第23章 弃城

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广州距离燕京足有五千华里。满清最快的信息传递方式是驿站里的“八百里急递”。即便这样，燕京若有消息传至广州，也至少需要六天时间。

从广州城发布的布告来看，老皇帝死于十天前，大概是杨烜带兵出征的日期。

这就意味着，杨烜确实在老皇帝死之前，就准确地预测了道光之死、皇四子之即位。

这对殷正来说，无疑是不寒而栗的。一个胆大妄为的年轻人，既是名门之后，又能未卜先知。假以时日，他岂不要像哪吒一样，把整个东海搅得天翻地覆？

殷正隐隐感到一丝威胁。

至臻堂的会众们，更是惊诧万分。

在晚清那个年代，华人不分官员、百姓，不分身份贵贱，普遍都很迷信。由此而产生了许多教门，譬如北方的白莲教、弥勒教等。

近些年，北方教门与南方会党开始合流，出现了类似斋教的组织。洪秀全的拜上帝会更是异军突起，日后把整个南中国搅得天翻地覆。

却说殷正惊闻道光帝薨，印证了杨烜的预言，一夜辗转难眠。早上起床后，一个小厮上前服侍。

趁他穿衣洗漱，那小厮冷不防地说了一句：“堂主，老皇帝死了。堂里的兄弟都说杨白扇未卜先知。兄弟们还说，就算是哪吒三太子下凡，恐怕也比不得杨白扇。”

殷正愣了一下，正想发火。看到小厮一脸期待的模样，他又把怒火吞了回去。这小厮一向机灵，今天怎么哪壶不开提哪壶呢？

殷正假装毫不在意，问道：“是吗？大家伙儿都怎么说？真把杨烜当成哪吒了？”

那小厮得到鼓励，眉飞色舞地比划了起来：“堂主，大家都觉得杨白扇神机妙算，既像哪吒那样敢作敢当，也像诸葛亮那样未卜先知。

“如今他夺了三水城，这在至臻堂历史上可是从未有过的大事。兄弟们都很振奋，也都很踊跃，想去三水城支援杨白扇……”

那小厮说得十分得意，猛然看到堂主脸色越来越难看，便不敢再说下去。

殷正冷哼一声，说道：“你老实告诉我，大家心里都是怎么想的？”

小厮鼓足勇气，小声说道：“回堂主，兄弟们觉得至臻堂在广州处境越来越难，官府压力越来越大。不如去三水城，避开官军……”

殷正悲从心起，走出房门，看见会众正三三两两地聚在一起，似乎正在议论杨烜在三水城的壮举。

看见殷正后，他们立刻变了神色，脸上的笑容也消失了，自觉地四散离开。

完了，人心散了！

恰在此时，陈虹和薛昊一起，前来求见殷正。

这两人一大早过来，必是为了三水城的事。他们两个搅和到一起，事情可就棘手了。

果不其然，他们正是为杨烜而来。陈虹抢先说道：

“杨白扇未卜先知，至臻堂上下震动。如今，兄弟们都传言他是哪吒三太子转世，都想去三水县增援他。人心不可不察。

“堂主，杨白扇刚刚加入至臻堂，勇于任事，带队为‘红棍’苏三报仇。他带着两百‘草鞋’在三水县孤军奋战，咱们不能为了保存实力，坐观杨烜成败呀！”

殷正有些恼怒，可又不知该怎么反驳陈虹。他转而征询二把手薛昊的意见。

薛昊已经变了主意，说道：“堂主，咱们至臻堂乃秘密会党，凡事都以得人心为根本。如今，人心都飞到了杨白扇那里，咱们也不应该违逆众心。

“另外，广州形势逐渐缓和。总督有十万民团无所事事，正可用来围剿各地天地会。俗话说，狡兔三窟。咱们在广州处境困难，应当预留后路。

“杨烜在三水县大闹天宫，虽说惊动了官府，却也在广州以外获得了立足点。万一我们在广州出事，亦可急召他来救急。”

陈虹看了下薛昊，不由得暗生敬佩：姜还是老的辣，这个老狐狸一向沉默寡言，一开口就令人刮目相看。他能站在堂主的角度思考问题，无疑更有说服力。