77、番外一：炼金师埃瑞x人鱼希莱斯特

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随着时间的推移，距离使者到来的日子也越来越近，希莱斯特开始变得焦躁不安。他再也没有多余的心思放在埃斯克里特身上了。他仍旧给对方送餐，但不再观察对方是否离开。

埃斯克里特似乎察觉到了他的变化，他将干净的盘子提前放在了门口，等到希莱斯特来送餐时便可以直接拿走。

希莱斯特惴惴不安，心乱如麻。使者到来的时间近了，他不想和对方见面，开始思考装病是否有用。

老乔治赞同希莱斯特的想法，“您先装病，把去王城的时间拖到明年，在这段时间内，我一定会为您找到一个合适的替身。”

这个不是办法的办法似乎是希莱斯特最后的希望，于是他躲进自己昏暗的卧室，苍白着脸躺在床上。

他彻底没有心思去管埃斯克里特了，他给对方留了言，请他自己在半夜到厨房里取餐，希莱斯特会让老约翰留一份餐点在那儿。

埃斯克里特平静地同意了，他似乎也清楚这幢城堡的主人陷入了某件麻烦事中，没有为自己待遇的下降而发怒。

在使臣到来的这一天，希莱斯特拿出了最精湛的演技，他虚弱的躲在柔软的枕被中，用气音向使臣告罪。

“真抱歉，我太失礼了。”伴随着这句话的是一连串的咳嗽声。希莱斯特装得很像，他毕竟亲眼目睹过自己的父亲缠绵病榻。

“不用抱歉。”一道低沉华丽的声音响起：“是我来的不是时候，打扰了您养病。”

这道声音带着笑意，还有些莫名的熟悉，希莱斯特从枕被堆里抬起头看了他一眼，昏暗的光线让他看不清对方的脸。

老乔治看上去倒是有些奇怪，他似乎在压抑着愤怒一样：“请您离开阁下的卧室，阁下需要休息了。”

他是一个恪守礼仪尊卑的管家，这种失态看上去非常奇怪。希莱斯特隐隐约约有些不安，下一秒，他的不安成真了。

只听那个使臣轻笑一声，“乔治，你还在生我的气吗？”

这熟悉的轻佻语气让希莱斯特马上就意识到了面前这个人是谁，他就是希莱斯特曾经的替身。

他和希莱斯特长得并不像，但是希莱斯特父亲曾经求助于一个炼金师，让他炼制出了一种药剂，喝下那种药剂之后，他的外貌就会变得和希莱斯特十分相似。他很少有机会顶着自己的面容，因此希莱斯特记不清他的样貌，可这种语气他却万分熟悉。

“生病了呢。”使臣坐到床边，隔着软被轻轻拍抚希莱斯特的肩背，“我的阁下，您还是这么娇气。”

他的语气听不出什么情绪，“但是没关系，在我的照顾下您会好起来。”

希莱斯特顿了一会，声音有些沙哑：“你……你想做什么？”

“我不想做什么。”他轻声笑了起来，突然转移话题：“您知道我的名字吗？”

希莱斯特不知道。

“您沉默了好久，看来您是不知道了。也是，一个影子，怎么能让人记住它的名字呢？”

“记清楚了，我叫做杜立安。”

杜立安满含恶意地说：“我什么也不会做，我不会揭穿您，也不会帮助您，但我确定，您会一点点迈向深渊。”

“是不是很意外？一个连名字都不配拥有的影子，一个只能生活在您阴影之下的无名人，现在居然能和您平起平坐？要是愿意的话，我还可以毁了您。”

杜立安轻柔地说：“呐，您要为您和您父亲之前的所作所为付出代价了。不是任何人都能被您玩弄于鼓掌之中的。”

“我不觉得我在玩弄你。”希莱斯特冷静的说：“你是一个平民，一个无父无母的孤儿。如果不是我父亲当初选中了你，也许你现在已经死了。你得到了平民得不到的东西，需要付出代价，我父亲当初问过你了，你也同意了。”

杜立安的面庞扭曲了起来，“难道我还能拒绝？如果我拒绝了，我绝对会死！你以为你在向我施恩吗？剥夺了我的身份，让我像一个影子一样跟着你，像一条狗一样在你脚边苟延残喘，你倒觉得你觉得对我有恩？”