第107章 初见萧朝贵

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萧朝贵为人豪爽，自幼喜欢结交江湖豪侠。听说杨烜、罗大纲、任文炳、张钊、单芳等人率军来到金田村，萧朝贵非常高兴，先是派韦朝辉出村迎接，自己则在韦家门外等候。

进入金田村，到处戒备森严。太平军五步一岗、三步一哨，人人警觉，处处严整。杨烜见了不仅暗自赞叹，自认黑旗军不如太平军。

韦昌辉带着杨烜等人，一起向自家庄园走去。韦家是金田客家地主，倍受土人欺凌。金田团营后，韦昌辉第一件事便是带上太平军，将仇家诛戮殆尽，从此死心踏地追随太平军。

靠近韦家，一个三十出头的中年汉子侯在门口，头戴黄巾，浑身散发着英武之气。

韦昌辉介绍说，萧朝贵亲自出门迎接了。萧朝贵身后簇拥着十来个太平军，有戴黄巾的，还有戴红巾的。

太平军已经蓄发易服，普通官兵都戴红巾，只有高级官员才能戴黄巾。

众人推举任文炳居前，代表艇军与萧朝贵周旋。任文炳推辞不过，走在最前，与萧朝贵作揖行礼。

韦昌辉居中引介，向萧朝贵介绍两人。韦昌辉读书不怎么样，却自有一番交际的本领。他时年二十四岁，说话滴水不漏，面面俱到。

杨烜不禁暗中生叹，韦昌辉能做上北王，能在天京事变中灭掉杨秀清，确实有些本事。

继而，任文炳向萧朝贵引介身后的艇军兄弟。萧朝贵非常高兴，对大家说道：

“诸位兄弟，我萧朝贵平生最喜欢结识英雄豪杰。任大哥、罗大哥都是萧某前辈，萧某景仰已久。张兄、单兄、侯兄、关兄等兄弟各有艇军，在浔江纵横一时。杨老弟则是后起之秀，在广东打出了威风。

“今日，大家率军加入太平军，共襄盛事。我萧朝贵代表天王，欢迎各位加入拜上帝会大家庭。大家各有兵马、战船，必能建功立业，成为天国功臣。”

众人大喜过望。

他们早就听说，拜上帝会对宗教信仰看得极重，只信任教徒，不信任外人。没想到，萧朝贵热情洋溢，十分欢迎众人，令大家心中的猜疑一扫而空。

罗大纲、任文炳尤为心喜，他们两个本来就决意反清，只是苦于力量孱弱。太平军实力雄厚，又诚心接纳他们，自然是再好不过的事。

即便是张钊、单芳等人，也很受触动。一路走过来，太平军士气高涨，严整有序，决非绿营、团练可比。

张钊、单芳等艇军头目混迹江湖多年，经验丰富，眼光毒辣，料定太平军奇货可居。以广西清军的能耐，很难打得过太平军。既然萧朝贵如此客气，既然太平军乐于接纳艇军，张钊等人也情愿追随太平军。

毕竟，艇军虽然厉害，却只是浔江上的水寇。跟了太平军，艇军就能摇身一变，从水寇变为太平军水师，从而建立更大的功业。

只有杨烜洞烛先机，知道太平军不可能诚心接纳杂牌武装。

太平军早期，洪秀全、冯云山、杨秀清、萧朝贵权力最大、地位最尊。

这四个人里，只有萧朝贵乐于接纳杂牌武装，认为此举可以加强太平军。

其他三人则认为天地会等杂牌武装纪律败坏，成事不足，败事有余。若太平军吸收了天地会武装，必会受到天地会的影响，带坏太平军的纪律。

萧朝贵剽悍勇猛，在拜上帝会信徒中很有威望。早在金田起义前，他便被信众尊称为“萧将军”。再加上他能天兄下凡，即便杨秀清也要让他三分。

几人争执不下。

最后，洪秀全、杨秀清妥协，允许天地会武装加入太平军，但要求他们必须信奉拜上帝会。