次次平安顺遂，自是有万全的护身法子，全然不知惧怕为何物。

“是哪里的沙匪日子过不下去了？如今这时节还敢四处流窜，不怕一个黑风暴把人全卷到天上晾成人干。”

雅涞踮踮脚，伸长脖颈，仔细辨认朝他们狂奔而来的几骑中有没有熟脸。

卫璩习武多年，目力远非这小兄妹两可比。

这个距离，他已能辨清领头那匹骆驼上的人，是阿袁。

卫璩踌躇片刻，还是顺势发问，“为何确定来者为沙匪？”

“不是确定，但也八|九不离十吧。”雅涞分神解释。

“此地位处白龙堆附近，乃是沙漠腹地。匈奴人与雍朝官兵畏险，就算有向导领路，也多半只在沙漠边缘劫掠，从不会如此深入。”

“匪盗乃是一群乌合之众，不敢在沙漠边缘与训练有素的两国官兵争锋，便只能避其锋芒，咬牙在沙海深处流窜作乱。”

所以，出现在这里的大队人马若非正经商贾，那便只有沙匪一种可能。

饶是卫璩已在初相逢时便见识过雅涞敏锐的洞察力，此时也难免暗惊。一般小姑娘面对这般生死难料的情形，怕是早已吓得两股战战，梨花带雨。相对而言，雅涞可谓云淡风轻，还有心思给他细究因由。

惊讶之外，卫璩又添几分谨慎，持剑望向阿袁冲过来的方位。

倏地太阿剑出鞘，铮鸣之声，划破长空，以作示警。

雅涞与长三吓了一跳，纷纷收回张望‘匪盗’的脑袋，下意识望向卫璩手中长剑。

他们都以为卫璩拔剑是为了保护他们，并未生疑。

长三惊奇嚷嚷，“啊，为何你拔剑时会有铮鸣声响？”

他记得自己舞剑时，太阿剑就是普普通通一柄重剑。唯一不同，大概是有处可容纳小小一方白绢的机括。可为何一到卫璩手里，就立马有了神兵利器的威风派头。

长三瞪大眼，有些不服气！

不等卫璩作答，雅涞已先抓住嘲笑兄长的机会，笑眯眯拱火。

“这是传闻中的威道之剑，似它主人一般贞烈。你那两招花架子上手，它不堪辱没，沉默相对，情理之中。你当庆幸它是把剑，若是个人，此刻怕早已无颜自绝。”

其实按雅涞的解释，也没错。

既是威道之剑，自然需得足够的威重与功力趋使。

长三花拳绣腿，再好的剑落他手里，也不堪用。

但什么叫……似它主人一般贞烈？

贞烈。

卫璩想起初次见面，雅涞见他着急裹衣时的跳脱反应，无奈失笑，不经意动了动放银铃的袖袋。

这小姑娘整日到底在想些什么乱七八糟的，能凭空给他堆积出这些误会。

卫璩忍笑委婉对长三道，“古剑认主，三王子不必放在心上。”

长三见他言语谦和，态度也好，顿觉胸口那股憋气消散不少，当即有了底气，开始大声回怼雅涞。

兄妹两只顾拌嘴，一时都把视线从那伙‘沙匪’身上转开了。

所以，并未留意到，一马当先朝他们冲来的卫队头领阿袁，在听闻卫璩长剑所起的铮鸣之声后，面上霎时由怒转惊再转喜，右手松了挎刀。

直到阿袁几骑奔到沙丘下面，雅涞兄妹才暂停吵闹，一致对外。

长三拍拍卫璩持剑右臂，示意他收收剑，莫要紧张。自己跨前一步，高声呵问，“尔等什么来路？”

卫璩不动如山，只在阿袁仰头搭话前，与他一个隐晦对视，不露痕迹交换了一记只有彼此能意会的眼神。

阿袁了然，心中巨石顿时落地。若无其事收回视线，抱拳冲长三豪爽一笑，朗声自报家门，“吾等是打雍都来的万家商队，鄙姓袁，不知公子如何称呼？”

商队。

雅涞兄妹面面相觑，犹记得方才他们几骑的汹汹架势。

这自称姓袁的汉子虽笑意爽快，没有沙匪的狼狈流气，但他周身不经意间流露出来的煞气做不了假，十成是个见过人血的。

雅涞直觉他不是普通商队护卫，轻拉了长三一下，以做示意。

长三知机，并未直接道明自己身份，略显防备道，“万家商队？你主家可是万老翁？我与他相识，请他一见。”

“哦，真是巧宗。如此境地能逢旧识，自得相见一叙，才不枉一场缘分！”阿袁大笑，极浅的扫过沙丘上洒然持剑的少年郎，满意附和长三。

摆手示意随行的一名年轻护卫回去请万老翁过来。

护卫领命折返，行了几步后，终是没忍不住，频频回头往长三兄妹身上望，一脸狐疑。

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万老翁听闻侍卫回禀的消息后，惊诧片刻，忙不迭飞驰赶来相见，险些颠碎一把老骨头。

他将将落地站稳，打眼一看长三与包裹严实的雅涞，心中便立刻有了定论，忙堆出殷切笑脸，右手覆上前胸行礼，和蔼又不乏恭敬，“三王子，阿依古丽。有幸再见，近来可还安好。”

万老翁虽上了年纪，但生意人嘛，讲究个眼毒，过目不忘的大有人在。

他在这条商路往返数十载，一年十二月，他起码有三月是在楼兰这座西域最繁华热闹城邦贩货。

楼兰建国于牢兰海绿洲，国狭人少。户不过两千，人口不过两万。

现任楼兰王敦和亲民，远不像中原的皇帝威势浩荡，整日在深宫震着。楼兰王亲上官衙为平民断是非是常事。

长三与雅涞这双最为年幼的王子王女，性格更是平易近人。经常从王宫偷溜出来，走街串巷的戏耍顽皮。在楼兰，几乎人人都识得这对小兄妹。

似万老翁这般常年混迹楼兰榷场街巷的行商，更是精明。心知肚明与这对小兄妹相交百利而无一害，便想方设法弄些新鲜玩意在铺面上，把二人吸引过来，结交一番。

可以这样说，往来楼兰的商贾，只要聪明点的，几乎都与这双小兄妹套出过几分交情。

所以，万老翁能一眼识出二人的身份。